林澈打开箱子的瞬间，呼吸突然顿住。里面是个旧相框，照片上年轻的父母抱着两个小孩，大的那个正揪着妹妹的头发做鬼脸，背景是地球老家的樱花树。旁边还有本笔记本，封面上写着“星核能量稳定公式”，字迹和父亲的一模一样。
“爸的研究笔记……”林溪的手指轻轻拂过封面，眼眶有点红，“他当年也在研究星核族的科技，只是没来得及……”
“没来得及发表，就被财团盯上了。”林澈合上箱子，语气平静得可怕，“泽拉斯说的‘改造’，根本不是用什么基因样本，我爸妈当年发现了他们的阴谋，才被……”他没再说下去，但所有人都明白了。
草地上的欢笑声淡了些，莉娅默默递给林溪一朵会发光的小花，阿铁拍了拍林澈的肩膀，陈默关掉摄像机，难得没说俏皮话。晨光穿过云层洒下来，给每个人的身上都镀上了层金边，仿佛在无声地安慰。
“都过去了。”林澈突然笑了笑，把相框塞给妹妹，“至少现在我们知道真相了，爸妈不会白死的。”他看向联盟官员，“观测站的事尽快落实，我要最好的生态学家和机械师——阿铁，你那维修公司打算开在这儿吗？我给你批块地，免租金。”
机械师眼睛一亮：“真的？能盖个带星核熔炉的车间吗？我想试试用星核能量造机甲……”
“只要不炸了丛林，你盖城堡都行。”林澈转身走向世界核心的方向，解析仪在手里转着圈，“溪溪，走了，去看看我们的‘新工作’。陈默，记得把直播收益分我一半，我要买最好的望远镜，看母星到底长什么样。”
陈默在后面喊：“凭什么分你一半？镜头里你耍嘴皮子的时间比正经说话还多！”嘴上这么说，嘴角却扬得老高。
林溪看着哥哥的背影，握紧手里的相框，突然追上去挽住他的胳膊。晨光中，兄妹俩的影子被拉得很长，与身后伙伴们的笑声、丛林的鸟鸣、远处联盟舰的嗡鸣交织在一起，谱成首崭新的乐章。
解析仪突然在林澈手里震动了一下，屏幕上弹出段新的星核符文，是林溪刚才同步过来的——来自世界核心深处的星核族航行日志，最后一句写着：“深渊在凝视，而我们终将回归。”
林澈挑了挑眉，把解析仪揣进兜里，加快了脚步。
深渊又怎样？凝视又怎样？
他现在有要守护的人，有想完成的事，还有一杯没兑现的陈年威士忌。
至于那些藏在星尘里的秘密，总有一天，他会亲自去揭开。
毕竟，艾拉星的故事才刚刚开始，而他们的冒险，也远未结束。