距离法院通知的调解日还有三天时，妈妈每天至少给我打两通电话，一会儿说弟弟已经跟朋友借了一部分钱，一会儿又说还在凑，让我千万别在调解时“太较真”，多给弟弟留点余地。我每次都只是嗯一声，没多说什么——我心里清楚，弟弟大概率还是没凑够钱，妈妈这些话不过是想让我在调解时松口。
调解当天早上，我和老公提前半小时到了法院的调解室。调解室不大，摆着一张长方形的桌子，桌子两边各有几把椅子，中间坐着调解员的位置空着。我选了靠里的位置坐下，把装着证据的文件夹放在桌上，手指无意识地摩挲着文件夹边缘，心里有点紧张，又有点期待。
“晓晓，这里！”大概十分钟后，我听到妈妈的声音，抬头就看到爸妈带着弟弟走了进来。弟弟穿着一件不太合身的外套，头发乱糟糟的，低着头，不敢看我；妈妈的眼睛红红的，脸上满是焦虑；爸爸则皱着眉，脸色很难看，走到我对面的椅子旁，犹豫了一下才坐下。
弟弟一直站在旁边，没敢坐。妈妈拉了拉他的胳膊，他才磨磨蹭蹭地坐在爸爸旁边，依旧低着头，像个做错事的孩子。可我心里没有一点同情——要是他早知道错，就不会拿着我的钱挥霍，更不会威胁我。
没过多久，调解员走了进来。她穿着一身正装，手里拿着一个笔记本，走到中间的位置坐下，笑着对我们说：“大家好，我是今天的调解员李姐。咱们今天来这里，是想好好解决你们之间的纠纷，毕竟是一家人，能协商解决最好，没必要闹到开庭的地步。你们说对吧？”
爸妈赶紧点头：“对，对，我们也是这么想的，想好好解决问题。”调解员点点头，看向我：“那先请原告说一下情况吧，把事情的经过简单说一下，有证据也可以拿出来。”
我深吸一口气，从文件夹里拿出转账记录、聊天截图和弟弟朋友圈的照片，一一放在桌上，然后慢慢说：“我叫林晓，被告林强是我弟弟。两年前开始，我陆续给爸妈打了五万块钱，让他们帮我保管，说好了我需要的时候就还给我。今年我被公司裁员，没了收入，房租也快交不起了，就想把钱拿回来，结果爸妈说钱已经给弟弟了，说他要创业。”
“可我后来发现，弟弟根本没创业，他拿着我的钱去高档餐厅吃饭、买新手机、买奢侈品，还去KtV潇洒，这些照片都是他朋友圈发的。我跟他要过好几次钱，他不仅不还，还威胁我，说要去我小区和公司闹。我没办法，才来法院起诉的，就是想拿回属于我的五万块钱。”
我说的时候，弟弟一直低着头，没说话。调解员听完，拿起桌上的证据看了看，又看向弟弟：“被告，原告说的是真的吗？你确实拿了她的五万块钱，还用来挥霍了？”
弟弟抬起头，看了我一眼，又赶紧低下头，声音很小：“是……是真的。姐，我错了，不该没跟你说就拿你的钱，也不该拿着钱乱花，还威胁你。”
我以为他会接着说愿意把钱还我，结果他顿了顿，又说：“可我现在真的没那么多钱。我跟朋友借了一圈，只借到两万块，剩下的三万块我实在借不到了。姐，你能不能先让我把两万块还给你，剩下的三万块我以后慢慢还，每个月还你两千，行不行？”
我听到这话，心里一下子就火了：“慢慢还？我现在就需要钱交房租、找工作，我等得起吗？当初你拿着我的钱挥霍的时候，怎么没想过我以后需要钱？”
弟弟被我吼得缩了缩脖子，又低下头：“我知道我不对，可我现在真的没办法。我要是有五万块，肯定一次性还给你了。”妈妈赶紧帮腔：“是啊，晓晓，你弟弟真的尽力了，他借了好几天才借到两万块。你就先收下这两万块，剩下的让他慢慢还，好不好？他每个月还你两千，一年多就能还完了。”
“一年多？”我冷笑一声，“我现在连下个月的房租都快交不起了，我怎么等一年多？当初你们不跟我商量就把钱给弟弟的时候，怎么没想过我会有今天？”
爸爸在旁边开口了，语气带着点恳求：“晓晓，我们知道你难，可你弟弟也难。他现在没工作，也没收入，能借到两万块已经很不容易了。你就再通融一下，让他慢慢还，好不好？我们也会帮他一起还的，每个月我们也拿出一千块，这样每个月就能还你三千，差不多十个月就能还完了。”
我看着爸妈，心里有点难受。他们为了弟弟，宁愿自己省吃俭用也要帮他还钱，可当初他们把我的钱拿给弟弟的时候，怎么没想过我也需要钱？我沉默了一会儿，看向调解员：“李姐，我现在的情况你也知道，我需要这笔钱应急，没办法等那么久。我希望弟弟能一次性把五万块还给我，要是他现在没那么多钱，可以跟爸妈借，或者再想想别的办法。”