宛城的硝烟尚未完全散尽，诸葛亮便已悄然离开了这座新克的中原重镇，带着朱然、陆抗以及五千精锐亲军，搭乘快船，顺淯水而下，转入汉水，再入长江，星夜兼程，直扑建业。
建业，这座曾经的东吴都城，自归附季汉以来，在诸葛亮主导的新政下，本已渐趋安定。然而，树欲静而风不止。司马懿为了给诸葛亮制造压力，通过潜伏的细作和暗中联络，司马昭成功煽动了一些原东吴的失意旧臣、地方豪强以及部分对蜀汉统治仍存异心的势力，在吴郡、会稽等地掀起了规模不小的叛乱。他们打着“驱除蜀寇，光复江东”的旗号，攻城掠地，一时之间，江东震动。
然而，他们低估了诸葛亮在江东的根基与威望。
船队尚未抵达建业，沿途郡县已然闻风而动。当年诸葛亮坐镇江东推行新政，轻徭薄赋，抑制豪强，提拔寒门，兴修水利，早已深入人心。各郡太守、守将多为诸葛亮一手提拔或深受其恩，闻听丞相亲至，更是士气大振，不待中枢命令，便已自发组织兵马，对叛军进行清剿围堵。
当诸葛亮的座船抵达建业码头时，留守建业的重臣刘巴、黄权以及江东本地出身、已真心归附的顾雍、张承等人，早已在码头迎候。
“丞相！”黄权快步上前，面带愧色，“臣等无能，致江东不宁，劳丞相亲临……”
诸葛亮扶起他，目光扫过略显残破但秩序已然恢复的码头和城垣，语气平和却带着不容置疑的威严：“非尔等之过，乃司马氏奸计耳。叛乱情形如何？”
刘巴禀报道：“回丞相，叛军虽看似声势浩大，实则乌合之众。其主力约三万人，聚集于吴县一带，由原吴国宗室孙奂及豪强严白虎之后统领。其余各地小股叛乱，在我地方郡兵与自发组织的乡勇清剿下，已大部平息。吴县叛军闻听丞相将至，已军心涣散，据城不出。”
诸葛亮微微颔首，并未急于部署军事，而是先问民生：“城中百姓可安？市井可曾受损？”
顾雍感慨道：“丞相仁德，百姓感念。叛乱初起时，确有骚动，然闻丞相将至，民心立安。城中士绅亦多出资出力，协助守城，叛军细作几无立足之地。”
看来之前在这儿搞民生建设没白搞，群众基础好啊！这就叫‘民心所向’，比多少军队都管用。司马昭想靠煽动叛乱给我后院点火，道行还浅了点。
“善。”诸葛亮脸上露出一丝真正的笑意，“传令：犒赏守城将士及有功乡绅。开仓放粮，赈济因战乱受损的百姓。同时，以大汉皇帝名义发布告示，只诛首恶，胁从不问，凡弃暗投明者，既往不咎！”
他雷厉风行，一边稳定人心，一边部署军事。并未调动太多兵马，只命朱然率本部一万精锐，会同当地郡兵，前往吴县平叛。他甚至没有亲临前线。
结果毫无悬念。在诸葛亮巨大的威望震慑和“只诛首恶”的政治攻势下，吴县叛军内部迅速分化。朱然大军一到，尚未攻城，城内便发生内乱，叛将擒杀孙奂等人，开城投降。这场看似汹汹的江东叛乱，从诸葛亮抵达建业到彻底平息，前后不过十余日，堪称迅雷不及掩耳。
建业城头，最后一波叛军首级被悬挂示众，以儆效尤。而诸葛亮的身影，已再次登上了东去的舟船。他的目光，已投向了更东方的战场——淮南。
江东既定，诸葛亮毫不停留，留下刘巴、黄权等人善后，再度携朱然、陆抗及五千亲军，乘船沿江西进，过芜湖，入濡须水，北上巢湖，直抵淮南重镇——寿春。
之所以选择淮南作为下一个主攻方向，源于诸葛亮对全局的精准判断。司马懿在识破宛城“围点打援”之计后，迅速调整战略：