慈宁宫内的氛围与文渊阁的喧嚣混乱截然不同。
殿内熏着安神的百合香，暖意融融，陈设典雅华贵，却透着一丝不易察觉的紧绷。
宫女太监们个个屏息凝神，脚步放得极轻。
只因那位尊贵无比的女主人，近日来凤体违和，脾气也阴晴不定。
叶展颜刚被内侍引至寝殿外间，便听见里面传来一阵压抑的干呕声，以及宫女小心翼翼的劝慰。
他脚步微顿，整了整衣袍，这才缓步踏入。
太后武懿正斜倚在凤榻上。
她一身宽松的常服，未施粉黛，脸色有些苍白。
往日里那双凌厉明媚的凤眸，此刻也染着几分倦怠与烦躁。
见到叶展颜进来，她美目先是一瞪，随即涌上浓浓的委屈和迁怒。
不等他行礼，竟猛地起身，几步冲过来，伸手就拧住了叶展颜的耳朵！
“哎哟！娘娘……”
叶展颜猝不及防，疼得倒吸一口凉气，却不敢运力抵抗，只得顺着她的力道微微弯腰。
方才在朝堂上那份冷峻威严荡然无存。
“你这杀才！还敢来见哀家！”
武懿拧着他的耳朵，声音带着孕中特有的沙哑和怒气。
“都是你干的好事！”
“哀家如今是吃也吃不下，睡也睡不好，浑身都不自在！”
“你倒好，在外面晃荡，让哀家一个人受这罪！”
周围的宫女太监见状，早已习以为常。
他们一个个眼观鼻，鼻观心，悄无声息地迅速退出了殿外，并贴心地将殿门掩上。
这慈宁宫内的秘辛，不是他们能听、能看的。
殿内只剩二人，武懿又拧着他耳朵晃了两下，这才泄了愤似的松开手，气呼呼地坐回榻上。
叶展颜揉着发红的耳朵，苦笑着上前说道。
“奴才的错，都是奴才的错，娘娘千万保重凤体。”
武懿白了他一眼，接过他适时递上的温茶漱了漱口。
在感觉胸口的烦恶感稍平，这才没好气地问道。
“说吧，这时候急匆匆跑来，又出了什么塌天的大事？可是为了北疆军情？”
叶展颜神色一正，点了点头。
他将文渊阁内所见所闻，尤其是内阁集体沉默、将领纷纷推诿的情形，简练而清晰地叙述了一遍。
“……娘娘，情况便是如此。”
“内阁那帮人，心思根本不在退敌救国上。”
“他们是想借此机会，逼我们就范。”
“若指望他们，北疆必失，国门洞开！”
叶展颜的声音带着冷意。
武懿听着，脸色也渐渐沉了下来。
一只玉手轻轻抚上尚未显怀的小腹，眼中闪过一丝厉色道。
“周淮安那个老狐狸……”
“还有那群自以为是的酸儒！”
“他们是想用江山社稷做赌注！”
说着，她看向叶展颜继续道。
“你又待如何？”
叶展颜目光锐利，斩钉截铁回答道。
“他们不干，咱家自己干！”
“奴才请旨，亲自前往北疆，稳定局势，击退鞑靼、契丹！”
“什么？你要亲自去？”
武懿闻言，猛地坐直身体，脸上瞬间写满了担忧。
“不行！绝对不行！”
“北疆兵凶战危，刀剑无眼，你……你怎能亲身涉险？此其一。”
“其二，你若走了，京城这摊子怎么办？”
“周淮安那些人，还不得翻了天去？”
“哀家……哀家如今这般模样，如何压制得住他们？”
她的话语又快又急，充满了真切的忧虑。
于公，叶展颜是她掌控朝局最锋利的一把刀。
于私……那复杂难言的情愫，更让她无法接受他前往险地。
反正，她就是舍不得对方离开。