朝霞熔金，泼在安定河上。
百丈宽的河面被商船挤得密不透风，桅杆如林，遮得两岸石堤只见一线灰影。
“让道！让道！”
赤膊的力夫吼声炸雷般滚过水面，肩上压着半人高的箱笼，脚踩跳板颤巍巍走向码头。
跳板下，一艘载满青瓷的平底船正被铁钩拽向码头，船帮擦过一艘运盐船的船舷，刮出刺耳的吱嘎声，盐粒簌簌滚落，跌进安定河里。
“晦气！没长眼啊？！”
盐船管事探出身子喝骂，瓷船上探出一颗脑袋，忙不迭的赔笑道歉。
街道上往来的商旅摩肩接踵，穿着打扮各异，嘴里操着不同的口音，奋力的交涉讲价，口沫纷飞。
大坤朝，京都，这座天下最豪华的雄城，在热闹而嘈杂的声音中，迎来了崭新的一天。
皇城内城。
早朝刚散，官员们纷纷走出内城，各自乘上轿马往衙门赶。
文华殿前的汉白玉阶下，还立着几位身着深色官袍的老者，静默地垂手而立。
殿门内，内侍清晰的声音穿透了清晨的微凉空气：
“宣吏部尚书、户部尚书、兵部尚书、工部尚书、都察院左都御史入殿觐见！”
阶下等候的几位老者闻声，整了整衣冠，依次拾级而上，步入殿中。
年轻的圣皇端坐龙椅之上，待几人礼毕，开口缓缓道：“临山县陈士元的奏折你们都看了吧？说说吧。”
吏部尚书精神一振，上前一步缓声道：“陛下，依臣之见，陈士元所奏之策颇为巧妙，确是釜底抽薪之计，只是药材署之规划，后续要代皇权行天下商事，执掌国之盐铁粮命脉……有些不妥。”
户部尚书也道：“没错！将一国经济命脉集于一处，必定会造就不可抗拒的庞然大物，一旦势成，恐无法约束，产生不可控的后果！”
“对！臣也觉得，此计灭江湖可以，但断不可执行其后续谋划，此乃狼子野心之计。”
“臣赞同！”
“臣也赞同！”
圣皇气笑了：“让你们来议事，你们倒是先急着捂紧口袋里的好处了！朕现在说的是什么？江湖未平，八字还没一撇，说这些有的没的做什么？”
五人同时噤声，眼观鼻鼻观心。
“朕问的是，此计是否能行，至于日后如何，现在谈为时尚早！”
“陛下，此计可行，可先于临山县试点，顺便将西南纷争纳入其中，或可有一举两得之奇效。”
“药材署中当安插朝廷人员，互相牵制。”
“也不可牵制过大，以免束手束脚无法做事，可命京都勋戚无职者加入，一则历练，二则也好策应。”
“若勋戚加入，需有强力者制约，否则定然难以约束，臣有一合适人选举荐……”
“陛下要的是以江湖治江湖，如此，岂不又变成朝廷主导？如何能让江湖人信服？”
“那你说怎么办？难不成真要扶持那泥腿子上位？”
“统统给朕闭嘴！”
圣皇一声呵斥，众人再不敢争吵，个个垂头不语。
“朕同意将西南纳入其中，以为试点之用，勋戚也可加入，挑选庶出子弟前去，主导之人朕自有安排，用不着你们多操心……百草帮给予等同实权，若要争斗自让他们争去，能提出此等良策之人，若是连几个纨绔都赢不了，那也不能怪朕摘桃子，可若是他能赢，朕就给他一个机会……别怪朕丑话说在前头，谁若是想私下里做些动作，朕绝不会轻饶！”
众人急忙躬身称是。
“事涉西南，一个临山县力量太小，众卿有何建议？”
“陛下，可将周围诸县合并，交予临山县统筹。”
“不如干脆撤县设郡，再调拨府兵前去驻扎，以策应行事。”
“也可！圣手宗想染指临山县多时，撤县设郡，一则可威慑西南，二则可抗衡圣手宗。”
“左都御史怎么看？”
听到圣皇点名，左都御史轻咳一声，道：“临山县江湖派系复杂，除却百草帮之外，尚有漕、盐两帮分舵，玄阴派、道门、佛门，以及诸多闲散势力，还有一支黄龙教余孽，陈士元最近打算剿匪，颇需助力……依臣看来，单设一个药材署恐怕不够，不妨直接设一‘通济司’统合诸般事务，其下设药材署、河运署两署，日后若有合适势力加入，统一规划到统计司之下，如此，也可免去各自为政，互相争斗之隐患。将临山撤县设郡，待吸纳周边与西南势力后，可逐步扩张为府，也可将河阳府一并纳入，以此为基，逐步蚕食圣手宗、太玄门……”
兵部尚书问道：“那通济司的职级呢？与知郡衙门孰高孰低？”
“或可定为正五品，与知郡同阶，然其执掌三专之权，由府台直属。实权大于知郡，也可方便周围郡县配合行事。”
吏部尚书沉吟片刻，道：“臣赞同。”
圣皇想了想，道：“那就这么定了！传旨，撤临山县为临山郡，设通济司，擢升陈士元为知郡，让杜知义即刻前往临山县，任通济司司督……品秩么，就正五品吧！吏部从勋戚里选个人任司知，百草帮周连峰任司佥，通济司先设三署，药材署、漕运署和巡查署，品秩么……就给个正七品，依序下放。”
左都御史奏道：“陛下，那周连峰已被圣手宗软禁，短期内恐怕回不了临山。”
圣皇轻笑了一声：“让杜知义去圣手宗，让他们放人。”
“是！”
吏部尚书问道：“陛下，那苏合如何安排？”
“主意是他提的，事当然让他办，让他去药材署当监丞。”
“遵旨！陛下，杜知义现在崇郡，路途遥远，需月余方可到临山，是否需要安排飞舟去接？”
“不必！正好考验一下那苏合，看看他的本事，也让让禁军好好操训操训那些纨绔，别去给朕惹事！让他们干出点样来！”