“本王总觉得……此事透着古怪。”
一名文官沉吟道：“王爷，若匈奴人真心求和，于我北疆百姓而言，倒也是一件好事。连年征战，民生凋敝，若能换来数年和平，喘息之机，未尝不可。”
“好事？”
叶展颜冷冷开口，声音不大，却让整个厅堂为之一静。
“匈奴八万铁骑埋骨落鹰峡，其右谷蠡王狼狈北窜。”
“此时求和，诸位不觉得太巧了吗？”
“我若是匈奴王，此刻想的应是如何雪耻，而非将最宠爱的公主送来和亲。”
他目光扫过众人，最后落在燕王身上。
“奴才以为，这和亲是假，借此机会窥探我平北城虚实，甚至暗行不轨之举，才是真！”
燕王被他看得有些心虚。
他下意识地避开了目光，但随即又强自镇定道。
“提督所言，不无道理。”
“只是……两国交兵，不斩来使。”
“如今对方打着和亲的旗号而来，我们若拒之门外，或表现出过度的戒备，反倒显得我大周怯懦，有失天朝体统。”
他顿了顿，脸上又浮现出那种混合着算计和某种期待的神情。
“况且，听闻那位匈奴十三公主挛鞮云娜，有‘草原明珠’之称，姿容绝世，颇具野性……本王倒是有些好奇了。”
叶展颜心中冷笑，这老色批，死性不改，都这时候了还惦记着对方公主的姿容。
“王爷，体统固然重要，但安危更重。”
叶展颜语气强硬，表情极为严肃。
“使团可以入城，但必须严加管控。”
“其随行护卫人数必须严格限制，入城后驻地需由我军指定并包围监视。”
“签订盟约之地点的安保，必须由我东厂与边军全权负责！”
“此外，需立刻八百里加急，将此事禀明陛下与太后，请旨定夺！”
他的安排滴水不漏，充满了不容置疑的强势。
燕王张了张嘴，似乎想反驳。
但看到叶展颜那冰冷的眼神，想到那日宴席上血淋淋的断手。
最终，他还是把话咽了回去，讪讪道。
“就……就依提督所言吧。”
他心里其实也清楚，叶展颜的谨慎是对的。
只是……那份对“草原明珠”的好奇，如同羽毛般轻轻搔刮着他的心。
很快，匈奴使团在严格的限制和监视下，进入了平北城。
为首的正是老谋深算的呼衍圭。
而那位十三公主挛鞮云娜，则以轻纱覆面，只露出一双明亮而野性难驯的眼眸。
此刻，她正好奇地打量着这座让她父兄折戟沉沙的城池。
其目光，尤其在那些巡逻的周军士兵和偶尔出现的东厂番役身上停留。
当她看到一身麒麟服、腰佩绣春刀，在一众将领簇拥下巡视防务的叶展颜时，那双眼睛更是亮得惊人。
“那就是叶展颜？”她低声用匈奴语问身边的呼衍圭。
“回公主，正是。”呼衍圭眼神阴鸷，“此人便是我们此次计划最大的障碍，也是必须除掉的目标之一。”
挛鞮云娜舔了舔嘴唇，眼中非但没有惧意，反而燃起了强烈的征服欲和战意。
“果然……和草原上那些软绵绵的男人不一样。有意思……”
和平的表象之下，暗流汹涌。
一场围绕着和亲与盟约的无声较量，已经在平北城内悄然展开。
叶展颜绷紧了所有的神经。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
而燕王那不安分的心思，和匈奴公主那野性的目光，无疑都给这场较量增添了更多不确定的变数。
这些匈奴人……一个个皆是来者不善啊！