几年过去了。慧忍的小禅房，像一枚被遗忘的壳，紧紧嵌在少林寺层层叠叠僧寮的阴影深处。夜风穿过狭窄窗棂的缝隙，呜咽着，带着初秋的凉意和露水的潮湿。粗布薄被盖在身上，却驱不散身下冷硬木板的寒气。慧忍蜷缩着，光洁的头皮在黑暗中微微发凉，仿佛还残留着剃刀冰冷的触感。白天戒堂的庄严肃穆、玄寂大师穿透灵魂的诘问、柳姨苍白冰凉的最后容颜…无数破碎的画面在他脑中疯狂冲撞、沉浮，最终化作一股冰冷的洪流，无声地在他紧闭的眼睑下冲刷流淌。
泪水早已干涸，只剩下眼角的刺痛和心底一片沉甸甸、凝固了的绝望。同榻的慧觉睡得并不安稳，鼻息粗重，偶尔翻身带得破旧的木榻发出不堪重负的呻吟。这声音成了这死寂寒夜里唯一的活物响动。慧忍下意识地向冰冷的墙壁更深处蜷缩，僧衣摩擦着粗粝的墙壁，发出单调的沙沙声。活下去…柳姨用命换来的…活下去…他一遍遍在心底对自己说，像念一道冰冷的咒语，试图压住胸腔里那团焚烧一切的血色火焰——
“忍”！玄寂大师的声音如同冰锥，将这个字狠狠戳进他的骨髓。忍这世事无常，忍这清苦修行，忍这焚心蚀骨的恨！他咬紧牙关，牙齿在寂静中咯吱作响。就在这冰与火的煎熬中，一种极其微弱、却绝不输于这寂静僧寮的声音，像投入死水的石子，骤然打破了凝滞！“笃…笃笃…”声音很轻，带着一种刻意的节奏，并非巡夜僧人单调的木鱼声，也非风过竹林的飒飒作响。它来自禅房之外，似乎贴着墙根，极其谨慎地在移动！慧忍全身的肌肉瞬间绷紧如铁石！他猛地屏住呼吸，连心跳似乎都停滞了。
白日里玄苦师叔那带着深意的警告如同惊雷炸响在耳边——“寺中或有耳目！”所有的悲伤、迷茫、寒冷，在这一刻被一种尖锐冰冷的警觉彻底取代！他像一只黑暗中骤然警觉的幼兽，所有的感官都提升到了极致。他悄无声息地、极其缓慢地转动脖颈，将耳朵死死贴在冰冷的墙壁上。
墙外的声音更清晰了！是脚步声！不止一人！虽然极力放轻，但在如此寂静的夜里，贴着砖石传递过来，那压抑的摩擦声和偶尔控制不住的细微呼吸，如同毒蛇吐信般钻进慧忍的耳朵。他们像是在挨个禅房、挨个窗棂地摸索、探查着什么！冷汗，瞬间沿着慧忍新剃的头皮和脊背渗出！寒意如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏用力绞紧！冲他来的！一定是冲他来的！
白天那枚染血的虎头符…柳姨临终托付…戒堂的异常…来不及思考！几乎是本能，慧忍猛地从冰冷的木板榻上弹起，动作轻捷得像一只受惊的狸猫！他一把抓起叠放在枕边、那套白天刚刚换下的、依旧沾着血污和泥土的旧衣，飞快地将其揉成一团，死死塞进墙角一个堆放着些许杂物的破旧木桶最深处！那浓重的血腥气仿佛还在鼻端萦绕，是他身上最后的、致命的痕迹！做完这一切，他背靠着冰冷的墙壁急促地喘息，心脏在瘦弱的胸腔里狂跳如擂鼓！慧觉似乎被他的动作惊扰，发出一声含糊的梦呓：“唔…萝卜…”
墙外的脚步声，仿佛被慧觉这声梦呓惊动，骤然停了下来！紧接着，一个刻意压低了、却带着不耐烦和命令口吻的陌生男人声音响起：“仔细点！这排禅房，特别是新入寺的沙弥住处，一处都不能漏！看看有没有带伤的，或是藏着不该藏的东西！”“是！”几声短促的应答，声音同样陌生而低沉，透着一种冷硬的执行气息。慧忍的心沉到了冰窖！新入寺！带伤！他们目标明确！冷汗浸透了他单薄的僧衣内衬，冰冷的布料紧贴在皮肤上。他该怎么办？破门而逃？外面不知有多少人！呼救？惊动全寺，身份顷刻暴露！躲？这狭小的禅房，躲无可躲！目光在绝望中疯狂扫视着这方寸之地！冰冷的榻板、破旧木桶、低矮的房梁…最终，他的视线死死定格在后墙上那扇唯一的高窗！窗框狭窄，位置很高几乎贴着房梁，月光透过破损的窗纸投下几缕惨白的光带。那是唯一的生路！求生的本能如同烈火燎原！慧忍不再犹豫，他看准墙角堆放杂物的位置作为垫脚，深吸一口气，身形猛地拔地而起！脚掌在冰冷的墙壁上奋力一蹬，借助这股力量，他瘦小的身体如同离弦之箭向上窜去！“嗤啦——！”
就在他手指堪堪抓住高窗下方粗糙的木窗框边缘，身体悬空的一刹那，破旧的僧衣下摆被一根凸起的木刺狠狠挂住！布料撕裂的声音在寂静的夜里显得格外刺耳！“什么声音？！”墙外那个领头的男人声音骤然拔高，带着惊疑和狠厉，“在那边！后窗！快！别让他跑了！”“砰！哗啦——！”
几乎是同时，慧忍他们禅房的门被一股巨大的力量从外面猛地撞开！破碎的木屑飞溅！昏黄的月光混杂着外面走廊灯笼摇曳的光线，瞬间涌入狭小的空间，将门口几个模糊却充满戾气的身影投射在冰冷的地面上！为首一人身形矫健，眼神锐利如鹰，腰间似乎佩戴着非僧人的短刃，显然是俗家弟子！后面跟着两三个气息沉稳、目光警惕的武僧！
“谁？！”被彻底惊醒的慧觉猛地坐起，揉着惺忪的睡眼，一脸茫然和惊恐地看着门口凶神恶煞的不速之客。“抓住那小和尚！”领头的俗家弟子根本没有理会慧觉，他的目光如同两把冰冷的刀子，瞬间就锁定了挂在后窗上摇摇欲坠、正奋力撕扯被挂住僧衣的慧忍！他厉喝一声，脚尖一点地面，身体已如鬼魅般朝窗口扑来！速度快得惊人！五指如钩，带着凌厉的劲风，直抓慧忍的后心！千钧一发！慧忍甚至能感受到背后那致命的爪风撕裂空气的锐响！他瞳孔骤然收缩！死亡的阴影瞬间笼罩而下！柳姨用命换来的生路，难道要断送在这里？！“不准欺负人！”
一声炸雷般的怒吼，带着初生牛犊不怕虎的莽撞和愤怒，突然在门口炸响！只见原本坐在床榻上发懵的慧明，不知从哪里爆发出一股惊人的力气，猛地抓起放在墙角的一柄沉重的木柄扫帚（本是打扫禅院之用），也顾不上什么章法，双臂抡圆了，如同挥舞一根巨大的狼牙棒，朝着那扑向慧忍的俗家弟子后背狠狠横扫过去！呼呼的风声带着一股蛮横的力量！慧明本就长得壮实，这一下含怒出手，声势着实骇人！那俗家弟子显然没料到这个看起来憨傻迷糊的小胖沙弥敢突然动手，更没料到这扫帚来的如此迅猛！他脸色一变，顾不得再去抓慧忍，强行在半空中拧身，左臂灌注力气，猛地向后格挡！“嘭！”
沉闷的撞击声响起！木质的扫帚柄重重砸在俗家弟子仓促格挡的左臂上！慧明这毫无章法却力量十足的一击，竟将那俗家弟子打得一个趔趄，前冲之势硬生生被阻，甚至被迫后退了半步！手臂上传来的剧痛让他脸色更加阴沉。“慧明！”慧忍又惊又急，趁着这电光火石的间隙，他猛地发力，“撕拉”一声彻底扯断被挂住的衣角，身体借力一翻，险之又险地蹿出了那扇狭窄的高窗！冰凉刺骨的夜风瞬间灌满他的口鼻！“找死！”被慧明激怒的俗家弟子恼羞成怒，眼中凶光大盛，反手一掌，带着凌厉的掌风，闪电般拍向慧明的胸口！这一掌若是拍实，以慧明那点粗浅功夫，不死也要重伤！“师兄手下留情！”旁边一个武僧似乎有些不忍，出声提醒，却已来不及阻止。慧明看着那呼啸而来的手掌，吓得脸色煞白，手中的扫帚也掉在了地上，下意识地闭眼等死。就在这危急关头！
“嗖——！”
一道尖锐的破空声撕裂空气！一块小小的、毫不起眼的碎瓦片，如同被无形的力量精准操控，从窗外慧忍逃离的方向激射而来！速度快得只留下一道淡淡的残影！“啪！”
一声清脆至极的爆响！
那碎瓦片不偏不倚，精准无比地撞在俗家弟子拍向慧明胸口的掌缘侧面！蕴含在瓦片上的力道巧妙而刁钻，刚好将那凌厉的掌力震得偏移半寸！掌风擦着慧明的僧衣呼啸而过，“砰”地一声重重打在旁边的木桶上，将那破桶打得四分五裂，木屑纷飞！慧明被掌风带得向后跌坐在地，吓得魂飞魄散，却侥幸毫发无伤。那俗家弟子只觉得掌缘一阵剧痛酸麻，如同被烧红的铁条烙了一下！他骇然收掌，惊疑不定地看向窗外——月光下，只有一片空空荡荡的屋顶和远处黑黢黢的山影，哪里还有那小沙弥的身影？更不见任何人出手的踪迹！是谁？！“废物！”他怒火中烧，厉声咆哮，“还愣着干什么？！那小秃驴翻墙跑了！给我追！通知各处，封锁所有出口！他跑不远！”冰冷的月光下，少林寺后院高大的青砖围墙如同一条蛰伏的巨龙。
慧忍像一片贴在墙上的影子，紧靠着冰冷粗糙的砖石墙面，急速地喘息着。刚才翻窗落地的冲击力震得他小腿发麻，胸膛剧烈起伏，那颗狂跳的心几乎要撞破喉咙冲出来！身后禅房内的怒喝、木桶碎裂的巨响、追兵即将汹涌而至的危机感，如同附骨之蛆，紧紧缠绕着他。必须离开这堵墙！立刻！否则就是瓮中之鳖！他目光如电，飞速扫视着四周。墙角堆放着一排废弃的陶土花盆，旁边斜靠着一把锈迹斑斑、长柄的旧铁铲（大约是花匠遗落）。这些是最可能的垫脚石！他毫不犹豫地冲向那堆花盆，试图将它们垒叠起来。但花盆沉重又笨拙，他力气不足，手忙脚乱之下，第一个花盆刚搬起一半就脱手滑落！“哐当——！”一声刺耳的碎裂声在寂静的夜里炸开！糟了！慧忍心头一凉！这巨大的声响无疑给追兵指明了方向！果然，纷乱急促的脚步声和叫嚷声瞬间从禅房方向快速逼近！