正午时分，药局来了位不速之客——太原知府赵大人的师爷，这个精瘦的中年男子带着两个随从，大摇大摆地走进药局，眼睛滴溜溜地打量着药柜。
“听说你们这儿有能替代福寿膏的好药？”师爷摸着山羊胡，语气傲慢。
李丽从内室屏风后观察此人，注意到他腰间挂着的玉佩上刻着一个“赵”字；她向冷月使了个眼色，后者会意，上前接待。
“这位客官需要什么药？”冷月声音冷淡。
师爷嘿嘿一笑：“明人不说暗话，我家大人派我来谈笔生意——你们这药方，开个价吧。”
屏风后的李丽眯起眼睛，果然不出所料，赵家想垄断替代药物，既赚解药的钱，又不影响福寿膏的销售，好一招两头通吃！
冷月假装犹豫：“这...药方乃我家夫人心血所凝...”
“五百两。”师爷直接拍出一张银票，“足够你们这小药局赚一年的了。”
冷月装作心动地拿起银票看了看，又为难地摇头：“恐怕不够...夫人说这药方值...”
“一千两！”师爷加价，“外加赵家的庇护，要知道，在这北地，得罪了赵家...”他意味深长地拖长音调。
李丽从屏风后走出，一袭素衣，却气势逼人：“回去告诉你家大人，惠民药局的方子不卖。”她直视师爷的眼睛，“但若他真想治病，可以亲自来求医。”
师爷脸色骤变：“你...你知道我家大人是谁吗？”
“知道。”李丽微笑，“一个需要解药的瘾君子而已。”
师爷勃然大怒，正要发作，突然捂住肚子弯下腰去，脸色瞬间惨白——福寿膏的瘾头发作了。冷月眼疾手快，将一碗预备好的药汤递过去。师爷顾不得颜面，抢过来一饮而尽。
待症状缓解，他惊疑不定地看着空碗：“这...这比福寿膏见效还快？”
“而且不会上瘾。”李丽补充道，“回去如实禀报吧。”
师爷狼狈离去后，冷月皱眉：“为何给他真药？”
“让他做个对比。”李丽轻声道，“当赵大人发现我们的药更好时，你觉得他会怎么做？”
“会...”冷月突然明白过来，“会要求更多！而我们可以借此接近他！”
李丽点头，从柜台下取出一本密册：“根据暗桩情报，赵大人掌握着赵家与倭寇往来的密函，若能拿到...”
她的话被一阵急促的马蹄声打断。一个满身尘土的信使冲进药局，单膝跪地：“夫人！老爷急信！”
李丽拆开火漆封口的信函，脸色渐渐凝重。冷月见状凑近：“出什么事了？”
“林一在新作物引进上遇到了麻烦。”李丽折起信纸，“朝廷突然颁布禁令，禁止民间私自引进番邦异种。”她冷笑一声，“不用猜，又是赵家做的手脚。”
“你打算怎么办？”
李丽沉思片刻，突然眼睛一亮：“既然明路不通，就走暗路。”她快步走向书案，提笔疾书，“我记得泉州港有批海商，专门做朝廷禁止的买卖...”
当夜，李丽独自在药局后院熬药，月光下，黑色的药汁在锅中翻滚，散发出苦涩的香气。突然，她腰间的黑玉佩微微发热，一道蓝光闪过锅中的药液。
“这是...”李丽惊讶地看着锅中的药液渐渐变成淡金色，香气也变得清甜起来。她小心地舀出一勺尝了尝，顿时精神一振，连日的疲惫一扫而空。
“原来如此...”她轻抚玉佩，“你还能提升药效。”
就在这时，墙头传来轻微的响动。李丽迅速藏起玉佩，只见一个黑影轻盈地落在院中——是冷月，但此刻她脸色异常苍白。
“怎么了？”李丽急忙迎上去。
冷月从怀中掏出一块染血的布条：“我刚从赵府探听到...他们计划三日后在太原城投放改良版福寿膏。”她喘息着，“这种新配方...会让人在三日内丧失神智，完全听从持印者指挥！”
李丽倒吸一口冷气：“这不就是...”
“僵尸药。”冷月说出一个现代词汇，眼神复杂地看着李丽，“他们称之为‘傀儡散’。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。李丽握紧玉佩：“必须阻止他们。但首先...”她扶住摇摇欲坠的冷月，“你得先治伤。”
烛光下，冷月肩部的伤口触目惊心——不是刀剑所伤，而是一个诡异的烧伤，形状竟与黑玉佩上的纹路有七分相似。
“这是...”
“玄冥阁的标记。”冷月苦笑，“看来我们惹上大麻烦了。”