司马懿翻身上马，苍老的身躯在甲胄下挺得笔直。他最后望了一眼洛阳城，目光复杂，随即毅然转向西方。
诸葛亮，你我纠缠半生，终究还是要在这潼关之下，做个了断。这一次，我不会再输！
大军如同黑色的洪流，涌向那座决定帝国命运的雄关。
与此同时，另一路危机也在发酵。蜀将关平、徐庶攻占宛城，兵锋威胁许昌，乃至洛阳侧翼。司马懿早已派长子司马师率军前往救援。
然而，司马师抵达前线后，发现宛城蜀军守备森严，加之关平、徐庶用兵老辣，短时间内根本无法夺回。他正自焦急，收到了父亲司马懿从洛阳发出的紧急书信。
火漆封印被撕开，司马师急切地阅读着父亲的手书，脸色变幻不定。信中没有丝毫温情与安慰，只有冷冰冰的战略分析：
“师亲览：宛城已失，地利尽丧，蜀军得之，必深沟高垒，急切难图。若强行反攻，徒耗兵力，久顿坚城之下，若潼关或淮南有变，则汝部进退失据，必遭夹击，覆灭在即。”
“现命你：放弃收复宛城之念！即刻于宛城以北、伏牛山隘口择险要处如鲁阳、叶县一带紧急构筑防线，深沟高垒，死守不退！汝之要务，非是夺回一城一地，而是绝不能让关平、徐庶一兵一卒越过汝之防线，威胁洛阳侧后！”
“必要时，可纵敌深入，拉长其补给，伺机断其粮道，以拖待变。一切，以待潼关主战场决出胜负为准！切记，大局为重！司马懿手书。”
司马师读完，深吸一口凉气。父亲这是要他放弃收复失地的功勋，甚至可能背负“畏敌不前”的骂名，去执行最艰苦、最不显眼的防守任务。但冷静下来，他不得不承认，父亲的分析一针见血，这是当前最理智、最残酷，也最有效的策略。
他仿佛能透过信纸，看到父亲在洛阳巨大压力下那双冰冷而决绝的眼睛。这一刻，他心中那点因内疚而产生的动摇消失了，取而代之的是一种继承自父亲的、为达目的不择手段的冷酷。
“传令！停止对宛城的试探进攻！全军后撤三十里，于鲁阳险要处，依山势立寨！多备滚木礌石，广布哨探！我要让蜀军，寸步难进！”司马师的声音，变得和父亲一样冰冷坚定。
至此，司马懿以惊人的决断力和冷酷的手腕，暂时稳定了三线战局：
东线，以“弃子”和利益安抚淮南。
西线，亲率主力，奔赴潼关与诸葛亮决战。
南线，命儿子放弃反攻，固守待机。
一场席卷整个中原的超级风暴，已然降临。而风暴的中心，无疑是那座即将迎来两位绝世智者最终对决的——潼关。