通往北方重镇天津的官道上，尘土在巨人庞大脚掌的起落间，一次次被扬起，如同黄色的薄雾，弥漫在午后略显燥热的空气里。他迈着看似沉重、实则刻意放缓了的步伐，每一步都地动山摇，却奇异地将掌心托举得异常平稳。廉贞就坐在他那如同小平台般的掌心里，小小的身子随着巨人的步伐微微起伏，周身那被迫收敛的星辉，在尘土与日光中，显得有些黯淡。
巨人低着头，那对浑浊却此刻带着几分好奇与促狭的黄眼珠，一眨不眨地盯着掌心里的“小仙女”，粗声粗气地开口，打破了这略显沉闷的行程：“喂，我说……小仙女，咱们这都走了大半天了，我总不能一直‘喂’、‘小仙女’地叫你吧？你这仙家，总得有个名号不是？你到底叫个啥？”
廉贞正为之前被他评价为“没见过世面的乡巴佬星君”而暗自赌气，闻言，把小脸一扭，看向另一侧飞快倒退的田野，从鼻子里轻轻哼出一声，带着十足十的傲娇与不满：“本星君行不更名，坐不改姓，廉贞便是。”
“廉贞？”巨人咂了咂他那张巨大的嘴，蒲扇般的大手挠了挠他那如同乱草窝般的头发，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，“这名字……听着咋这么硬邦邦、冷冰冰的？跟块镇邪的石头似的，一点不像你这看着才十二三岁的小姑娘该有的名儿！感情你们天上那些神仙老爷们起名，都跟凡间那些掉书袋的老学究一个路子？专挑些听起来唬人、实则没啥滋味的字眼？听着就没劲，拗口！”
廉贞被他这番粗鄙却直击要害的“名字点评”给气笑了，没好气地回过头，丢给他一个十足的白眼，星光在眸子里流转，更添几分灵动：“不想叫就别叫！谁稀罕你叫似的！本星君还有另一个名字，唤作‘玉衡’！我们北斗星君，皆有两个名号，一为天文星名，乃天道所授，司职所用；一为民俗软名，便于凡人祈愿呼唤。你爱叫哪个便叫哪个，随你的便！”她故意把“随你的便”几个字咬得重重的，带着一种“本星君不跟你一般见识”的意味。
“玉衡！”巨人一听，那双巨大的黄眼珠瞬间亮了起来，仿佛发现了什么宝藏，立马改口，连那瓮声瓮气的嗓音都刻意放软、放轻了几分，带着一种与他庞大体型极不相称的、尝试性的温柔，“玉衡……嘿！这名字好！这个好听！又软和，又透亮，跟你身上这股子仙气儿搭极了！听着就让人心里舒坦！好好好，以后我就叫你玉衡了！”他像是得了什么宝贝，欢喜得甚至故意轻轻晃了晃托着廉贞的那只手掌，如同逗弄掌心中的雀鸟。
廉贞猝不及防，被他晃得身子一歪，险些摔倒，连忙伸出小手，紧紧抓住了他一根粗粝的指节稳住身形，忍不住抬起头，嗔怪地瞪了他一眼，星光点点的眸子里，怒气之下，却也不自觉地流露出一丝属于她这个外貌年纪应有的、鲜活生动的情绪。
等踏入天津卫的地界，远远已能望见城墙巍峨的轮廓与运河上如织的舟船时，巨人（或许现在该称呼他为张元平了）突然在一处人烟稀少的郊野停下了脚步。他左右看看，确认无人注意，周身竟开始泛起一层朦胧的、土黄色的光晕。
廉贞惊讶地站起身，只见他那三丈余高的庞大身躯，在那光晕的包裹下，如同缩水般迅速变小！筋骨收缩的细微噼啪声响起，那青灰色的皮肤褪去，狰狞的轮廓变得柔和……不过几个呼吸的功夫，原本那令人望而生畏的吞人巨妖，竟然消失不见，取而代之的，是一个看起来约莫二十出头、身材高大壮实、穿着一身半新不旧但料子尚可的绸缎长衫的青年男子！
他面容敦厚，皮肤是常年劳作的健康麦色，浓眉大眼，鼻梁挺直，嘴角天然微微上扬，带着一股子憨直之气，任谁看了，都会觉得这是个家境殷实、没什么心眼的富家子弟或是年轻掌柜。
廉贞惊得微微张开了小嘴，星眸中满是难以置信。她刚想开口询问这究竟是怎么回事，为何他能变化形态，却被他——此刻应该叫张元平——一把拉住了手腕。他的手温暖而粗糙，带着干惯了力气活的老茧，力道却控制得极好，既不让她挣脱，也不会弄疼她。
“别出声，跟我来。”张元平压低声音，脸上那憨厚的表情里透出一丝谨慎。他拉着廉贞，熟门熟路地拐进天津卫城墙外、一片民居栉比鳞次的区域，三绕两绕，钻进了一条僻静、狭窄，仅容两人并肩而行的青砖小巷。
巷子深处，藏着一座小小的、却收拾得干干净净的四合院。红漆的木门虽然有些年头，边角处漆皮略有剥落，但门板却被擦得锃亮，铜环上也未见多少锈迹，显见主人家是勤快细致的。
张元平掏出钥匙，打开门锁，推开木门。
“元平，是你回来了吗？”一个温婉柔和的妇人声音立刻从正屋里传了出来，带着浓浓的关切。随着脚步声，一个穿着干净但朴素的粗布衣裙、腰间系着围裙的年轻妇人端着个水盆走了出来。她看起来二十多岁，容貌清秀，未施粉黛，头发用一根普通的木簪利落地绾在脑后，眉眼间透着善良与操持家务的干练。她身后，还跟着一个约莫三四岁、虎头虎脑的小男孩，那孩子一看到张元平，立刻欢呼一声，如同小炮弹般冲了过来，一把抱住了他的腿，仰着小脸，奶声奶气地喊着：“爹！爹回来啦！”
廉贞彻底愣住了，如同被施了定身法般站在院门口，星眸中充满了巨大的困惑与冲击。眼前这温馨寻常的一幕——温柔和善的妻子，活泼可爱的稚子，充满生活气息的小院——这分明是再普通不过的、安宁和乐的凡间人家！怎么会……怎么会是那个在山林间咆哮、在集市上制造混乱、能一口吞下活人的恐怖巨人的家人？
这强烈的反差，让她一时间完全无法将两者联系起来。
“哎，回来了。”张元平脸上那面对廉贞时的些许狡黠与强悍瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎憨傻的、满足的笑容。他弯腰一把将儿子抱起来，举过头顶，惹得孩子咯咯直笑，然后才对妻子介绍道，“秀娘，这是……这是我请来的客人，叫玉衡姑娘。玉衡，这是内子秀娘，我儿子虎子。”
秀娘看到廉贞，眼中闪过一丝惊讶，但很快便化为淳朴的热情，她放下水盆，在围裙上擦了擦手，笑着招呼：“玉衡姑娘？快请进，快请进！屋里坐，外面日头晒。”那笑容真诚而毫无杂质，带着普通百姓对待客人最直接的善意。