“不死不休！”
这四个字，
像一道无形的烙印，深深地刻在了太极殿中每一个人的心上。
然而，
这因恐惧而催生出的决绝。
并没能带来任何解决问题的良方。
反而像一块万钧巨石，
压得所有人喘不过气来。
不死不休？
说得轻巧！
拿什么去不死不休？
拿人命去填吗？
可人家根本不与你的大军正面交锋！
拿国力去耗吗？
可人家只消动一动手指，便能让你京师动荡，国本不宁！
刚才那股同仇敌忾的悲壮气氛。
在绝对的实力差距面前，
迅速地冷却、消散，取而代之的，是更加深沉的绝望与焦躁。
太极殿内。
死寂被打破，取而代之的是一阵阵压抑的窃窃私语。
“这……这可如何是好？”
“黔州有‘乘风’在手，我等如同俎上之鱼，任人宰割啊！”
“难道，我等真的要坐以待毙不成？”
臣子们再也无法保持镇定。
他们三三两两地聚在一起，交头接耳。
脸上的表情，
是前所未有的惊惶与无措。
他们拼命地转动着自己引以为傲的头脑。
试图从这绝境之中，找出一条生路。
李世民重新走上了御阶。
他没有坐下，
只是居高临下地站在那里，像一尊沉默的、冰冷的雕像。
静静地看着下方乱作一团的文武百官。
他的眼中，
没有了先前的暴怒，只剩下一种近乎麻木的冰冷。
他倒是想要看看。
这些平日里自诩为国之栋梁、智计百出的家伙们，在真正的大难临头之际，究竟能想出一个什么样的万全之策。
时间，
就在这令人窒息的焦灼中，一点一滴地流逝。
殿外的天色，
似乎都变得更加阴沉了。
也不知道是过去了多久。
久到殿内许多官员的额角都已经渗出了细密的汗珠。
突然，
一个声音打破了这混乱的嘈杂。
“陛下！臣……臣有办法！”
这一声，
虽然因为紧张而有些颤抖。
却如同一道光，
瞬间吸引了所有人的注意。
李世民的目光也猛地聚焦过去，他看到说话的是鸿胪寺少卿赵元。
一个并不算核心的官员。
主管外事，
以心思活络、善于变通着称。
李世民的心中。
竟真的升起了一丝微不可查的期望。
他没想到，
在这满朝公卿束手无策之时，第一个站出来的，会是这样一个不起眼的人物。
难道，
这群家伙里，还真有能人异士，能想出破局之法？
“讲。”
李世民的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
赵元被皇帝的目光注视着。
只觉得一股巨大的压力当头罩下，他咽了口唾沫。
强作镇定地说道：
“陛下，诸位同僚，我等是否还记得，黔州军演之时，报纸上曾刊登过一种能在海面上行驶的钢铁巨兽？”
众人闻言，纷纷点头。
那名为“镇海号”的庞然大物，其威势虽然不如“乘风”导弹来得震撼。
但也同样是超越这个时代理解的造物。
赵元见状，
精神一振，继续说道：
“此等海上巨兽，威力再大，也必须要有港口才能停泊补给，才能真正发挥其作用！”
“而纵观我大唐万里疆域，最繁华、最重要、最适合作为其基地的深水良港，莫过于……广州府！”
他顿了顿，
深吸一口气，终于抛出了自己的核心提议。
“臣以为，黔州虽有屠龙术，但其根基尚浅，必然有所求！”
“我等不如……不如将广州府以及沿途数州之地，尽数割让给黔州！”
“以此为条件，换取李承乾……”
“换取黔州承诺，停战止戈，永不将‘乘风’对准中原腹地！”
此言一出，满堂哗然！
割地求和？！
将大唐最富庶的岭南明珠、海上丝绸之路的起点。
——广州府，拱手相让？！
这简直是奇耻大辱！
然而，
还没等那些忠直之臣开口怒斥，更多的人，眼中却瞬间亮起了光芒！
“赵大人所言极是！此乃金蝉脱壳之计啊！”
“没错！”
“李承乾狼子野心，但他的舰队也需要出海口！”
“广州府正是他最想要的东西！”
“我们投其所好，必能换来喘息之机！”
“此非割地，乃是战略转圜！”
“以一隅之地，换取整个中原的安宁，换取我们重整旗鼓的时间，此乃上策！”
一时间，
附和之声竟是此起彼伏！
那些刚才还惶惶不可终日的官员们，仿佛抓到了一根救命稻草。
他们纷纷抬起头。
用充满期盼的目光看着李世民。
言语之间，
已经将这提议，美化成了高瞻远瞩的战略。
李世民愣住了。
他怔怔地看着天灵盖。