“该给新痕玉挂甜穗了。”老人往玉绳上系了串干星麦果，穗子在风里晃，甜香漫开的瞬间，鸟影的羽毛都染上了层金，“让刻痕记着这味，明年就知道该往哪埋核。”
蚀宇给大鸟的翅根刻护痕时，玉上的光突然顺着喙尖往外流，在雪地里凝成颗光核，影里的大鸟真的用喙叼住核，往小鸟嘴里送，动作温柔得像在呵护珍宝。小姑娘往小鸟的翅下刻了个小袋：“这样能多装几颗，省得跑冤枉路。”
玉鸟从回音谷飞回来时，腿上绑着个布包，里面是老伙计们藏的“陈年核”——是前年埋在土里的星麦果核，壳上的刻痕已经被土蚀得发浅，却透着股陈香。“老人们说，”玉鸟的光珠里映出老伙计的笑，“陈年的核更甜，让鸟影尝尝去年的甜藏到今年，会更有滋味。”
小姑娘的脸腾地红了，把陈年核往新痕玉旁埋，光粉遇着核，突然爆出层土黄色的光，把两只鸟的影卷在一起，在雪地里转了三圈才散开。蚀宇看着那幕，往她刻的小袋里填了点同欢籽粉：“这样装核时，甜气就不会漏。”
接下来的日子，藤架下的果核芽越来越多。蚀宇和小姑娘的寻甜痕也快刻完了，大鸟的刨雪痕更深，小鸟的储物袋更鼓，连光粉流动的方向，都像是往新痕玉的方向聚，像在把所有的甜都拢在一块。
这天傍晚，夕阳把融雪染成了橙红，寻甜痕终于刻完了。大鸟的喙尖沾着虚拟的雪，小鸟的袋里鼓囊囊的，小小鸟则叼着颗最大的核，光在核上流转，像裹了层熔金。蚀宇把新痕玉举起来，光在风里拉成条金线，把三只鸟的影投在砂圈上，像真的在往巢里运甜。
“它们要把甜藏起来了！”小姑娘拽着他的胳膊追，影在地上滑得飞快，爪下的果核印扫过光麦树，把新抽的枝条都染成了金。
蚀宇突然把她往怀里带了带，风掀起他的衣角，露出里面沾着光粉的里衬。“藏不远，”他低声说，“刻痕里有归航印，甜总在咱们身边。”
风里传来星麦花的香，藤架上的光珠还在晃，新痕玉的影在砂圈上越飞越近，把果核都堆在了光麦树根下，像座小小的甜山。小姑娘摸着怀里的玉，突然明白所谓寻甜，从来不是找得多远，是大鸟刨雪时的执着，是小鸟储物时的小心，是小小鸟叼核时的认真，是刻痕里藏着的那句“甜就在身边”——不管雪盖得多厚，只要肯刨，总能找到去年埋下的甜，就像只要身边有彼此，日子总带着糖。
衡生站在融雪的光里，往《新约录》上添了笔：“所谓寻甜痕，不是刻下果核的样，是刻下找甜的劲。就像这对寻甜的人，眼里的光比果核的甜还烈，这才把日子过成了糖。”
玉鸟的啼鸣在风里荡开，像句温柔的提醒。蚀宇往她手里塞了块新磨的刻刀，刀鞘上的寻甜纹，比去年的更深更真。“明天刻什么？”他问，眼里的光比夕阳还亮。
“刻它们在新叶下晒核，”小姑娘往刀鞘上刻了片光麦叶，“大鸟扇风，小鸟翻核，像我们晒粮食那样，把甜都存进夏天。”
光麦树的新枝在风里沙沙响，像在替他们应和。藤架下的芽还在冒，新痕玉的光还在流，寻甜影的甜还在风里飘。小姑娘握着刻刀，知道这寻甜的痕会一直刻下去，夏天的账珠里会有它们晒核的影，秋天的同欢籽里会有它们藏甜的印，而那些藏在刻痕里的甜，会像这融雪后的春一样，永远带着劲，永远透着暖，永远在彼此的掌心里，甜得踏实。