夜色深沉，幻梦珠破碎的余烬未冷，山坡上师徒四人惊魂未定。玄奘面色苍白，手持念珠不住诵经，试图抚平心海中翻腾的余悸。猪悟能瘫坐在地，呼哧带喘，肥硕的肚皮剧烈起伏，口中兀自喃喃：“吓煞俺也……那些美人……怎就变成了骷髅……”沙悟净沉默地擦拭着降妖宝杖，眼神凝重，显然还未完全从流沙河心魔中挣脱。
孙悟空持棒而立，火眼金睛如两盏燃烧的金灯，死死盯住远处那吞噬月光的无底洞方向，胸中怒火如岩浆奔涌！地涌夫人此举，已触及他的逆鳞！用这等阴毒手段暗算师父与师弟，比**真刀真枪厮杀更令他暴怒！
“妖女！欺人太甚！”孙悟空咬牙低吼，周身赤金色气血不受控制地蒸腾而起，将周围空气都灼烧得微微扭曲！他握紧金箍棒，便要驾起筋斗云，再杀入那无底洞，与**那地涌夫人见个生死！
就在此时——
“南无阿弥陀佛。”
一声平和却蕴含着无形威压的佛号，如同春风化雨般，悄然拂过山坡。并非响彻天地，却清晰地传入每个人耳中，直抵心灵深处。众人只觉心头一清，那躁动的怒火与残余的惊惧，竟被抚平了大半。
空中，淡淡的金色佛光汇聚，白日那尊罗汉的虚影再次显现。此次，虚影凝实了几分，面容依稀可辨，是一位面容古拙、目光深邃如潭的老僧。他并未看向杀意冲天的孙悟空，而是将目光落在气息未平的**玄奘身上。
“金蝉子。”罗汉开口，声音带着一种穿越万古的沧桑。“心魔由心而生，亦由心而灭。此番劫难，于你而言，是磨难，亦是洗礼。坚守本心，方见**真如。”
玄奘闻言，浑身一震，仿佛被点醒了一般，眼中迷茫尽去，取而代之的是一种更加坚定的光芒。他挣扎着起身，整理僧袍，对着空中罗汉虚影深深一拜：“弟子……谨遵尊者教诲。阿弥陀佛**。”
罗汉微微颔首，这才将目光转向孙悟空，眼神复杂。“悟空。”
孙悟空冷哼一声，金箍棒并未放下：“罗汉！你三番两次阻拦，究竟是何意？那妖女屡次暗算我师，今日更是动用如此歹毒邪术，你却要俺老孙罢手？莫非这妖女与你西天，真有什么见不得人的勾当不成？”他话语犀利，毫不客气**。
罗汉虚影并未动怒，只是轻轻叹息一声，声音低沉：“悟空，你性情刚烈，嫉恶如仇，贫僧知晓。然世间因果，错综复杂，非表面所见那般简单。地涌……她之所为，自有其缘由与孽债。西行路上，劫难重重，此亦是一劫。你若此时强攻无底洞，非但难以竟全功，恐会引发更大的变数，于取经大业有损。”
“变数？”孙悟空金睛一闪，“什么变数？莫非这妖女背后，还有更厉害的人物？便是如来老儿亲至，俺老孙**也要讨个说法！”
罗汉摇头：“非是惧怕于谁。而是……时机未到。”他目光似乎穿透了虚空，望向那无底洞深处，语气带着一丝难以言喻的深意：“洞中之秘，牵扯甚广，涉及一桩上古旧案，乃至……佛门一桩公案。地涌不过是其中一环。你若此时强行揭开，恐打草惊蛇，令幕后黑手遁走，反**而不美。”
“上古旧案？佛门公案？”孙悟空眉头紧锁，心中念头飞转。他想起地涌夫人那诡异的半佛半妖气息，想起她自称‘半截观音’，想起罗汉前次对她那意味深长的‘好自为之’的警告。莫非……这妖女真的与观音菩萨有极深的关联？甚至……涉及菩萨的某种‘污点’或‘劫数’**？
罗汉似乎看出他心中所想，缓声道：“个中缘由，日后自有分明之日。眼下，你需忍耐。那地涌经此一挫，短期内不敢再明目张胆出手。你等可暂且绕过此山，继续西行。待时机成熟，一切因果，自会**了结。”
“绕过？”孙悟空冷笑，“这陷空山挡在西去必经之路上，如何绕过？难道要俺老孙带着师父翻山越岭，走那无穷无尽的荆棘之路吗**？”
“非也。”罗汉虚影抬手，指向陷空山侧面一条极其隐蔽、被浓雾笼罩的山谷。“此谷名为‘一线天’，可通山后。谷中虽有些许精怪，但道行浅薄，绝非你对手。此为一条生路。至于地涌……贫僧会亲自在此坐镇一段时日，确保**她不敢追击。”