灰白的晨光如同垂死者的眼翳，艰难地涂抹在西坡荒原上。李青禾跪趴在冰冷的雪洼地里，佝偻的脊背弯成一道被风雪彻底压垮的弧线。冻得青紫溃烂的双手，如同嵌入冰坨的铁钳，死死箍着怀里那一小捆长短不一、沾满冰雪、泥土和她自己深褐色冻血的枯枝。指关节因为过度用力而泛出死白，早已失去知觉，仿佛与那冰冷的柴枝融为一体。风雪似乎倦了，呜咽着低伏下去，只余下刺骨的寒意如同亿万根看不见的钢针，日夜不停地扎进她枯槁躯壳的每一寸骨头缝里。
破窑里小树冻饿的哭喊，如同无形的鞭子，抽打着她濒临冻结的意识。走……回去……生火……
这个念头带着最后一丝微光，艰难地支撑着她。她挣扎着，用早已麻木的膝盖和冻裂流脓的手肘，一点一点，极其艰难地、如同在粘稠的冰浆里蠕动，朝着破窑那如同巨大黑色伤口的门洞挪去。冰冷的雪地摩擦着她单薄的衣衫和裸露的皮肉，带走最后一点微弱的体温。身体在雪地上拖出的痕迹，混杂着零星深褐色的冻血，在灰白的晨光下显得格外刺目。
终于挪进了破窑。洞开的门洞灌进的风依旧冰冷刺骨，但比外面肆虐的狂风暴雪已是好了太多。小树小小的身体蜷缩在角落最深的阴影里，看到姐姐回来，发出一声微弱得如同幼猫般的呜咽，挣扎着想要爬过来，却因为冻饿脱力而摔倒在冰冷的碎瓷地上。
李青禾顾不上安抚弟弟。巨大的疲惫和寒冷几乎将她彻底吞噬。她扑倒在窑洞中央那块相对避风、也是唯一能生火的地方——那片被烟熏火燎过、积着厚厚黑灰的地面。她将怀里那捆沾血的枯枝极其珍重地放在地上，如同放下稀世珍宝。
生火！必须生火！
她颤抖着，用那只溃烂稍轻、却同样布满冻疮裂口的左手，在冰冷的黑灰里极其艰难地扒拉出一个浅浅的凹坑。然后，抓起几根相对干燥、细小的枯枝，试图堆叠起来。动作笨拙而僵硬，冻僵的手指根本不听使唤，细枝一次次滑落。
没有火镰。没有火绒。只有最原始的方法——钻木取火！
她挣扎着坐起，背靠着冰冷的土壁。目光在散落的破烂里扫视，最终落在一块边缘相对平整、带着凹槽的坚硬青石片上。她抓起青石片，又从柴捆里挑出一根相对笔直、坚硬、带着腐朽树皮的粗枝。用溃烂的右手死死抵住粗枝的一端，固定在地面的凹坑边缘，左手则死死攥住那块沉重的青石片！
摩擦！用力摩擦！
她弓起腰背，枯槁的身体因为用力而剧烈地颤抖、佝偻！用尽全身残存的、被饥饿和寒冷榨干的最后一丝蛮力，将青石片锋利的边缘，狠狠地压在粗枝的另一端！
用力！前后拉动！
“嗤啦——嗤啦——！”
青石片粗糙的边缘与坚硬的枯木剧烈摩擦，发出极其刺耳、如同钝锯切割朽木的声响！细碎的木屑和石粉簌簌落下！同时，巨大的反作用力震得她双臂发麻！青石片沉重锋利的边缘，如同无数把钝刀，狠狠地刮擦、切割着她紧握石片的左手虎口和溃烂的掌心边缘！剧痛让她眼前阵阵发黑，手臂剧烈地痉挛！
她不管！布满血丝的眼睛死死盯着摩擦点！眼中燃烧着一种被逼出来的、近乎疯魔的专注！再次用力！用身体的力量去推动石片！肩膀耸动，如同在与整座冰山角力！
磨！用力磨！
青石片在枯枝上艰难地移动着，每一次拉动都伴随着木屑石粉的飞溅和她手上伤口被撕裂、被磨烂的剧痛！鲜血顺着石片边缘蜿蜒流下，滴落在冰冷的黑灰和枯枝上，瞬间冻结成深褐色的冰壳！汗水（或许是冷汗）如同小溪般从她额头滚落，混着血污，在她枯槁的脸上冲出道道沟壑。
不知过了多久，当她的左手虎口被磨得皮开肉绽、深可见骨，粗枝的摩擦点也凹陷下去、颜色变得焦黑时，一缕极其细微、若有若无的、带着焦糊味的青烟，终于极其艰难地从摩擦点冒了出来！
成了！有烟了！
巨大的狂喜瞬间攫住了她！她枯槁的脸上肌肉剧烈地抽搐着！她更加疯狂地摩擦！动作快得带起残影！青烟越来越浓！
就在这时，摩擦点焦黑的凹陷深处，一点极其微弱的、如同风中残烛般的、暗红色火星，猛地闪烁了一下！
火星！是火星！
李青禾的心脏几乎要跳出胸腔！她猛地停下摩擦！丢开沉重的青石片！左手早已血肉模糊，深可见骨，剧痛让她浑身颤抖！她顾不上！布满血丝的眼睛死死盯着那点微弱的火星！伸出那只同样溃烂、却相对完好的右手食指，颤抖着，极其小心地、近乎屏息地，去捻起旁边一小撮被摩擦下来的、极其细碎干燥的木屑粉末！
然后，她将那一小撮珍贵的木屑粉末，如同朝圣般，极其缓慢地、轻轻地、覆盖在那点微弱的火星上！
吹！轻轻地吹！
她俯下身，布满血污冻疮、干裂起皮的嘴唇，微微张开，对着那覆盖着木屑粉末的暗红火星，极其微弱地、却无比专注地……呵出了一口带着体温的、微弱的气息。
气息轻柔而温暖。覆盖的木屑粉末微微动了动，中心那点暗红猛地亮了一下！
再吹！更轻！更专注！
她小心翼翼地、如同呵护初生的婴儿，再次呵出一口温热的气息。
这一次，那点暗红如同被注入了生命！猛地跳跃起来！迅速引燃了覆盖的木屑！一小簇极其微弱的、橘黄色的小火苗，如同黑暗中诞生的精灵，在冰冷的黑灰凹坑里，顽强地、摇曳着……亮了起来！
火！火苗！
成了！
一股混杂着劫后余生般狂喜和巨大虚脱的暖流猛地冲上头顶！李青禾枯槁的身体因为激动而剧烈地颤抖起来！泪水混着脸上的血污泥垢汹涌而出！她不敢大声喘息，生怕吹熄了这微弱的希望之光！她颤抖着，用那只溃烂的右手，极其小心地、捻起旁边更细小的枯枝碎片，极其缓慢地、轻轻地，搭在那簇微弱的火苗上！
火苗贪婪地舔舐着新的燃料，发出极其细微的“噼啪”声，微弱的光芒跳跃着，艰难地驱散着周围一小片浓稠的黑暗和刺骨的寒意。
小树也被这微弱的光亮吸引，挣扎着爬到火堆旁，小小的身体紧紧依偎着姐姐，布满冻疮的小脸上第一次露出了微弱的、属于活人的光彩。
李青禾顾不上休息。她挣扎着，将怀里剩下的柴枝中，更粗一些的枯枝，极其小心地、一根根架在逐渐壮大的火苗上。火焰终于稳定下来，发出温暖而令人心安的光芒，将姐弟二人枯槁绝望的身影映照在斑驳的土壁上，投下巨大而摇晃的阴影。
温暖！久违的温暖！
火焰舔舐着冰冷的空气，带来一种近乎眩晕的舒适感。冻僵的四肢百骸仿佛在一点点解冻，血液艰难地重新流动起来，带来一阵阵酸麻的刺痛。腹中那如同冰棱刮擦的空洞感，在暖意的包围下，瞬间被放大到极致！饥饿的巨兽发出更加狂暴的咆哮！
粥！煮点东西吃！
这个念头带着一种近乎原始的渴望，瞬间攫住了她！她挣扎着爬到窑洞角落，那里放着唯一一口裂了缝的粗陶小釜——那是之前煮“毒食”的容器，早已被她用泥土勉强糊住了裂缝。她极其小心地捧起小釜，挪到火堆旁。
煮什么？只有墙角那堆苦涩的草根，还有……还有缸里那几颗冰冷的腌蔓菁！
腌蔓菁！那是最后的食物！
她再次挣扎着爬到粗陶大缸旁，掀开沉重的石板盖。冰冷的卤气扑面而来。她伸出那只溃烂流脓、深可见骨的右手，不顾刺骨的寒意和剧痛，探入冰冷的卤水中，摸索着，抓起一颗表皮青黄斑驳、沾满盐霜的蔓菁！