林一被枷锁镣铐带走的那个黄昏，如同一个漫长而冰冷的噩梦，烙印在通衢天下每一个人的心头。府门关闭的巨响，不仅隔绝了外界，更像是一道闸门，将往日的安稳与荣光彻底封存。留下的，是弥漫在偌大林府和通衢天下总号上空，那沉重得几乎令人窒息的恐惧与不确定性。
李丽没有允许自己沉浸在悲伤中太久。当最后一缕天光被夜幕吞噬，书房内重新燃起灯火时，她已经强迫自己将那撕心裂肺的痛楚与滔天的怒火，硬生生压成了眼底深处一抹不屈的寒冰。她坐在林一惯常坐的那张宽大紫檀木书案后，脊背挺得笔直，开始发布一道道指令，声音冷静得听不出一丝波澜，但每一个字都带着千钧重量。
“王沧海，”她看向眼眶通红、虎目含泪的航运大管事，“船队的事，按既定方案处理，安抚好船员家属，被驱离的骨干，一个都不能少，妥善安置。近海和内河的线路，绝不能乱。”
“是，总理事！”王沧海重重抱拳，声音沙哑。
“账房，”她转向几位面色灰白的老账房，“将所有账目，尤其是与昔日皇商采办相关的，重新梳理，一笔一笔都要有清晰的来龙去脉，做好应对最严苛核查的准备。同时，收缩所有非必要开支，回笼一切可以动用的资金。”
账房先生们连忙躬身应下。
“护卫统领，”她的目光落在一位神色肃穆的中年男子身上，“加强总号及各处重要产业护卫，谨防有人趁火打劫。但切记，无我命令，绝不可与任何官方势力发生冲突。”
“属下明白！”
一道道命令发出，原本因群龙无首而有些慌乱的核心层，渐渐被重新整合起来，找到了主心骨。他们看着书案后那个看似单薄，眼神却锐利如刀的女子，心中稍定，各自领命匆匆而去。
当书房内只剩下她最信任的几位老管事和沉默地陪在她身边的林萱时，李丽才允许自己流露出片刻的疲惫。她揉了揉刺痛的太阳穴，对负责外联的孙管事道：“孙伯，备车，我要去拜访陈阁老。”
陈阁老曾是林一在朝中为数不多的、较为清正且对通衢天下抱有一定善意的老臣之一，致仕后隐居在江州城外。
然而，希望很快被现实无情粉碎。李丽的马车在夜色中抵达陈府角门，递上名帖后，等了足足半个时辰，出来的却只是一个门房，态度恭敬却疏离：“我家老爷偶感风寒，卧床不起，实在不便见客。老爷让小的传话，请林夫人……多多保重。”
多多保重。一句轻飘飘的客套，背后是明哲保身的冰冷现实。李丽坐在马车里，听着角门关闭的声音，心一点点沉下去。
她没有放弃，连夜又求见了另外两位与通衢天下有过密切生意往来、且在本地颇有影响力的致仕官员和一位手握实权的布政使司参议。结果，如出一辙。不是称病不见，就是婉言推脱，言语间透露出“此事乃皇上钦定，涉及谋逆大案，非同小可，爱莫能助”的意思。
昔日那些在林一风光时称兄道弟、在李丽推出新奇商品时追捧奉承的朋友们，在皇权的雷霆之威和谋逆这面骇人旗帜下，纷纷选择了避而远之。人情冷暖，世态炎凉，在这一夜，展现得淋漓尽致。
回到林府时，已是后半夜。府内灯火通明，却静得可怕。李丽没有休息，立刻又尝试联系几位与通衢天下利益捆绑极深的大皇商，希望他们能联名上书，至少争取一个公正审理的机会。然而，回复要么石沉大海，要么便是隐晦地表示自身难保，生怕被牵连。
所有的门路，似乎都被一堵无形的高墙堵死了。这堵墙，由皇权、由玄冥阁编织的罗网、由人性中趋利避害的本能共同砌成，坚不可摧。