“然后呢？”柳萱儿声音发紧。
“山河崩塌，城池陷落，草木枯死，生灵失去感知灵气的能力。”他顿了顿，“这不是毁灭，是退化。世界会回到没有修行的时代，甚至更糟。”
林中没人说话。
良久，叶凌轩开口：“你说你是唯一留守的巡守。那你为什么二十年都没动静？直到现在才出现？”
归无尘没看他，手指轻轻抚过青铜盒表面的刻痕。那动作像是习惯性的，带着一丝隐忍的痛意。
“我不能离开这片区域。”他说，“守界者一旦立誓，就会被烙印束缚。我能活动的范围，只有黑塔周围三百里。二十年前我被迫离开求援，已经耗尽了契约允许的距离。回来之后，我就被困在这片荒原，无法传讯，也无法靠近宗门。”
“所以你一直在这里？”云绮月问。
“我在等。”他说，“等有人能活着从营地出来，带回真正的证据。等一个能看懂这些符文的人出现。现在你们来了。”
柳萱儿咬了咬嘴唇，“可你怎么确定我们不是魔族派来的？万一我们也是来破坏封印的呢？”
“魔族不会带伤逃命。”归无尘看着她，“也不会在记号上留下紫霄仙门的求援印记。他们只会直接动手。你们的动作太真实，情绪太乱，不像伪装。”
云绮月低头看了看自己的手。指尖还在微微发颤，不是因为害怕，而是灵力几乎枯竭。
“我们现在怎么办？”她问。
“先稳住。”归无尘将青铜盒小心收进怀中，“你们留下的气息已经被污染，不能再用任何标记。接下来必须靠口述传递信息。”
“那你打算怎么做？”叶凌轩问。
“我要回去一趟。”他说，“去塔外围看看新的阵法布置。你们不能跟我去，太危险。但我需要你们告诉我，那天在营地，除了这张符文，还有什么异常？守卫的位置？祭坛的方向？哪怕是一点细节。”
云绮月想了想，“祭坛面朝西北，正对着黑塔。地上有三条沟槽，像是用来导流血液的。我们看到几个魔修轮流往里面注入灵力，每次持续一炷香时间。”
“轮换规律呢？”归无尘追问。
“两个时辰换一次。”柳萱儿接话，“每次四个人，穿黑袍，戴面具，走路很慢，像是怕惊动什么。”
归无尘点头，把这些都记了下来。他的神情比刚出现时放松了一些，虽然依旧冷峻，但不再像一堵无法穿透的墙。
“你们做得很好。”他说，“比我想象中更好。”
这句话让三人同时怔了一下。
叶凌轩第一次露出些许缓和的表情。“你之前根本不信我们会成功吧？”
“我不敢抱希望。”归无尘坦然道，“太多人死在那片营地。有些人明明有机会逃，却选择冲进去送死。你们能活着出来，还能带回证据，说明你们不只是为了自保。”
云绮月深吸一口气，“我们也不想看到灾难发生。既然目标一样，那就一起想办法。”
归无尘看着她，终于点了点头。
就在这时，青铜盒突然又震了一下。
这次的声音更清晰，像是内部有什么东西轻轻敲击内壁。归无尘脸色一变，迅速将盒子取出，双手贴在表面，闭目感应。
云绮月注意到，他的指节泛白，手臂肌肉绷紧，像是在对抗某种拉扯的力量。
“它醒了。”他睁开眼，声音低得几乎听不见，“比预计快。”