“那就别咳。”叶凌轩难得地回了一句。
气氛稍稍松动。
云绮月起身，将所有物品逐一收拢。她把漆皮卷轴卷紧塞入贴身布袋，黑玉简用三层布巾包裹后再缠上一道符线，防止其再震颤泄露气息。木匣夹层被她贴在胸口内袋，靠近心跳的位置。
叶凌轩默默检查随身符箓，抽出几张受损的撕毁，又将断剑重新缠紧布条，只露出半寸锋刃。他动作很慢，每一处都仔细确认。
柳萱儿则把地形布条折成小块，塞进腰带暗格。她活动了下肩膀，眉头微皱，但没说什么。
“准备好了？”云绮月站在通道口，灰光映在脸上。
“随时可以。”柳萱儿站直身体。
叶凌轩最后看了一眼两人：“记住，只查实情，不逞强。若有异动，立刻撤。”
云绮月点头，转身迈步。她的身影率先没入废墟深处那道裂开的石缝，脚步落地无声。柳萱儿紧随其后，脚步略有些拖沓，但在穿过狭窄岩壁时迅速调整了节奏。
叶凌轩站在原地，直到听见远处传来第一声轻微的脚步回响，才缓缓抬手，将一枚隐踪符拍在自己胸前。身形渐渐模糊，最终融入残柱阴影之中。
荒野风起，吹动一片焦叶掠过空地。
三道身影已在数里之外的山道上疾行。暮色渐浓，林影交错，前方山路蜿蜒如蛇，通向远方隐约可见的峰影。
云绮月走在最前，手指始终贴在袖中符令位置。她的呼吸平稳，脚步不乱，但每一步落下时，右脚踝都会微微一顿——那是之前战斗中扭伤的地方，尚未痊愈。
柳萱儿察觉到了，低声道：“要不要歇一会儿？”
“不用。”云绮月摇头，“越靠近玄音宗边界，越不能停。他们的巡山弟子通常在日落后一个时辰内完成交接，若我们能在换岗间隙穿过去，风险最小。”
“可前面就是东岭岗哨了。”柳萱儿望向前方山坳，“那里一向有禁制阵盘，普通人靠近就会触发预警。”
“所以我们不走正道。”云绮月指向左侧陡坡，“那边有一条旧驿道，早年用来运送灵材，后来因塌方废弃。地图上没标，但我记得师父提过一次。”
“你怎么连这种事都记得？”柳萱儿苦笑。
“因为我总在想，有一天会用上。”
三人转向山坡，攀爬而上。碎石滚落，惊起几只夜鸟。行至半途，云绮月忽然停下。
她低头看着袖中符令。
原本温润的符纸，此刻边缘竟泛起一丝暗红，像被什么东西悄然浸染。