官差的呵斥声似乎还在耳边回荡。
陆小串沉默地收拾着满地狼藉，丫丫在一旁小声啜泣，用袖子小心擦拭着沾满泥污的竹签——这是他们仅剩的、没被直接踩断的家当。
“哥……”丫丫的声音带着浓浓的鼻音，“我们……我们是不是……”
“不会。”陆小串打断她，声音低沉却异常稳定。他抬起头，目光扫过被踢散的炭火和倾倒的瓦罐，眼神里没有绝望，只有一种被逼到绝境后的冰冷锐利。“他们封了明路，我们就走暗路。”
“暗路？”丫丫茫然。
“不做摊贩，做私厨。”陆小串吐出几个字。这是他在官差出现时，脑中一闪而过的念头。既然天香楼能动用官面力量打压他这摊贩，那他就避开正面，转向那些不需要抛头露面、却愿意为独特口味支付更高价钱的客人。
可谈何容易？他们认识谁？谁能信任他们？又如何在短短三天内找到这样的客人并赚到天文数字？
就在这时，门外传来一个温和的声音：“小友可在？”
是苏老先生。
陆小串心念电转，示意丫丫擦干眼泪，自己拄拐起身开门。
苏老先生依旧清矍，目光掠过屋内的混乱，最后落在陆小串脸上，微微颔首：“心性未乱，甚好。”
“让老先生见笑了。”陆小串侧身请他进屋。
“市井风波，老夫已有耳闻。”苏老先生并未客套，直接道，“你作何打算？”
陆小串没有隐瞒，将“私厨”的想法和盘托出，也直言了寻找门路的艰难。
苏老先生沉吟片刻，忽然问道：“你可知，前日李府宴席，你那些‘劫后余生’的烤串，后来如何？”
陆小串一愣，摇了摇头。他当日只庆幸李老爷未加怪罪，后续并未打听。