龙女钟情：马骥的姻缘
海风卷着咸湿的气息，漫过龙宫剔透的琉璃顶，将珊瑚丛里穿梭的七彩鱼群，衬得像流动的宝石。马骥站在水晶殿的白玉阶下，指尖还沾着罗刹国码头未干的颜料——方才他随霍恒逃出那“以丑为美”的荒诞国度，却被一场突如其来的海啸卷进深海，再睁眼时，已置身这座传说中的海底宫殿。
龙王坐在镶满夜明珠的宝座上，龙鳞冠冕泛着淡蓝的光晕，他捋着银白的龙须，目光落在马骥身上时，带着几分探究与温和：“凡间书生马骥，久闻你画技卓绝，今日一见，果然气度不凡。”
马骥刚要躬身行礼，却见龙王抬手示意，身后的珠帘缓缓拉开。一道粉色身影从珊瑚屏风后走出，纱裙裙摆扫过地面，竟留下一串晶莹的水珠，水珠落地即化，成了细碎的珍珠。那女子发间的珍珠钗随着步伐轻轻晃动，衬得她眉眼如画，肌肤胜雪，一双杏眼像含着深海的月光，温柔又明亮——正是龙王之女，琼花。
马骥猛地愣住，手中的画笔险些滑落。他曾在江南画过无数仕女图，却从未见过这般灵动的女子，仿佛是从水墨里走出来的仙娥，又带着深海独有的清冽灵气。
琼花脸颊微红，指尖轻轻绞着纱裙的衣角，声音像浸了蜜的清泉：“马公子，我早就听说凡间有才华的书生，上次你在罗刹国码头画那幅《惊涛图》，我偷偷在海面下看过。”她抬眼望向马骥，眼里闪着光，“你笔下的浪，像是真的会冲上岸来；你画的渔民，每一道皱纹里都藏着故事，我……很喜欢你的画。”
马骥的心跳骤然加快，却又很快冷静下来。他想起家乡江南的烟雨小巷，想起年迈的父母——离家已有三年，当初他因科举失利，赌气出游，本想闯出一番名堂再归乡，如今却困在深海龙宫，连父母是否安康都不知。他攥紧了手中的画笔，低声道：“多谢龙女垂爱，只是我……”
话未说完，琼花便从袖中取出一幅画卷，轻轻展开。马骥的目光落在画上，瞬间红了眼眶——画中是江南常见的青石板路，雨丝斜斜地织着，路边的乌篷船泊在河岸边，船头挂着的红灯笼在雨雾中泛着暖光，甚至连巷口那家他常去的馄饨铺，都画得一模一样。
“这是我听路过龙宫的鲛人说，你家乡的模样，便凭着想象画的。”琼花的声音带着几分小心翼翼，“我知道你想寻亲，只要你愿意留在龙宫，我可以让巡海夜叉去江南打探你父母的消息，还能让你在龙宫拥有一间最大的画室。”她顿了顿，补充道，“你画的画，我会挂在龙宫的每一处，让所有水族都知道，凡间有位才华横溢的马公子。”
马骥看着画，又看了看琼花真诚的眼神，心里像被什么东西轻轻撞了一下。他不是不动心，只是归乡的念头像一根刺，扎在心头，让他难以抉择。
“马兄，你傻愣着干什么？”霍恒突然拉着马骥的胳膊，将他拽到水晶殿的角落，压低声音说，“龙女是真心喜欢你，你看她连你家乡都画出来了，这份心意多难得。而且龙王说了能帮你寻亲，还能送我回凡间，这不是两全其美吗？”
霍恒戳了戳马骥的胸口，继续道：“你留在龙宫，既能和龙女在一起，以后鲛人岛要是再遇到麻烦，你还能请龙王帮忙，这可是天大的好事。你想想，你要是回了江南，再想见到这么好的姑娘，可就难了。”
马骥低头看着自己的手——这双手曾画过江南的春柳、塞北的黄沙，却从未想过，会在深海龙宫，遇到一份如此真挚的情意。他想起琼花眼中的光，想起那幅画里熟悉的家乡，想起父母可能还在等他归乡的消息，心里的犹豫渐渐消散。
他深吸一口气，转身走向龙王和琼花，躬身道：“龙王陛下，龙女殿下，我愿意留在龙宫。只是我有一个请求，希望陛下能先派虾兵将霍恒送回凡间滕州，他还有同伴在等他。”
龙王闻言，哈哈大笑起来，夜明珠的光芒落在他脸上，显得格外慈祥：“好！本王答应你！明日一早，就让巡海大元帅带着虾兵，亲自送霍小友回凡间。至于你的画室，本王已经让人准备好了，就在琼花寝宫旁的‘听涛阁’，里面的画纸是千年海苔所制，颜料是深海珍珠磨成，保管合你心意。”
琼花听到马骥的回答，脸上的红晕更浓了，她忍不住上前一步，轻轻拉住马骥的手。马骥的手微微一僵，却没有抽回——龙女的手很凉，像深海的泉水，却带着一股温暖的力量，让他心里格外安定。
“马公子，我带你去看听涛阁吧，那里能看到海面的日出，特别美。”琼花的声音带着难以掩饰的喜悦，拉着马骥就往殿外走。
马骥回头看了一眼霍恒，霍恒冲他挤了挤眼睛，比了个“加油”的手势，便转身跟着巡海大元帅去安排返程的事了。
水晶殿外，珊瑚丛在海水中轻轻摇曳，彩色的鱼群围绕着两人游动，像是在为他们祝福。琼花拉着马骥的手，沿着琉璃铺成的小路往前走，轻声说：“听涛阁里，我还放了一些你在罗刹国画的画，我觉得那些画特别好，就偷偷收起来了。”
马骥闻言，心里一暖，忍不住问道：“龙女殿下，你为何会喜欢我的画？”
琼花停下脚步，转身望向马骥，眼里满是认真：“因为你的画里，有凡间的烟火气。龙宫虽好，却没有江南的雨、塞北的风，没有渔民的笑容、书生的愁绪。你的画，让我看到了一个不一样的世界，一个充满生机与温度的世界。”
马骥看着琼花的眼睛，突然觉得，或许留在龙宫，也不是一件坏事。他抬手，轻轻拂去琼花发间落下的一片珊瑚碎屑，轻声道：“以后，我会为你画更多的画，画凡间的春夏秋冬，画深海的日月星辰。”
琼花的脸颊更红了，她低下头，小声说：“好。”
两人并肩走在深海的光影里，听着海浪拍打琉璃顶的声音，看着身边游动的鱼群，仿佛时间都慢了下来。马骥知道，他的人生，从这一刻起，将不再只有江南的烟雨，还有深海的龙宫，和身边这位温柔的龙女。
次日一早，霍恒在巡海大元帅的护送下，乘坐龙鳞船返回凡间。马骥和琼花站在龙宫的城楼上，目送龙鳞船冲破海面，消失在天际。
“霍公子应该能顺利回到滕州吧？”琼花轻声问道。
马骥点点头，握住琼花的手：“会的，龙王派了巡海大元帅护送，不会有问题的。”他顿了顿，补充道，“等以后，我们也乘坐龙鳞船，去凡间看看江南的春天，好不好？”
琼花眼睛一亮，用力点头：“好！我想看看你画里的江南，想尝尝你说的馄饨铺的馄饨，想看看乌篷船上的红灯笼。”
马骥笑着说：“都会带你去的。”
日子一天天过去，马骥在听涛阁里潜心作画，琼花每天都会来陪他，有时为他研墨，有时为他送来深海的鲜果，有时只是静静地坐在一旁，看着他画画。马骥的画技越来越精湛，他画的《龙宫春晓图》《深海夜月图》，不仅在龙宫广为流传，甚至连东海、西海的水族，都慕名前来求画。
期间，巡海夜叉从江南传来消息，说马骥的父母身体安康，只是十分思念他。马骥得知后，心里的石头终于落了地。琼花看着他欣慰的样子，轻声说：“等过些日子，我们就去江南看他们吧，我想亲自向他们问好。”
马骥紧紧握住琼花的手，眼眶微红：“谢谢你，琼花。”
然而，好景不长。半年后，深海突然出现一股黑色的怨气，怨气所到之处，珊瑚丛枯萎，鱼群死亡，甚至连龙宫的琉璃顶，都开始出现裂痕。龙王召集众臣商议，才得知这是上古凶兽“玄水兽”苏醒，它以怨气为食，如今怨气积攒到一定程度，竟要冲破深海，危害凡间。
“玄水兽的巢穴在深海的‘无底渊’，那里怨气最重，若想除了它，必须有人潜入无底渊，用‘定海神珠’镇压它。”龙王面色凝重地说，“只是无底渊怨气极重，凡人一旦靠近，魂魄就会被吞噬，就算是水族，也很难承受。”
马骥闻言，心里一紧。他想起凡间的父母，想起霍恒，想起滕州的百姓，若是玄水兽冲破深海，凡间必将遭受劫难。他看向琼花，却见琼花也正看着他，眼里带着几分决绝。
“父王，我去。”琼花突然开口，“我是龙女，体内有龙族的血脉，能承受无底渊的怨气，而且我熟悉深海的地形，更容易找到玄水兽的巢穴。”
“不行！”龙王和马骥异口同声地说。