通往商务车厢的路，并不算长，但每一步都走在李世民君臣的心坎上。
过道光洁如镜，
两侧的车窗外是飞速掠过的幽暗。
唯有车厢内柔和的光线，
将一切都笼罩在一层温暖而略带失真的光晕之中。
他们穿过了一节又一节车厢。
每一节都坐满了人。
那些黔州百姓，有的在低头看书。
有的戴着奇特的耳塞闭目养神，有的则与同伴轻声交谈，神态各异，却都透着一种习以为常的安然。
空气中没有旅途该有的浑浊与疲惫，只有一种宁静而高效的氛围在悄然流淌。
尉迟敬德那双环眼扫视着一排排的座位。
他是个粗人，
不懂什么经济民生，但他懂得算人头。
他是领兵打仗的将军，目测军阵人数是刻在骨子里的本事。
他看着这望不到头的车厢。
感受着列车平稳的运行，终于忍不住，用他那略带沙哑的嗓音，低声对着身侧的长孙无忌发出一声感叹：
“好家伙，这铁疙瘩可真够长的！”
“这一节节连起来，怕是能装下俺老黑手底下一个整编的卫了吧？这得有多少人？”
他的声音不大，
但在安静的车厢过道里，依然清晰可闻。
走在最前方，
负责引路的那位身着制服的女乘务员闻声，微笑着回过头。
她约莫双十年华。
眉目清秀。
举止间带着一种训练有素的从容。
她并未因尉迟敬德粗犷的言语和外貌而有丝毫的轻视，反而耐心地解释道：
“这位先生说笑了。咱们这趟列车属于十六节重联编组，标准载客量为一千二百二十六人。”
她报出的数字清晰而准确，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实。
“一千二百二十六人……”
长孙无忌下意识地重复了一遍，他那素来从容淡定的脸上，第一次浮现出难以抑制的惊容。
然而，
这串数字在另一个人耳中，却掀起了远比旁人更为剧烈的惊涛骇浪。
房玄龄的脚步，在那一瞬间几不可察地顿了一下。
他的呼吸似乎也随之停滞了半拍，那双深邃的眼眸中，无数无形的算筹正在以一种恐怖的速度飞速拨动。
一张最普通的二等座车票，售价一千五百文。
一千二百二十六人……
那便是……
一百八十三万九千文钱！
大唐一贯钱，
即一千文。这便是一千八百三十九贯。
按照如今市面上一两白银兑换一千文的官价，这便是……
一千八百三十九两白银！
这仅仅是这钢铁巨兽跑上一个单程的票价收入！
房玄龄只觉得自己的喉咙有些发干。
他身为大唐宰相，
为李世民掌管着天下钱粮，对数字的敏感早已深入骨髓。
他比任何人都清楚一千八百三十九两白银意味着什么。
那是大唐一个上等县，一年辛苦征缴上来的全部税赋！
而在这里，
仅仅是这钢铁巨兽奔行一次的收入。
若它一日往返数次呢？
若这样的铁轨，铺满大唐的山川河岳呢？
那每日产生的财富，
将会是何等恐怖的一个天文数字！
这个念头如同一道闪电，
瞬间照亮了他脑海中那片被先前“六千里”铁轨造价所笼罩的阴霾。
他看到了一条前所未有的，
能够为帝国带来源源不断财富的金光大道。
可随即，
那片阴霾又以更沉、更重的姿态压了下来。
他下意识地抬手，
指尖轻轻划过车厢内壁那冰凉而光滑的金属。
造不起。
这惊人的盈利背后，是更加惊人的投入。
这鬼斧神工的技术，
更是大唐所有能工巧匠穷尽一生也无法窥其门径的天堑。
他轻轻地叹了一口气，