香囊一事虽未掀起太大波澜，但也让林晏清更加确信，暗处的敌人并未因暂时的沉寂而放弃。她们如同隐藏在草丛中的毒蛇，耐心等待着下一个出击的时机。而“花神”评选，无疑成了催化这些阴谋的最佳温床。
年关渐近，京城连降了几场大雪，银装素裹，寒意刺骨。这日，林晏清正带着丫鬟在府中库房清点准备送往各府的年礼，以及用于府内打赏和下人们过冬的物资。她特意吩咐管事，今年务必将炭火、棉衣等物足量、及时地分发下去，尤其是那些负责外围洒扫、条件较为艰苦的仆役，绝不能让任何一人在寒冬里受冻。
“王妃仁厚，下人们定然感念。”管事嬷嬷躬身应道。
林晏清微微颔首，目光扫过登记册，心中却想着另一件事。年节下人情往来频繁，亦是流言蜚语滋生蔓延之时，需得格外小心。
正忙碌着，门房来报，说是通政司参议郑杨氏递了帖子，亲自上门拜访，还带了些年礼。
郑杨氏？林晏清略一思索，想起这便是前几日在成王府茶会上，那位何夫人的小姑子，何婉茹的姑母。她来做什么？赔罪？还是另有所图？
心中存了警惕，林晏清还是让人将郑杨氏请到了花厅。
郑杨氏是个四十岁上下的妇人，面容与何夫人有几分相似，但气质更为沉静些。她见到林晏清，便郑重地行了一礼，语气诚恳：“王妃娘娘，前日小嫂与侄女无状，冲撞了王妃与刘太妃，妾身代她们向王妃赔罪。回去后，家兄已重重责罚了她们，还望王妃大人大量，莫要与她们一般见识。”
说着，让随行的丫鬟奉上几个礼盒，说是些家乡特产和绸缎，聊表歉意。
林晏清见她态度恳切，不似作伪，便也客气了几句：“郑夫人言重了，小事而已，本妃并未放在心上。令嫂与侄女年轻，许是被人蒙蔽，日后谨慎些便是。”
郑杨氏连连称是，又闲话了几句家常，话里话外透露出对何婉茹不懂事的无奈，以及对林晏清宽容大度的感激。坐了约莫一炷香的时间，她便起身告辞了。
送走郑杨氏，林晏清看着那几盒礼物，沉吟片刻，吩咐道：“将东西登记入册，与其他年礼分开存放。”防人之心不可无。
然而，事情并未就此结束。过了两日，京城里忽然流传起一则消息，说是宸王妃怜贫惜弱，体恤下人，见今年雪大天寒，不仅给府中仆役足额发放了冬衣炭火，还打算额外开设粥棚，接济城中贫苦百姓。
这消息传得有鼻子有眼，甚至连具体在哪条街巷设棚，每日施粥多少桶都说得清清楚楚。
“王妃，这……外头都传遍了，还说咱们王府仁善，是积德行善之家。”心腹丫鬟有些不安地回报。
林晏清蹙起了眉头。她确实吩咐过要善待下人，但开设粥棚、接济百姓这等涉及王府名声和实际调度的大事，她尚未正式决定，更未对外宣扬，怎会传得如此沸沸扬扬？
事出反常必有妖。这看似是给她博取美名，实则是将她架在火上烤。若她顺势而为，固然能得个好名声，但所需耗费的人力物力巨大，且容易被人挑剔细节，若中间出半点差错，便是“沽名钓誉”、“管理不善”。若她置之不理，则又显得“言而无信”、“假仁假义”。
“去查查，这消息最初是从哪里传出来的。”林晏清吩咐道。