库里奇倒台后的第四天，夜。
达隆将军站在自己庄园的地下仓库里，空气中混杂着泥土的潮气和机油的冷香。
他的面前，静静地陈列着十具狰狞的t-3外骨骼装甲。
昏暗的灯光勾勒出它们冰冷的金属轮廓，复杂的液压传动结构在阴影中蛰伏，像十头随时会醒来的钢铁巨兽。
达隆伸出手，指尖因为激动而颤抖。
他抚摸着其中一具装甲冰冷的腿部护甲，那坚硬、光滑的触感，让他感到一阵心悸。
这东西，他只在“建筑师”最精锐的卫队身上见过。
那是碾碎血肉、撕裂防线的战争机器。
而现在，他拥有了十具。
这股力量，足以让他那些曾经平起平坐的“同僚”，在睡梦中被轻易拧断脖子。
达隆贪婪的目光，从外骨骼装甲上，缓缓移到旁边堆积如山的武器箱上。
崭新的突击步枪，码放整齐的弹药箱，甚至还有几箱军用级别的压缩饼干和抗生素。
这些，都是那个男人送来的。
那个黑金谷的主人，林栋。
达隆打了个寒颤，脑海里不由自主地浮现出林栋那双平静却毫无温度的眼睛。
恐惧，如同附骨之疽，再次从心底蔓延开来。
他很清楚，这些东西不是礼物。
是狗链。
一条用黄金和钢铁打造的，沉重而华丽的狗链。
可当他转念一想，被这样一位主人牵着，似乎也不是什么坏事。
至少，这条链子，足够粗，足够硬。
能让他，咬死所有敢于挑衅他的敌人。
一股前所未有的野心，在恐惧的土壤中，疯狂地滋生出来。
“将军。
”一名心腹副官悄声走近，躬身报告。
“按照您的吩咐，我们的人已经放出风声，库里奇将军麾下那些被打散的部队，大部分都聚集在城外的西郊营地，群龙无首。
”
“他们缺衣少食，军心涣散，就像一群无家可归的野狗。
”
达隆的脸上，慢慢浮现出一丝狞笑。
野狗？
很好。
他正缺一群听话又凶狠的狗。
“带上钱，带上粮食，再带上两车步枪。
”达隆转过身，声音因为兴奋而有些沙哑。
“去告诉他们，我，达隆，愿意收留他们。
”
“只要他们愿意为我效力，他们将得到比在库里奇手下多三倍的军饷！”
“我给他们饱饭吃，给他们新枪用！”
副官愣了一下，迟疑道：“将军，三倍军饷……我们的财政……”
“按我说的做！
”达隆粗暴地打断了他，眼中闪过一丝暴戾。
“钱，我来想办法！”
他现在最不缺的，就是钱。
林栋在扳倒库里奇的过程中，顺手将那位将军私藏的黄金和美金，分了三成给他。
那笔巨款，足以让他再养活一支同样规模的军队。
他要用这些钱，用这些武器，把库里奇的势力，连皮带骨，全部吞下！
副官不敢再多言，立刻领命而去。
达隆看着副官离去的背影，呼吸变得粗重。
他能感觉到，自己体内的血液正在升温，一股从未有过的，掌控一切的权力欲，正在熊熊燃烧。
他不再是那个需要在军政府会议上，看人眼色、唯唯诺诺的达隆将军了。
从今晚开始，他将成为这片土地上，新的王。
一周后。
黑金谷的秘密运输线上，一支由二十多匹骡马组成的队伍，正在夜色的掩护下，穿行于崎岖的山路。
每一匹骡马的背上，都驮着沉重的木箱。