莉娅突然吹了声尖锐的口哨，那些没脸怪物的动作明显迟滞了一下。她趁机从怀里掏出个陶罐，撒出一把金色的粉末——粉末落在地上，瞬间长出一圈荆棘，把怪物挡在了后面。
“星核族的‘缚灵粉’，能撑十分钟。”莉娅喘着气，手指被荆棘划破了好几道口子，“前面就是信号源，但我感觉...有点不对劲。”
林澈也察觉到了，溶洞尽头的石门周围异常干净，连一点菌丝都没有，像是被什么东西刻意清理过。他放慢脚步，解析仪切换到热成像模式，石门后果然有个模糊的热源，而且...不止一个。
“做好准备。”他冲阿铁使了个眼色，后者点点头，链锯的嗡鸣压到最低。
推开石门的瞬间，一股消毒水味扑面而来。林澈愣了一下——里面居然是个简陋的实验室，各种仪器摆得整整齐齐，墙上还贴着星核族的符文壁画。
而陈默正坐在一张金属桌前，手里拿着个试管，看见他们进来，居然还举了举杯：“你们可算来了，我刚调配好‘抗寄生血清’，尝尝？”
“尝你个锤子！”阿铁一把将他拽起来，链锯顶在他脖子上，“刚才是谁在通讯器里喊救命的？你这实验室是从哪儿冒出来的？”
陈默却笑了笑，指了指墙上的壁画：“你们以为我真是来当记者的？我母亲是星核族后裔，当年就是她把解析仪交给你妹妹的，林澈。”
林澈的瞳孔骤然收缩：“你说什么？我妹妹的解析仪...是你母亲给的？”
“准确来说，是‘还’给她。”陈默放下试管，从抽屉里拿出个旧相册，里面的照片上，一个年轻女子抱着个婴儿，旁边站着的男人赫然是林澈的父亲，“你父亲当年是星核族研究项目的成员，他发现了财团的阴谋，所以才把关键数据分成两份，一份藏在解析仪里，交给了你妹妹，另一份...在我母亲手里。”
阿铁的链锯松了些：“那你之前喊救命是怎么回事？耍我们玩呢？”
“不是耍你们。”陈默的脸色沉了下来，指了指实验室角落的一个铁笼，“是真有东西追我，而且...它现在可能已经进来了。”
林澈顺着他指的方向看去，铁笼里空荡荡的，只有几根铁链在晃。解析仪突然发出凄厉的警报，屏幕上显示出一个极其庞大的能量反应，正在快速靠近。
“是‘菌巢之母’。”莉娅的声音带着恐惧，她的鳞片全部竖了起来，“传说中统治深层菌巢的存在，是星核族基因实验最失败的产物，它能控制所有寄生体！”
石门突然被撞得粉碎，一个覆盖着粘液的巨型肉瘤挤了进来，肉瘤表面布满了人类的眼睛和嘴巴，每个嘴巴都在发出不同的嘶吼，其中一个声音赫然是陈默刚才在通讯器里的呼救声！
“它能模仿猎物的声音！”陈默迅速按下墙上的按钮，实验室的金属地板突然竖起一道道屏障，“快进隔离舱！血清还需要最后一步提纯，没有它，被寄生的人就没救了！”
林澈看着那些眼睛齐刷刷转向自己，胃里一阵翻江倒海。他举起步枪射击，光束打在肉瘤上，只激起一圈涟漪，反而让更多的眼睛睁开了。
“这玩意儿是橡皮做的？”阿铁一刀劈在屏障上，确认屏障足够坚固后，冲林澈喊道，“你跟老陈去弄那什么血清，我跟莉娅顶着！”
莉娅却摇了摇头，她将那枚菱形晶体贴在屏障上，晶体瞬间融入金属：“这屏障能挡住它五分钟，但需要有人注入星核能量维持。林澈，你必须拿到血清，变异者部落还有很多人活着，他们是对抗财团的关键。”
林澈看着少女坚定的眼神，又看了看步步紧逼的菌巢之母，咬了咬牙：“五分钟后我要是没出来，你们就自己跑路，别管我。”
“少废话！”阿铁一脚把他踹向实验室深处，“赶紧去，老子还等着喝你的庆功酒呢！”
林澈和陈默冲进隔离舱，舱门在身后关闭的瞬间，他听见外面传来剧烈的撞击声和阿铁的怒吼。解析仪的屏幕上，莉娅的能量波动正在快速减弱。
“动作快点！”林澈催促道，看着陈默将一种绿色的液体注入血清容器，“这血清真的有用吗？”
“理论上有用。”陈默的手有些发抖，“但我需要你的解析仪帮忙稳定分子结构，它的能量频率正好匹配星核族的基因序列。”
林澈将解析仪贴在容器上，屏幕上的数据流开始疯狂滚动。他突然注意到血清的配方里有一种成分——星核水晶的粉末，而且纯度极高，跟观测站里那块几乎一样。
“你早就知道星核水晶的位置？”林澈猛地看向陈默，“你接近我们，到底是为了什么？”
陈默的动作顿了一下，随即苦笑道：“我母亲临终前说，只有同时拥有两份数据，才能启动星核族的‘净化协议’，彻底清除基因污染。但财团也在找这个，他们想把协议改成‘毁灭协议’，毁掉艾拉星所有证据。”
隔离舱外传来一声巨响，屏障的警报声开始尖叫。林澈看了眼解析仪，血清的提纯进度已经到了99%。
“最后一步需要...星核族的血液。”陈默的声音低了下去，“我母亲的血已经用完了，现在...只有莉娅能...”
话没说完，隔离舱的观察窗突然被撞出一道裂缝，菌巢之母的一只眼睛贴在窗外，死死地盯着里面。
林澈的心脏沉到了谷底。他知道，无论如何，他们都必须在屏障彻底崩溃前完成血清。
而莉娅和阿铁，还在外面拼命支撑着。
解析仪的屏幕上，进度条终于走到了100%