春壶先生指尖泛起一抹淡淡的青色光华，轻轻点在水月镜的镜缘之上，青光迅速渗入镜面之中。
“好了。”春壶语气轻松，“镜上的禁制已被老夫化去，你日后使用再无阻碍。”
苏合心中惊讶，脸上露出钦佩之色，“先生手段通天，晚辈佩服，既然如此，我们何时动身？”
“事不宜迟，现在便可。”
两人不再耽搁，当即寻了间静室，各自手持水月镜，沉入意识。
眼前景物一阵模糊变幻，待稳定下来，已身处水月洞府那熟悉的山崖长道之上。
然而，与往常的清净幽深不同，此刻的洞府内竟是人头攒动，山道两旁，各个秘境入口前，都聚集着三五成群的探索者，人人脸上都带着凝重与戒备之色，低声交谈着，气氛显得异常紧张，仿佛有什么大事即将发生。
“咦？”春壶先生环顾四周，眉头微蹙，“洞府这是有事发生啊……小子，老夫许久不曾来了，你去打探一下，究竟发生了何事？”
苏合抬眼张望，很快便在汇英山庄秘境入口前看到了几道熟悉的身影，他心中一定，对春壶先生道：“前辈请随我来，我几位朋友就在前面，他们或许知晓内情。”
两人沿石阶缓步上山，所过之处，不少探索者都将目光投来，尤其在春壶先生身上停留片刻。
虽然春壶先生脸上也戴着面具，但那份渊渟岳峙的气度却难以完全掩盖，让人一看便知是位前辈高人，众人不敢多看，迅速移开目光，继续各自的议论。
来到汇英山庄秘境前，囚牛等人也看到了苏合，纷纷迎了上来。
“夫诸兄！”囚牛率先开口，语气带着几分疑惑，“你可算来了，洞府突然生变，我们正不知如何是好。”
苏合问道：“洞府内这是怎么了？为何聚集了如此多人，个个如临大敌？”
陵鱼俏脸上满是困惑，摇头道：“夫诸哥哥，我们也不甚清楚……就在不久前，洞府器灵突然向所有探索者传讯，说有人触发了洞府的‘终极之秘’，导致洞府核心规则开始‘升华’，所有秘境将封闭一个月，待升华完成后方能再次开启。”
“洞府终极之秘？”苏合心中微微一颤，隐约觉得此事非同小可，追问道：“那是什么？”
囚牛、陵鱼几人面面相觑，都是一脸茫然地摇头。
就在这时，一直在旁四处观望的春壶先生忽然轻“咦”一声，喃喃道：“潮汐涌动，规则隐现……难道……真有人做到了？不可能吧……”
众人闻言，立刻将目光集中到春壶先生身上。
陵鱼好奇地问道：“夫诸哥哥，这位前辈是……？”
苏合连忙介绍：“这位是……我的一位长辈。”
随即对春壶先生道：“先生，这几位是我在水月洞府中结识的好友，囚牛、陵鱼、犀渠、狰。”
囚牛几人虽不知春壶先生具体来历，但见苏合如此恭敬，又感其气度深不可测，不敢怠慢，纷纷执晚辈礼：“见过先生。”
春壶先生微微点头算是回礼，目光依旧扫视着洞府深处，不时抬头望向山崖高处的虚空。
苏合问道：“先生，您方才所言‘有人做到了’，是何意？莫非您知晓这‘终极之秘’的底细？”
春壶先生收回目光，看向众人，沉吟道：“老夫也是早年听别人提及……据说，在水月洞府某处极为隐秘的高级秘境中，设有一处终极挑战，能够挑战域外天神的投影，若能连过六关，便可窥得洞府核心之秘，甚至可能引动洞府产生不可预料的变化，当年我们那一代人探索时，曾有不少自诩天资卓绝者前去尝试，但从未听说有人能真正通过第六关。”
苏合心中猛地一动，瞬间想起了在姬鸿遗迹壁所见，姬鸿挑战那域外天神投影的景象，这其中……是否有什么关联？
陵鱼眨了眨眼睛，追问道：“先生，那这终极挑战，是在哪个秘境？我们怎么从未听说过？”
春壶先生瞥了她一眼，淡淡道：“那处秘境等级极高，远超你们当前实力所能触及的范畴，入口隐秘，触发条件也极为苛刻，你们自然不知。”
囚牛思索道：“先生的意思是，如今洞府异变，是因为有人成功挑战了这终极挑战的第六关？”
春壶先生抚须颔首，神色凝重：“洞府规则‘升华’，封闭一月，此等动静绝非寻常，老夫想来想去，除了有人触发了这终极之秘并成功通过，实在想不出还有何事能引发如此剧变。”
陵鱼问道，“先生，难道以前真的没人挑战过第六关么？”
春壶先生点点头，“没有，听说连镇北侯都亲自挑战过，只到第五关止。”
犀渠倒吸一口凉气：“镇北侯爷何等英雄，难道连他老人家都未能成功吗？”
春壶先生看了犀渠一眼，摇头道：“你们误会了，这终极挑战与洞府入口的天赋测试类似，并非比拼绝对实力，而是根据挑战者自身的境界，生成与之对应的天神投影。每个挑战者面对的，都是同境界的‘天神’，镇北侯当年确曾挑战，但也止步于第五关，并非他实力不济，而是在同境界下，那天神投影实在强大得超乎想象。”
“原来如此！”众人这才恍然。
陵鱼感叹道：“就算如此，也是了不得的成就，不论是谁做到的，至少证明其天资潜力，恐怕不在镇北侯之下，会是什么人如此厉害？”
她话音落下，没来由的，苏合脑海中浮现出当初进行天赋测试时，看到的那个手持长枪的模糊身影。
苏合一直怀疑，当时是有个人用某种方式进入了挑战环节，冒充测试投影与自己对战，却被那不知何人的“提醒”，让苏合故意放水，才因此没有与那人放开一战。
或许……