次日清晨，敖曌带着龙宫旧部腾云直往南海。与此同时，包拯已带着张龙赵虎来到天河豆腐工坊前。鎏金匾额上“天庭第一豆腐工坊”八个大字在阳光下熠熠生辉，只是往日热闹的作坊如今寂静得可怕，连豆腐卤水的香气都透着诡异。
“见过包大人！”老管家佝偻着腰迎出来，浑浊的眼中满是惊恐，“我家主人三日前说是要去缥缈峰采制新豆种，可……可到现在都没回来！”
包拯扫视着空荡荡的院落，青砖上还残留着拖拽重物的痕迹：“家中可丢了财物？”
“奇怪就奇怪在这儿！”管家撩起衣角擦拭额头，“库房的金银分毫未动，倒是地窖里用来压豆腐的玄铁石全都不见了！那些石头少说也有千斤重啊！”
玄铁石是建筑大桥的主要材料。
张龙突然指着正堂惊呼：“大人！王母娘娘的题字……”
包拯抬头望去，只见原本悬挂匾额的位置空荡荡的，墙上只留下四个深深的钉孔。他踱步到匾额原本所在处，指尖抚过墙面上新鲜的刮痕，突然冷笑：“好个‘天庭第一’，拆匾额的人倒是心急。”
赵虎挠着脑袋凑过来：“大人，这匾额有什么蹊跷？”
“王母娘娘的题字何等尊贵，寻常人家供都供不过来。”包拯转身看向面色煞白的管家，“可朱富贵却在逃亡前急着取下，分明是怕匾额暴露他的身份——或者说，暴露他背后之人。”
管家突然扑通跪地，膝盖撞得青砖咚咚作响：“包大人明鉴！我家主人虽是生意人，但从不做亏心事！半个月前有群黑衣人来过府上，当晚主人就开始彻夜抄写账本，还说要把工坊转让文书都烧掉……”
话音未落，后院突然传来一声脆响。包拯等人跑过去，只见厨房角落打翻的瓦罐里，白花花的豆腐块中竟夹杂着半截珊瑚残片。那珊瑚色泽暗沉，布满虫蛀般的孔洞，与记忆中龙宫珊瑚的晶莹剔透判若云泥。
“果然如此。”包拯捏起珊瑚，寒声道，“朱富贵不仅私吞了龙宫石料，还拿次品鱼目混珠。张龙赵虎，即刻查封工坊所有账本，就算是烧成灰的纸片，也给我拼出来！”
暮色渐浓时，敖曌的飞鸽传书恰好送到。包拯展开信纸，只见上面字迹潦草：“龙宫账册显示，仅售出三十根珊瑚柱，且签收人并非天庭工部。另有密报，朱富贵半月前曾与东海夜叉频繁往来……”
烛火突然剧烈摇曳，包拯望着窗外翻滚的乌云，将信纸凑近火焰。跳跃的火苗映照着他棱角分明的脸，也将满室疑云烧得愈发浓烈。这起大桥崩塌案，恐怕只是冰山一角……