赵小梅的家在北河省的山坳里，王春燕找到她时，她正在地里割麦子，手上的血泡磨破了，渗在麦秆上。俺收到退信那天，娘哭着说是不是咱没给官老爷送礼赵小梅的声音发颤，怀里的《论语》被汗水浸得发皱，俺做梦都想上大学，可现在只能跟着爹种麦子......他们凭啥占俺的名额？就因为俺爹不是官？
大明百姓大学的食堂飘着股霉味。王春燕掀开蒸笼，里面的馒头泛着青灰色，掰开一看，霉斑像片小小的乌云。学生餐的采购价高得离谱，她调出采购单，同样的面粉，学校的进货价比市场价贵三成，供应商的名字写着张老三——正是校长的小舅子。
仓库里的五袋面粉早过了保质期，袋口的霉菌长得像棉花。学生们说吃了总拉肚子，王春燕调出校医院的记录，近半年来，肠胃病就诊率上升了40%，有个新生拉得脱水，医生诊断是食物中毒，可学校压着不报，只给了盒止泻药。
这不是管理问题。王春燕看着食堂外排队领馒头的学生，他们的脸冻得通红，手里的馒头却冒着冷气，这是拿学生的健康当生意做——校长的小舅子一年从学生餐里赚两万两，够给全校学生换三个月的新面粉。
宗人府的红墙在雪地里像条冻僵的蛇，门楼上的皇恩浩荡匾额积着厚雪。巡视组组长周明远推开档案库的门，一股陈年的檀香混着铜臭扑面而来——五十份宗室豁免令堆在紫檀木架上，每份都盖着鎏金的宗人府印。
豁免令上的字迹龙飞凤舞：宗室成员经营商铺，免征商税宗室子弟徭役全免宗室庄园万亩，不缴田赋。周明远调出去年的税收记录，宗室子弟经营的一百二十家商铺，偷税金额达十二万两，可宗人府上报的查补税款只有三千两，差额被记成了百姓欠税。
这个叫朱承煜的宗室，周明远指着豁免令上的名字，他在京北市占了十条街的商铺，逼着商户交保护费，不交就放狗咬人。有个卖布的老汉被他打断了腿，告到宗人府，却被打了出来，宗人府的人说宗室教训百姓，天经地义
更气人的是徭役豁免。去年京北市修水渠，按《大明徭役法》，宗室也该出工，可朱承煜带着家丁把征役官打了一顿，还把豁免令贴在征役榜前：吾乃天潢贵胄，岂与庶民同劳？最后，水渠的工地上，多了五十个被强征的农民，他们的地里，麦子正等着收割。
马克思说法律面前人人平等周明远把豁免令摔在地上，鎏金的印章在雪地里闪着冷光，难道宗室就该有法外特权？百姓交的税，养的不是朱门酒肉，该是天下公平！
全国监察局的档案室比冰窖还冷。巡视组组长郑铁山戴着白手套，从档案柜的夹层里抽出七封泛黄的举报信，信封上的火漆印已经开裂——这些是前两轮巡视中被压下的线索。
这封是夏宁省百姓写的，郑铁山展开最厚的一封，字迹被泪水泡得发皱，举报李卫国卖驾照，说有个煤老板买了证，开车撞死了俺儿子，信上的日期比李卫国案发早了整整一年。可监察官在信上批了查无实据，批语的墨迹里，还能认出李卫国三个字的影子。
另一封举报信来自北河省的老农，说农业自然司虚报田亩，信里夹着张照片：荒坡上插着高产田的木牌，牌子下的草比人高。可这封信被扔进了废纸篓，上面还留着个脚印——是监察局副局长的靴底印。
监督者失职，比贪腐更可怕。郑铁山的机械义手捏碎了手里的冰碴，这些举报信，本该是斩贪腐的刀，却被他们当成了废纸。就因为这七封信被压下，多了十七个受害者，少了三十七个公道。
大明科技大学的实验室里，刺鼻的火药味里混着塑料味。巡视组副组长娜佳掀开军工研发项目的箱子，里面没有预想的步枪零件，只有堆花花绿绿的玩具枪——枪身上还印着儿童益智的字样。
账面上，军工研发耗资八万两，可实际花在玩具生产上的有五万两，剩下的三万两被研发人员分了加班费他们的工资单上，三成来自虚报的夜班补贴娜佳调出监控，深夜的实验室里，没人在研发，都在组装玩具枪，有个研究员说造玩具比造枪安全，还能多赚钱
更要命的是军火库的保养记录。娜佳推开库门，一股铁锈味呛得人睁不开眼——三百支步枪的枪管生了锈，枪栓被冻住，保养记录上却写着完好如新，记录员的签名，与玩具枪供应商的老板重名。
上个月演习，有个士兵的枪炸了膛，娜佳调出医院的诊断书，士兵的手掌被弹片划得血肉模糊，就因为枪管生锈，子弹卡壳了。这不是偷懒，是拿士兵的命开玩笑！
当各巡视组的初步报告汇总到议事会时，全息屏上的问题清单已列到第三十七页。户部的田亩虚报、刑部的特权车道、商部的鸦片走私、学部的名额顶替......每个部门的问题都像面镜子，照出制度褶皱里的阴影。
我指着沙盘上连成一片的红色光点，它们已把京北市的百司衙门圈成了个通红的圈：这些问题不是孤立的，是特权在制度上啃出的洞。就像冬日的冰层，表面看着结实，底下早被暗流掏空了——第三轮巡视，不是要砸冰，是要找到活水，让制度真正流动起来。
朱静雯的全息投影里，各地的举报箱前排起了长队：大明万民大学的学生举着教育公平的木牌，市舶司的搬运工捧着走私鸦片的证据，宗人府外的百姓举着法律平等的标语。主阵的民心指数正在缓慢回升，从76%爬到了78%，每涨0.1%，就有十个举报信被受理。
民心是最好的镜子。朱静雯的声音带着暖意，这些声音，比任何报告都更真实。
冬至的夕阳把议事会大厦染成了金红色。巡视组的红色光点仍在百司间移动，像群啄虫的啄木鸟，在制度的枝桠上，敲出春天的预告。铜铃的余音在寒风中散去，却在每个等待公正的人心头，种下了颗滚烫的种子——等到来年开春，这颗种子会长出什么？我想，该是片人人平等的新叶，叶纹里，刻着马克思的话：无产阶级的运动是绝大多数人的，为绝大多数人谋利益的独立的运动。
雪还在下，但沙盘里的红色光点，已烫得能融化整个冬天。