“它在净化。”周小雅喘着气，“但撑不了太久，刚才那一击消耗太大。”
“所有人靠拢。”杨默挥手，“围成一圈，背对背，别落单。沈皓，盯住数据流，有没有异常信号混进来？”
沈皓扶了扶眼镜，面具边缘微微发烫：“暂时……还好。就是织网者的反馈有点迟钝，像是被什么东西吸住了。”
“别管它。”杨默盯着西北方向的极光航道，“现在唯一能信的，是我们自己还在动。”
张兰芳靠着赤霄半跪在地上，嘴角渗出血丝，可她还在笑：“你说老娘这辈子跳广场舞被人笑话，拿菜刀防身被当成疯婆子，现在倒好了，真刀真枪带着动物打仗，还挺带劲。”
“等回去给你申报非遗。”杨默绷着脸，“传统技艺——战刀配秧歌。”
“滚蛋。”她抬手抹了把嘴，“我告诉你，等这事完了，我要在市中心广场办场公益汇演，主题就叫《大妈是怎么拯救世界的》。”
苏晴靠在琴边，手指冻得发紫，却还在轻轻拨动一根弦：“到时候……我能弹个开场曲吗？”
“你弹，我跳舞。”张兰芳把刀插进冰里撑着身子，“让全市都看看，什么叫真正的c位。”
远处，驯鹿群已经撞塌了最后一台炮台的基座，雪鸮们盘旋在上空，发出胜利般的鸣叫。海象们退回冰渊，只留下一串冒着热气的呼吸孔。
可没人放松。
狗王始终站在圈中心，项圈的光越来越弱，裂开的那道缝里，隐约有暗红的血丝渗出来，顺着苹果核往下滴。
周小雅蹲下身，想帮它检查伤口，却被它轻轻用头推开。它盯着每一个人，眼神坚定，像是在说：别动，守住阵型。
沈皓忽然抬起头：“数据流……有变化。”
“什么变化？”杨默问。
“不是外来的。”他声音低下去，“是从内部……冒出来的。像是一段录音，在循环播放。”
“内容呢？”
“听不清。”他闭了闭眼，“但频率……和刚才那些影子的波动一致。”
杨默猛地看向苏晴：“你刚才看见的影子，是不是也在重复某个动作？”
苏晴点头：“它们……像是在模仿我们之前做的每一件事。走路、抬手、说话……全都慢半拍。”
空气一下子冷了下来。
“所以它们不是要攻击。”周小雅喃喃道，“是在学习。”
“学完之后呢？”张兰芳冷笑，“变成第二个我们？”
没人回答。
狗王突然发出一声低吼，全身毛都炸了起来。它死死盯着沈皓的方向，项圈最后一丝银光猛地爆发，像是在预警。
沈皓的手指抽搐了一下，面具边缘浮现出一丝极细的黑线，顺着鼻梁往上爬。
他的嘴唇动了动，说了句谁都没听清的话。
杨默一步跨过去：“沈皓！”
沈皓抬起头，眼神有一瞬的涣散，随即恢复正常：“……我没事。”
可他右手，正不受控地轻轻颤抖，指尖泛着不正常的青灰色。
狗王一步步挪到他身边，用身体顶住他的腿，喉咙里发出持续的低鸣，像是在守护，又像是在防备。
远处的极光航道依旧悬在那里，符文流转，安静得诡异。
而冰层之下，新的震动再次传来。
这次的脚步声，和刚才的不一样。