渝州城的夜，因为一场血战的余波而显得格外压抑沉闷。知州衙署的后院灯火通明，空气中弥漫着浓重的血腥与草药混合的气味，苏哲在与死神角力，为伤重的弟兄们争取着一线生机。
而在千里之外的大宋国都，汴梁城，此刻却是一片截然不同的景象。
夜幕下的京师依旧繁华，御街两侧的酒楼茶肆灯火璀璨，喧嚣的人声与丝竹管弦之音交织在一起，构成了一幅盛世繁华的生动画卷。然而，在这片繁华的掩映之下，位于城东的郑国公府，却笼罩在一片森然的寂静之中。
这里，是大宋除却赵氏皇族之外，最为显赫的家族——曹氏的根基所在。
曹氏的先祖，乃是追随太祖皇帝打下这片江山的开国元勋，以赫赫战功封爵。近百年来，曹氏子弟或入朝为官，或执掌兵权，历代皆有重臣名将，与皇室联姻更是常事，当今的曹皇后便是出自这一家。
到了这一代，曹家更是权势滔天，达到了顶峰。兄长曹传，袭爵郑国公，官拜参知政事十数年屹立不倒，位同副相，在文官集团中根基深厚，门生故吏遍布朝堂与地方州府，一言一行，足以影响大宋的政局走向。其弟曹亿，封庆安侯，现任侍卫步军都指挥使，手掌京城禁军的近半军队，性情暴烈，是曹家在军中最为锋利的一把刀。
一门双爵，一文一武，兄弟二人如同大树的两个主干，在军政两界经营多年，其根系早已盘根错节，深入大宋帝国的每一寸土壤，形成了仅次于皇权，甚至在某些方面能够与皇权分庭抗礼的庞大势力。
此刻，郑国公府，那间以名贵紫檀木构建的书房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“废物！一群废物！”
身形魁梧、面带煞气的庆安侯曹亿，一脚将一个价值千金的前朝青瓷香炉踹翻在地。瓷器碎裂的清脆声响在寂静的夜晚显得格外刺耳，但他似乎仍不解气，一拳狠狠砸在身旁的案几上，发出一声闷响。
“一个苏哲，带着几十个护卫，竟然能从上百名天煞盟杀手和我们死士的围剿中逃脱！还反杀了独眼龙！这简直是奇耻大辱！”曹亿的胸膛剧烈起伏，双目赤红，如同一头被激怒的雄狮，在书房内来回踱步，身上的甲胄随着他的动作发出“咔咔”的摩擦声。
“渝州那边传来的消息，他们已经进了城，躲在知州府里当起了缩头乌龟！大哥！不能再等了！再给我三百死士，我亲自带队去川蜀！我就不信，堆人头还堆不死他一个黄口小儿！我定要将他并那个野种，碎尸万段，把他们的脑袋带回来当夜壶！”
他的声音充满了暴戾与杀意，仿佛空气都被这股煞气冻结了。
然而，与他的暴跳如雷形成鲜明对比的，是书房另一侧的那个人。
郑国公曹传，正端坐于一张宽大的书案之后。他年约六旬，面容儒雅，身着一袭素色常服，鬓角微霜，手中正握着一杆紫毫毛笔，在一张洁白的宣纸上，不疾不徐地挥毫泼墨。
窗外的风灯将他的影子投在墙上，稳定如山。他对弟弟的咆哮和那满地的瓷器碎片恍若未闻，手腕沉稳有力，笔锋流转间，一个遒劲有力的“静”字跃然纸上。
直到写完最后一笔，他才缓缓放下毛笔，抬起头，那双深邃如古井的眼眸看向自己的弟弟，眼神中没有丝毫波澜，一股不怒自威。
“老二，你的心，乱了。”