“什么？！”不仅楚芸惊呆了，连张禾等人都是一愣。
“师妹！不可！”张禾急道，“她毕竟是丹堂派来的细作，岂能轻信？何况续脉丹乃是三阶灵丹，价值不菲，我们……”
苏婉抬手打断他，目光直视楚芸：“我无法保证一定能拿到续脉丹，但我可以承诺，会尽全力寻找替代方案，或筹措灵石，或另寻他法，为你弟弟续命。前提是，你需彻底与丹堂割裂，并将你所知的、关于丹堂针对我们的所有谋划，一五一十地告知。并且，从此以后，你的命，便是五味斋的命。”
这叫投名状。不仅要纳投名状，更要断其退路，予其新生。
楚芸呆呆地看着苏婉，仿佛不敢相信自己的耳朵。在丹堂，她只是可以被随意牺牲的棋子，是挟制他人的工具。而在这里，在她身份暴露、犯下大错之后，苏婉竟然还愿意给她一条生路，甚至……承诺帮她救治弟弟？
巨大的冲击让她的大脑一片空白，随即，是汹涌而出的、混杂着愧疚、感激、和一丝绝处逢生狂喜的复杂情绪。
她猛地以头叩地，声音哽咽却无比坚定：“楚芸……愿选第二条路！从今日起，楚芸生是五味斋的人，死是五味斋的鬼！若有违此誓，天道共弃，神魂俱灭！”
心魔誓再立，比之前更加决绝。
苏婉上前，将她扶起：“起来吧。既入我门，便是我等同道。”
她将那只镯递给王师弟：“王师弟，你精通阵法，可能改动这传讯法阵，让其传递假消息，或者暂时屏蔽？”
王师弟接过，仔细研究片刻，眼中精光一闪：“师姐，此阵粗糙，我可尝试将其反向设置，一旦激发，非但不会传讯给孙老狗，反而会向咱们预设的方位发出警报！不过需要一点时间。”
“好！尽快完成。”苏婉点头，又看向张禾和李铁，“张师兄，李师兄，加强戒备，尤其是夜间。楚芸既已暴露，丹堂久无消息，定会再生事端。”
“是！”众人齐声应道，经过此事，团队的凝聚力与警惕性不降反升。
苏婉最后看向楚芸，语气缓和了些：“楚师妹，你先下去休息，稳定心神。明日开始，你便专门负责灵植类废料的鉴定与预处理，我希望你能整理出一份详尽的《灵植废料特性及转化潜力初探》。”
楚芸用力点头，擦干眼泪，眼中重新焕发出神采：“是，师姐！楚芸定不负所托！”
待楚芸离去后，张禾才忧心忡忡地低声道：“师妹，留下楚芸，风险是否太大？而且那续脉丹……”
苏婉望向院外沉沉的夜色，目光悠远：“张师兄，疑人不用，用人不疑。她若真心归附，其价值远超一颗续脉丹。若她是假意……我们既已知情，她便翻不起浪花。至于丹药……”
她微微握紧了拳，“丹堂以为掐住资源，便能扼杀我们。但他们忘了，路是人走出来的。他们不给，我们就自己找，自己炼！这续脉丹，便是我们接下来要攻克的目标之一！”
她的声音不大，却带着一股斩钉截铁的力量。
“我们要让所有人知道，五味斋，不仅能化废为宝，更能——**绝处逢生**！”
夜色更深，但五味斋内的灯火，却比以往更加明亮。一场危机，以这样一种方式暂时化解，并埋下了一颗充满未知的种子。而来自丹堂的更大风暴，显然正在酝酿之中。