一行人纵马而行，抵达鹧鸪岭。
此地乃燕山山脉中一山坳处，四面环山，只有一条窄路通往里头。
山上的雪还未化干净，覆在松柏之上，万籁俱寂，似乎没有人烟。
刘煜眯着眼睛，手搭凉棚，朝远处望去。
“这里哪有人，你小子莫不是在蒙我们？”
一旁的马匹之上，一个瘦弱的男子，趴在马背上，被马癫得上气不接下气。
这人竟是刚刚那个，从大牢里提出来的匪徒。
虽然已经给他换了衣裳，但脸上隐约可见的伤痕，依旧显得他十分狼狈。
他讪笑道：“军爷，这里的确是黄胡子的老巢。我若是蒙您，军爷们早就拿刀，将小人扎个对穿！”
刘煜瞥了他一眼，嗤笑：“你倒还挺上道！”
他转头看向魏渊，“三哥，我们索性冲进去，杀他们个措手不及！”
魏渊凝神静听，突然，他猛得抬手，众人马上打起十二分精神，听他发号施令。
“有人，小心！”
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话音未落，一支响箭擦着他的脸侧，飞了过去，扎在身后的树干上。
刘煜大惊，瞬间抽出佩刀，准备迎战。
魏渊却给他使了个眼色，让他稍安勿躁。
他翻身下马，将那匪徒也薅下来，拎着他的衣领，拽到阵前。
“说！”
匪徒讪笑着，刚要张嘴。
忽然发觉，腰上被一刀柄抵着，魏渊声音阴森森的，如魔音灌耳。
“别以为你们的黑话，我们这里没人懂。你若是敢说错一句，我就让你知道，我的刀有多快！”
那人吓得哆嗦了一下，赶紧保证：“军爷放心，我既已经答应，就一定不会坏事！”
魏渊这才推着他，又上前两步。
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却听树林里一声厉喝：“站住！你哪路？什么价？（什么人，到哪里去）”
二人于阵前站定。
那人咳嗽一声，朝着前方树林，高声喊道：“想娘家的人，孩子他舅舅来了！（来找同行）”
“什么蔓？（干什么的）”
“单搓！（只做一件事）”
两个声音，一问一答。
魏渊站在那人身后，手上的刀柄往前送了两分。
那人吓得冷汗涔涔，赶紧解释：“军爷莫急，他不认得我，总归要先报上名号……”
魏渊点点头，压低了嗓音命令。
“把他们的人都叫出来。”
“这……军爷，只是拜山头而已，人家不会全都出山的……”
“别磨蹭！”
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那人不敢怠慢，赶紧又喊：“我是熟脉子（自己人），跟着吴二爷跑江湖的！二爷在山下踩盘子，寻得一庄子，点子正蓝头海（目标钱多），吴二爷叫我过来，挑人靠窑（拉人一起），勾道关子（合伙出击）！”
“可有信物？”
那人回头看魏渊。
魏渊从腰间取出一枚镶满宝石的玉扳指，问他：“此物可否够作凭证？”
“这是吴二的物件儿，是当年抢了一富户，得到此物，爱不释手，从未离身。”
魏渊从身后抽出剪矢，将箭簇扒掉，挂着那枚扳指，朝向树林之中，射了出去。
不多时，就见从树林深处，跑出来一个个头不高，但速度极快的男人，捡了那枚扳指，转身就跑，嗖地一下，便不见了！
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过了许久，里面未有人再答话。
魏渊慢慢拔刀，刀刃滑动刀鞘的声音，吓得那匪徒几乎要当场下跪。
“军爷，我已经照您说的做了！我说我是自己人，吴二在山下寻得一富裕山庄，叫我过来拉人，一块儿去抢了他们……”
“只说了这些？”
“只说这些。”
“他们人呢？”
“刚刚喊话的那人，是个料水的，也就是放哨的。大抵是回去，禀告他们大哥去了。”
魏渊把拔出的半截钢刀，重新收回鞘中。
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过了许久，先是听到一阵鸟鸣猿啼，接着，一阵急速的马蹄声，呼啸而来。
风驰电掣之间，一大群人，已经驻足在离魏渊他们十丈之外的林中。
为首的是一名身材魁梧的中年男子，身着虎皮大氅，头戴皮帽，一脸的络腮胡须，一道陈年刀疤，从印堂处，砍到嘴角，十分狰狞可怖。
他腰间别了一把环刀，行动起来，铛铛作响，气派十足。
“你是吴二的并肩子（兄弟）？”男人大声喊道。
魏渊转头看向身侧那匪徒。
那人不敢简慢，赶紧应答：“我和吴二插过香，拜过把子！九江八蔓我姓何，道儿朋友们抬举，称一声何六！”
“原来是何六爷！失敬失敬！”
“黄三爷客气了！”
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两人隔了很远，相互抱拳。似乎这个何六，已经获得了对方的信任。
魏渊一手背在腰后，朝着身后的兵士们，比了个手势。
那黄三接着又道：“我听说，你们吴二爷进涿州城了？为何还跑到我这鹧鸪岭，来摇人！别是嫖了哪个海占子（娼妓），不想付钱，被人扣下，想让我去赎他出来吧！”