此时,他们已逃至屯外不远处的周家祖坟附近,旁边便是周家的老祠堂。那祠堂年久失修,但依旧是周家精神的象征。
屯内救火的人群发现了逃跑的纵火者,几声呐喊,便有十数名青壮妇人持着棍棒追来。周子骏心惊胆战,回头望去,只见粮仓方向火光冲天,映红了半边天,而追兵已近!
他心中又恨又怕,脚下更快,只想尽快逃离。不料,慌乱中被一块石头绊倒,摔了个狗啃泥。就在他摔倒的瞬间,裤脚上那几滴火油,竟不知怎地被他自己怀中慌乱间未能收好的火折子余烬引燃!
“呼!”一小簇火苗瞬间在他腿上窜起!
“啊!”周子骏吓得魂飞魄散,连忙用手拍打,却反而将手上的油渍也引燃了。火苗顺着衣物向上蔓延,灼痛的恐惧让他失去了理智,他像无头苍蝇般乱窜,竟一头撞开了周家老祠堂那虚掩的、漆皮剥落的大门,跌入了祠堂院内!
祠堂内蛛网遍布,牌位蒙尘,空气中弥漫着腐朽的气息。周子骏带着身上的火苗在祠堂内翻滚,试图压灭火焰,却无意中撞倒了供奉香烛的破旧供桌,桌上那盏早已干涸的长明灯油泼洒出来,遇火即燃!
“轰!”
更大的火焰瞬间升腾而起,迅速引燃了祠堂内干燥的木质结构、垂落的幔帐、以及那些记载着周家“荣光”的族谱、牌位!
“不——!祖祠!祖祠啊!”那两个跟来的老仆看到这一幕,吓得瘫软在地,发出绝望的哀嚎。
周子骏被困在火海之中,衣衫着火,头发焦枯,浑身剧痛。他看着周围熊熊燃烧的、象征着周家列祖列宗的牌位在火焰中扭曲、碳化,发出噼啪的爆裂声,仿佛祖先在烈火中哀嚎。极度的痛苦、恐惧与一种难以言喻的荒谬感淹没了他。
他挣扎着爬到祠堂院内那口早已废弃的深井旁,井口石栏冰凉。他回头望着那吞噬了粮仓方向(虽未能完全烧毁)和自家祖祠的冲天火光,脸上露出了一个比哭还难看的、疯狂的笑容,用尽最后力气,发出凄厉恶毒的诅咒:
“赵小满!巾帼农社!我周子骏做鬼……也不会放过你们!我咒你们……田亩尽毁,社众死绝!永世不得超生——!”
咒骂声未落,他纵身一跃,跳入了那深不见底的黑暗井中。
“噗通!”一声沉闷的回响后,一切归于沉寂,只有周家祖祠在烈火中发出最后的悲鸣,轰然倒塌,化为一片废墟。
当农社众人扑灭粮仓大火(因发现及时,只烧毁了外围部分存粮和设施,主体无损),循迹追至周家祖坟时,看到的只有仍在燃烧的祠堂残骸,以及那口冒着青烟、深不见底的古井。
暗箭难防,终伤己身。周子骏处心积虑的报复,非但未能动摇农社根基,反而引火烧身,焚毁了象征家族传承的祖祠,自己也落得个跳井身亡的凄惨下场。这充满戏剧性与讽刺意味的结局,仿佛在昭示着:多行不义,必自毙;心术不正,终将反噬。消息传回赵家屯,众人唏嘘之余,也更加警惕。明处的敌人虽已扫清,但这世道的恶意,却如同暗夜中的毒蛇,不知何时便会从意想不到的角度,再次露出獠牙。