柳萱儿深吸一口气，终于松开一直紧攥的符袋，转而从腰间取出一张新的符纸，夹在指间。“我准备好了。这次不靠幻象，用静音符封住他们的脚步声，确保你们靠近时不发出任何响动。”
“你负责掩护。”云绮月看着她，“我和叶凌轩动手。你一旦察觉异常，立刻示警，不要硬撑。”
柳萱儿点头，眼中焦躁褪去，取而代之的是冷静的专注。
第六组巡逻兵出现。
他们照常走出，绕行，交接。这一次，左侧那人走出五步后突然停下，缓缓回头望向岩层方向。
三人同时凝滞。
云绮月迅速收回所有外放灵识，连呼吸都减到最轻。叶凌轩的手搭上剑柄，肌肉绷紧。柳萱儿指尖一动，静音符已在掌心成型。
那人站了三息，又继续前行。
“他在试探。”云绮月等对方完全进门后才开口，“刚才那一眼，不是偶然。他们开始怀疑外围有异样了。”
“那就不能再等。”叶凌轩低声道，“下一轮，我们必须动。”
“不。”云绮月摇头，“正因为他们在怀疑，才更要等。现在出手，正中他们下怀。我们要让他们觉得，刚才的停顿没有意义，一切如常。”
她抬头看向天色。日头已升至山脊上方，阳光斜照在铁门一侧，影子缩成一小片。她的手指在掌心轻轻敲击，模拟着刚才的脚步间隔。
“再观察最后一轮。确认节奏没变，我们就行动。”
柳萱儿抿紧嘴唇，终究没反驳。
第七组巡逻兵准时出现。
他们走出，绕行，交接。全程无停顿，步伐稳定。门关上后，东侧通道彻底空置。
云绮月睁开一直闭着的眼睛：“节奏回来了。刚才的试探，可能是例行检查。规律依旧成立。”
叶凌轩在沙地上最后一道刻痕上画了个叉：“空当期开始计时。五十息内，我们必须推进至门前十步内，完成布阵准备。”
“我来引路。”云绮月站起身，将素符贴回胸口，“你们跟紧我，别落单。”
柳萱儿握紧符袋，另一只手捏住静音符。叶凌轩拔出星陨接纳，剑身未出鞘，但灵力已在刃锋流转。
三人伏低身形，紧贴岩壁。风从背后吹来，卷起衣角，却没有发出一丝声响。
铁门静静矗立，红灯笼在微光中轻轻晃动。
第一组返程巡逻兵的身影，出现在西侧拐角。