而在襄阳城，诸葛亮派出的使者已经抵达交州。使者见到士燮后，呈上刘备的亲笔书信和丰厚的礼物，说道：“士大人，我家皇叔久仰大人威名，愿与交州结为友好，日后互通贸易，若有外敌来犯，相互支援。”
士燮看完书信，心中暗自思量。交州地处偏远，若能与荆州结好，确实能增加一份保障。他微笑着对使者说：“回去告知刘皇叔，我士燮愿与荆州交好，共同维护南方安宁。”
使者完成任务后，满心欢喜地返回襄阳。然而，就在荆州上下一片忙碌，为巩固防御和发展势力而努力时，暗处却有一双双眼睛在盯着他们。
在江东，周瑜虽然退兵，但心中并不甘心。他暗中派出一批细作，潜入荆州各地，打探荆州的军事部署和民生情况。这些细作乔装打扮成商人、百姓，混入荆州的城镇和乡村。
一日，一名细作在江陵的集市上，听到几个士兵在谈论赵云的训练方法。他悄悄凑近，竖起耳朵聆听。“赵将军的训练方法可真厉害，我们这几天进步可大了。”“是啊，要是真有敌军来袭，我们肯定能让他们有来无回。”
细作心中一惊，赶紧将这个消息记录下来。随后，他又在江陵各地四处打探，收集了不少关于江陵兵力部署和粮草储备的信息。
而在益州，刘璋虽然退兵，但内部矛盾却愈发尖锐。一些反对刘璋出兵的大臣趁机联合起来，向刘璋施压，要求他整顿朝政，改变对外政策。
“刘益州，此次出兵荆州，劳民伤财，却毫无成果。如今益州内部人心不稳，若不加以整顿，恐生大乱。”一名大臣义正言辞地说道。
刘璋坐在龙椅上，脸色阴沉。他心中明白，这些大臣说的有道理，但又不想轻易放弃自己的权威。就在这时，一名侍卫匆匆来报：“刘益州，有紧急军情。”
刘璋眉头一皱，问道：“何事？”
侍卫说道：“荆州方面似乎有所动作，有传言说他们正在加强各地的防御，可能是针对我们益州。”
刘璋听后，心中一惊。他担心荆州会趁机报复，于是立刻召集大臣们商议对策。朝堂之上，众人各执一词，争论不休。
此时，荆州境内看似平静，实则暗潮涌动，一场新的风暴或许正在悄然酝酿……