叶柒望着窗外漆黑的夜空，深深吸了一口气。他知道，前方的路布满荆棘，但他已没有回头的余地。明天，他将继续踏上收集证据的艰难旅程，尽管不知还会遭遇多少阻碍，但他心中的信念如同一团燃烧的火焰，愈发炽热。他暗暗握紧拳头，在心中默默发誓，无论如何，都要将权贵的恶行揭露出来。
清晨，第一缕阳光洒在县城的街道上，叶柒早早地出了门。街道上已经人来人往，小贩的叫卖声、行人的交谈声交织在一起。叶柒穿梭在人群中，朝着那些被权贵派来破坏试验田的人居住的方向走去。
他来到一处破旧的巷子，这里房屋低矮，弥漫着一股潮湿的气味。叶柒找到了其中一户人家，轻轻敲了敲门。过了好一会儿，门“吱呀”一声开了，一个面色憔悴的中年男子探出头来，看到是叶柒，脸色瞬间变得紧张起来。
“叶……叶公子，您怎么来了？”中年男子声音颤抖地问。
叶柒尽量让自己的语气显得温和：“大哥，我想跟您打听些事儿，关于之前破坏试验田的那些事。”
中年男子一听，眼神中闪过一丝恐惧，连忙摆手：“叶公子，您别问了，我什么都不知道，什么都不能说啊！”说完，就要关门。
叶柒急忙用手挡住门，恳切地说：“大哥，我知道您有难处，可那些权贵欺压百姓，我们不能就这么算了。您要是能提供些线索，说不定能改变大家的处境。”
中年男子犹豫了一下，眼中露出痛苦的神色：“叶公子，您不知道，那些权贵放话了，要是谁敢说出去，就对我们全家不客气。我上有老下有小，实在是不敢啊！”
叶柒心中一阵无奈和愤怒，权贵的威胁让这些人噤若寒蝉。他还想再劝说几句，中年男子却用力关上了门，只留下叶柒站在门口，听着屋内传来的隐隐哭声。
离开这户人家，叶柒又去了其他几家参与破坏试验田的人那里，得到的都是类似的回应。他们都被权贵威胁得死死的，不敢吐露半个字。叶柒感到一阵挫败，拳头不自觉地握紧，指甲嵌入掌心，留下深深的痕迹。
但他没有就此放弃，转身又朝着散布谣言的人最后出现的地方走去。那是县城的集市，此时正是热闹的时候，各种摊位琳琅满目，人群熙熙攘攘。叶柒在集市中四处打听，询问有没有人见过那些散布谣言的人。
他问了一个又一个摊主，得到的要么是摇头，要么是一脸茫然。叶柒的嗓子都有些干哑了，他买了一碗水，边喝边继续寻找线索。突然，他看到一个卖杂货的老头，似乎对集市上的事情比较熟悉，便走上前去。
“老人家，请问您最近有没有见过几个陌生人在集市上到处说试验田坏话的？”叶柒恭敬地问道。
老头上下打量了叶柒一番，沉思片刻后说：“好像是有这么几个人，不过已经好些天没见着了。听说他们好像离开了县城，具体去哪儿了，我也不清楚。”
叶柒心中一沉，看来这些人在权贵的安排下已经逃走了，想要找到他们难如登天。他谢过老头，继续在集市里转悠，不放过任何一个可能的线索。
不知不觉，太阳已经西斜，天边染上了一抹红霞。叶柒拖着疲惫的身躯走在回家的路上，脚步有些沉重。一整天的奔波，几乎没有任何收获，证据收集陷入了僵局。