第二天一早，影开着他那辆破面包送金梅去车站。胡同里的人都来送，小黄追着车跑，阿力喊着“到了给我打电话”，小雅站在门口挥手，眼圈红红的。
车开出老远，影突然说：“其实你舍不得走吧？”
金梅望着窗外，胡同的影子越来越小，她吸了吸鼻子：“废话，能舍得吗？”
金梅走后，拳馆盘给了个练太极的老头，每天早上院里都是“嘿哈”的声音，倒也热闹。影的杂货铺多了个新业务，帮金梅卖海边寄来的虾米，说是“纯天然，金梅亲手晒的”，卖得还挺好。
苏丽的设计室越来越忙，阿力的木作坊也接了不少订单，俩人经常忙到半夜，影就多留个门，给他们热着卤味当夜宵。“你俩这是要成胡同首富啊？”影往阿力碗里倒醋，“记得赚了钱给我换口新卤锅。”
“没问题。”阿力扒着饭，嘴里含糊不清地说，“等年底，我给你雕个纯金的锅铲。”
秋末的时候，苏丽突然犯恶心，吃啥吐啥。莫语吓得赶紧带她去医院，回来时脸都笑僵了——苏丽怀孕了。
这消息比阿力结婚还让人激动。王婶天天往他们家跑，炖鸡汤煮鸡蛋，恨不得把苏丽供起来；张叔编了个婴儿床，上面雕着小老虎，说是“镇惊”；李大爷更夸张，把小黄拴在院里，说“给我重孙子当保镖”。
影最积极，非要给孩子当干爹，还提前卤了堆小排骨，说“等孩子长牙了吃”。金梅从海边寄来一箱子银饰，小镯子小锁片，说是“给我干闺女的”——她笃定苏丽怀的是女孩。
冬天来得快，第一场雪下的时候，苏丽的肚子已经显怀了。莫语不让她干活，自己学着给玉佩穿绳，笨手笨脚的，总把线缠成一团。苏丽坐在旁边笑：“你还是去帮阿力刨木头吧，别在这儿添乱。”
“不行，”莫语固执地解着线团，“以后孩子问谁给她穿的平安锁，我总不能说不会。”
院门外传来影的大嗓门：“莫语！苏丽！快来吃火锅！我炖了羊蝎子，热乎的！”
莫语扶着苏丽往外走，雪落在胡同的门楼上，雕的麒麟像盖了层白绒布。影的杂货铺里生着炉子，锅里咕嘟咕嘟冒着泡，阿力和小雅坐在桌边等着，张叔和李大爷举着酒杯聊天，王婶正往锅里下白菜。
“快来！”影往苏丽碗里盛了勺汤，“特意给你炖的，没放辣椒。”
苏丽喝着汤，暖烘烘的热流从胃里淌到心里。她看着眼前的人，看着窗外的雪，突然觉得，这平安胡同的日子，就像这锅羊蝎子，得慢慢炖，细细品，才能尝出最厚的滋味。
莫语握着她的手，放在自己手心里暖着。他知道，等开春，院里的石榴树该发芽了，苏丽的肚子该更大了，金梅说不定会回来看看，影的卤锅还会咕嘟着，阿力的刨子还会“沙沙”响。
开春的时候，苏丽生了个大胖小子，眉眼像莫语，笑起来的酒窝随苏丽。影提着一篮子卤鸡爪冲进医院，被护士拦在病房外：“家属只能进一个！”
“我是孩子干爹！”影急得直跳脚，举着鸡爪喊，“这是给我干儿子补力气的！”最后还是莫语出来接了，给他塞了个红鸡蛋：“回去吧，等出了月子带孩子给你看。”