跑了大概半个时辰，终于到了终点。所有人都累得瘫在地上，汗把训练服都浸透了，贴在身上，风一吹，透着股凉意。周磊却不让歇，吹了声哨：“全体都有！俯卧撑五十个！现在开始！”
我趴在地上，刚撑起来，胳膊就抖得厉害，像筛糠似的。周磊走过来，蹲在我旁边，纠正我的动作，他的手掌粗糙，按在我背上：“议事长，腰挺直！屁股别撅起来！你在公社帮着搬粮袋，胳膊有劲儿，再坚持坚持！”
朱静雯做得最标准，五十个俯卧撑做完，只是喘了口气，额头上的汗用手背擦了擦，就站在旁边看着我们，眼神里带着鼓励。她见悦薇做得有些吃力，小脸憋得通红，胳膊抖得厉害，就走过去，帮她稳住肩膀：“悦薇，核心发力，别用胳膊硬撑，像你在公社推磨那样，用腰劲儿。”
悦薇听了，动作也标准了些，虽然做得慢，一个一个，却没停下，小胳膊上的青筋都露出来了。朱高煦一开始做得歪歪扭扭，屁股撅得老高，被周磊纠正了几次，也慢慢找到了感觉——他嘴里还念叨着“为了百姓，拼了”，惹得旁边的士兵偷偷笑，却没人敢出声。
上午的训练结束后，食堂的饭刚好做好。青稞粥冒着热气，红枣沉在碗底，咬一口，甜得能渗到心里；红烧肉炖得烂烂的，入口即化，油汁沾在嘴角，香得很；清蒸鱼鲜得很，连刺都少，是赢州刚送的；炒青菜绿油油的，是京北农场的，还带着露水的味道。大家围着桌子坐，没有谁搞特殊，都自己盛饭、自己夹菜，筷子碰撞碗碟的声音，像一首热闹的歌。
次仁旺堆老人端着碗青稞粥，走到悦薇身边，给她夹了块红烧肉，油汁滴在碗里：“小姑娘，多吃点，下午还要练队列，得有劲儿。”
悦薇接过肉，放在嘴里嚼了嚼，笑着说：“爷爷，您也吃！这粥真甜，比公社的还香！”
周磊坐在旁边，喝着粥，声音没了训练时的严厉：“这粥里的青稞，是汝吉村公社最好的；肉是京北养猪公社养了一年的猪，就是要让大家吃好，才有劲儿训练。要是吃不好，别说训练，怕是连站都站不稳，还怎么护百姓？去年那个卫所，就是因为食堂差，士兵闹了情绪，后来议事会给他们换了师傅，加了菜，士兵才又有了干劲——咱们可不能走老路。”
朱高炽喝了碗粥，又盛了一碗，说：“这粥确实好，比我在公社喝的还香。往后制定军需政策，得多往食堂倾斜，让士兵们吃好，才能护好百姓。”
下午的训练是队列。周磊喊了声“立正”，所有人都站得笔直。太阳渐渐升高，晒得人头皮发疼，每个人的额头上都渗着汗，顺着脸颊往下流，却没人敢擦——周磊的眼睛像鹰一样，盯着每个人。
“朱高煦！动什么动！”周磊的声音突然响起来，“立正不是摆样子，是练纪律！你在公社帮牧民维持秩序，知道没纪律就乱了套——训练也一样，没纪律，怎么一起护百姓？”
朱高煦脸一红，赶紧站好，手指贴在裤缝上，一动不动。
练正步走时，有个年轻官员顺拐了，左腿迈出去，左手也跟着摆，引得大家偷偷笑。周磊却没笑，板着脸说：“笑什么！顺拐就练到不顺为止！队列不是给人看的，是为了在护百姓时，能快速集合、快速行动——要是遇到危险，大家走得乱七八糟，怎么保护百姓？”
那官员赶紧低下头，跟着周磊的口令，一遍遍地练。朱静雯见状，也放慢脚步，跟他一起练，声音放软了些：“别慌，左脚踏出去的时候，右手摆起来，就像你在公社帮着搬桑蚕筐，手脚要配合好。”
渐渐地，那官员也纠正了动作，队列也整齐了，脚步声“咚咚”响，像敲在心上。
朱悦薇站在队列里，小身子挺得笔直，正步走的时候，小胳膊甩得老高，却总也跟不上节奏，差点撞到前面的士兵。周磊走过来，没批评她，反而蹲下来，教她怎么摆臂、怎么迈步：“小姑娘，慢慢来，先迈左脚，再摆右手，像数‘一、二、一’那样。”
悦薇点点头，跟着周磊的节奏走，一步一步，渐渐的，也跟上了队伍。
傍晚的训练是战术基础——卧倒和匍匐前进。周磊先做示范，“啪”的一声，就趴在了地上，动作干净利落：“卧倒要快，不然在战场上，就成了活靶子，护不了自己，更护不了百姓！”
大家跟着学，有的动作慢，摔得屁股疼；有的没掌握要领，胳膊撑在地上，晃得厉害。我趴在地上，刚撑起来，就觉得胳膊发麻，周磊走过来，帮我调整姿势：“议事长，胳膊要撑稳，腰要贴地，不然容易被发现。”
朱静雯学得很快，卧倒、匍匐前进，动作标准，像个老兵。她见我膝盖磨破了皮，渗出血来，赶紧从口袋里掏出药膏，蹲下来帮我涂：“韵澜姑母，忍忍，涂了药就不疼了。咱们是为了百姓，这点小伤不算啥。”
朱悦薇学低姿匍匐，趴在地上，小胳膊往前挪，膝盖蹭在地上，磨得通红，却没哭，只是咬着牙，跟着老兵的动作挪。老兵见了，从口袋里掏出块布，垫在她的膝盖下：“小姑娘，别磨着了，护好自己，才能护百姓。”
晚上的紧急集合是临时加的。刚吃过晚饭，大家还在收拾碗筷，营区的号角突然响了——是紧急集合的信号。我赶紧放下碗，往宿舍跑，摸黑穿衣服，却怎么也找不到腰带，急得满头汗。朱静雯已经穿好了，见状赶紧帮我找：“韵澜姑母，腰带在枕头底下！快，别迟到了！要是百姓遇着危险，咱们可不能耽误。”
等我和朱静雯跑到训练场，已经有不少人到了。朱高煦跑得太急，鞋子都穿反了，左脚的鞋穿到了右脚上，引得大家偷偷笑，却没人敢出声。周磊脸色一沉：“笑什么！紧急集合是为了应对突发情况，要是夜里有狼群袭扰村庄，你们穿反鞋子、找不到腰带，怎么去护百姓？今天迟到的、装备没带齐的，罚跑500米！”
被罚跑的人里，有三个官员，包括穿反鞋的朱高煦。他们跑完500米，气喘吁吁地站在训练场上，脸色发白。周磊看着他们，声音软了些：“俺知道你们以前都是养尊处优的，可现在是新兵，就得按新兵的规矩来。紧急集合练的不是速度，是反应，是心里装着百姓——只要想着百姓可能有危险，你们就不会找不到腰带、穿反鞋子！”
紧急集合结束后，是思想教育课。李默拿着《军志三字经》，坐在训练场的草地上，给大家讲课。月光洒在地上，像铺了层银霜，桑树林里的虫鸣声，伴着他的声音，格外安静。
“今天咱们学‘朱静雯百姓思想’，”李默翻开《军志三字经》，念道，“‘护百姓，胜亲人；守民主，为家国’。大家知道这两句话怎么来的吗？去年冬天，安北遭雪灾，陛下带着百姓卫队去护牧民，雪下得齐腰深，陛下和士兵们一起睡在牧民的帐篷里，一起喝青稞粥，一起扛沙袋挡雪——陛下说，牧民的牛羊就是百姓的命，咱们得护住。”
朱悦薇坐在最前面，手里拿着小本子，用铅笔认真地记，字歪歪扭扭的：“李老师，那我们训练，也是为了护牧民的牛羊吗？”
当然是！”李默笑着说，“不光是牛羊，还有江南的桑蚕、赢州的鱼、汝吉村的青稞——咱们练米跑，是为了能快速赶到百姓身边；练匍匐前进，是为了不被危险发现；练开枪，是为了把危险挡在外面。这就是‘百姓思想’，把百姓的事，当成自己的事。”
朱高炽站起来，手里拿着《训练笔记》，上面写满了字：“李老师，我以前在户部核军需，总觉得只要把钱算好、把粮调够，就是为百姓做事。现在训练了才知道，光有钱有粮不行，还得有能力护着——要是蒙古部落来了，我连卧倒都不会，怎么护着牧民的牛羊？往后我要多练，既要管好军需，也要护好百姓。”
李默点点头：“朱高炽大人说得对！大明民主主义，就是让大家都有能力护百姓；韵澜思想，就是让大家知道怎么用巧劲护百姓，不蛮干；秀英思想，就是让大家像秀英同志那样，再苦再累也不放弃；常静徽思想，就是让大家学会一起练、一起护，互相帮衬——这些思想，不是纸上的字，是要融在训练里、融在护百姓的行动里。”
夜深了，大家才回到宿舍。朱悦薇躺在床上，手里还攥着那块绣着“护民”的小毛巾，小声跟我说：“姑母，今天虽然累，可俺觉得很开心。俺以后要好好训练，长大了护百姓。”
我摸了摸她的头，帮她盖好被子：“会的，悦薇一定会成为护百姓的好兵。”
窗外的月光透过窗户，洒在地上，像一层薄纱。我知道，这两天的议事和训练，只是个开始。往后的两个月，我们会一起跑米、一起练匍匐前进、一起吃食堂的热饭，也会一起把“护民”的初心，融在每一次训练里。等兵训结束，我们会带着练强的筋骨、坚定的信念，回到各自的岗位上，护着大明的百姓，护着每个公社、每个百姓综合体，让大家都能吃饱饭、穿暖衣，过上踏实的日子。