“那宅子很大，守卫森严。在一间点着许多灯烛的屋子里，我……我见到了我弟弟。”
“他穿着崭新的丝绸衣服，正在桌边吃着我见都没见过的精致点心。他看到我，高兴地扑过来，抱着我叫姐姐，还问我带他来的这些人都是什么人……”
“我抱着弟弟，浑身冰冷。那个老太监就在旁边，用他那不阴不阳的声音说，‘你看，你弟弟在这里过得很好。我们，会比你这个姐姐更疼他。’”
“然后……然后他就带我出来，到了院子里。”若云的声音几乎变成了气音，仿佛又看到了当年的景象，“他对我说，‘若云姑娘，你是个聪明人。我们想请你帮个忙，事成之后，不但你弟弟荣华富贵，我们还会送你出宫，给你一大笔钱，让你下半辈子衣食无忧。’”
“我当时吓得浑身发抖，跪在地上求他，求他放了我弟弟。我说我什么都不知道，我什么都不会做……”
“可他……他笑了。”若云的脸上露出了恐惧的表情，“他笑得很难看，他说，‘姑娘，这可就由不得你了。’”
“他对我说，如果我不听话……”若云停顿了许久。
“他们会把我弟弟的身体，一天切下一个部位，送到我跟前。”
苏哲没有去安慰她，只是静静地等待着。
许久。
若云抬起那张泪水纵横的脸，眼神空洞而绝望。
“侯爷，您说，我能怎么办？”
“我那时候才二十岁，我不知道他们是谁，我只知道，他们能神不知鬼不觉地把我的家人接到京城，能把我从宫里带出来，还能把我再悄无声息地送回去。他们的势力，是我连想都不敢想的。”
“我不敢反抗，我不敢告诉任何人。我一想到我那弟弟，想到他那张天真无邪的笑脸……我……”
她再说不下去，只是痛苦地摇着头。
苏哲叹了口气，他从一个现代人的角度，很容易说出“你应该抗争”、“你应该求助”之类的话。但设身处地地想，一个身处皇宫底层、与外界隔绝、唯一的亲人被如此残忍地要挟的少女，她又能做出什么样的选择呢？
她没有任何选择的余地。
从那个老太监拿出木雕小马的那一刻起，若云的人生，就已经被绑上了一条通往地狱的不归路。
“所以，你答应了。”苏哲的语气平静，像是在陈述一个既定的事实。
若云无力地点了点头，泪水再次滑落：“我跪在地上求他们，只要他们不伤害我弟弟，我什么都愿意做。我就是一条狗，也会乖乖听话……”
说到这里，她再也无法克制，剧烈地咳嗽起来。
苏哲连忙再次将一颗清肺化痰的药丸塞进她嘴里，又帮她顺了半天的气，才让她缓了过来。