院中只剩下苏合和牛大力，气氛有些凝重。
“苏合……”牛大力看着苏合，声音带着懊悔和沮丧，“我是不是太冲动了？这下完了……名额肯定没了，搞不好还要被逐出百草帮，连累你了……”他低着头，拳头攥得死紧。
苏合看着牛大力，叹了口气：“你还知道你冲动？为什么要把一切都说出来？还说得那么清楚？”
牛大力抬起头，眼圈有点发红：“我忍不住！苏合，你不知道……昨天傍晚，我去后门倒药渣，看见张顺他姐了，就蹲在墙角那哭，张顺跑出去，姐弟俩抱着哭……他姐说，他娘摔断了腿，家里最后一点铜板都给他了，现在请不起大夫抓不起药，就那么干熬着，疼得整宿整宿叫唤……我，我听着心里跟刀绞似的！今天早上又看见赵成那副嘴脸，我这火气一下就上来了……”
他狠狠捶了自己脑袋一下，“我就是个冲动的蠢驴！”
苏合沉默了片刻，拍了拍牛大力的肩膀：“行了，事已至此，后悔无用，等着吧。”
牛大力看着苏合平静的脸，想找出一些慌乱，但只看到一片深沉的镇定。
他张了张嘴，没再说什么，轻轻点了点头。
时间在压抑的等待中缓慢流逝，通铺里也寂静无声，学徒们都在竖着耳朵听外面的动静。
约莫过了小半个时辰，院外传来一阵急促的脚步声，还夹杂着赵成带着哭腔的控诉：“教习！您一定要为我做主啊教习！”
苏合和牛大力转头，赵天虎那魁梧如山的身影当先踏入，脸色阴沉得能滴出水来，一双虎目带着毫不掩饰的冰冷，狠狠盯在了苏合和牛大力身上。
赵成跟在他身后，眼神中充满怨毒，夹杂着一丝得意。
“都给我滚出来！”赵天虎一声暴喝，如同平地惊雷，震得整个院子嗡嗡作响。
通铺的门吱呀一声打开，学徒们鱼贯而出，在赵天虎面前排成几排，一个个低着头，大气也不敢喘。
赵天虎目光如电，扫视全场，最终又落回苏合脸上，声音冰冷：“陆管事呢？”
“有事出去了。”苏合平静回道。
“哼！”赵天虎哼了一声，目光转向赵成，“说说吧，到底怎么回事？他为何打你？”
伸手指着苏合。
赵成噗通一声跪倒在地，声泪俱下：“教习！我今日遵照您的吩咐带领众位师兄弟练功，只因指出牛大力动作不对，他就心生怨恨，当众污蔑我！苏合……苏合更是不问青红皂白，上来就对我下狠手！”
赵天虎的目光转向牛大力，如同山岳压下：“牛大力！他说你污蔑他？可有此事？！”
牛大力被那目光一刺，脸色瞬间有些发白，张了张嘴想说些什么，但在赵天虎的威压面前，喉咙像是被堵住，竟一时说不出完整的话来：“我……他……”
赵天虎眼中闪过一丝不耐和轻蔑。
跪在地上的赵成猛地抬起头，眼神怨毒地扫过牛大力和苏合，声音陡然拔高，“教习！牛大力他不仅污蔑我！他……他还当众胡言乱语，说您是我的亲戚！说您私下教我武功！说……说咱们百草帮的学徒名额早就内定了！根本就是一场骗局！”
学徒们都抬起了头，看向赵天虎，想要从对方嘴里确定这惊人消息的真假。
苏合微微皱眉，赵成避重就轻，只把不能言传的说出来，无论真假，为了维护百草帮声誉，赵天虎都只能否认……这话术是赵天虎教的，还是他自己发挥的？
倒是小看了这厮！
“他血口喷人！”牛大力急得眼睛都红了，终于吼出声，“明明是你收钱！我……”
“闭嘴！”赵天虎一声断喝，如同惊雷炸响，生生将牛大力的话吼了回去。他眼中寒光爆射，恐怖的威压瞬间笼罩了整个院子，压得牛大力全身颤抖，脸色煞白如纸，再也发不出半点声音。
赵天虎上前一步，居高临下，冰冷的目光死死锁住牛大力，一字一句，如同冰锥凿心：
“内定名额？我是他亲戚？我自己都不知道的事，你是怎么知道的？嗯？！”
牛大力身子轻轻颤抖着，不敢说话。
“我来说吧！”
苏合在一边开口，语气平静：“赵成借着教授学徒武艺的机会，私下里收钱，牛大力之所以跟他吵架，是因为他昨日收了张顺的银子，张顺今天想要回来，他不给……赵教习，先不论牛大力的胡言乱语，赵成收钱之事，这里在场之人都知道，您若是不信，可以挨个询问。”