经过数日的长途跋涉，车队终于驶入了广袤无垠的西北戈壁。眼前的景象，仿佛瞬间将人投入了一个由黄沙、砾石与苍穹构成的纯粹世界。天地间一片枯黄，连绵的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到视野尽头与灰蓝色的天空相接。炽烈的阳光毫无遮挡地倾泻而下，将空气炙烤得扭曲翻滚，气温高得吓人。狂风卷起沙粒，打在车身上发出细密的沙沙声，放眼望去，除了零星的、顽强匍匐在地的骆驼刺，几乎看不到任何生命的迹象。
环境的恶劣尚在预料之中，但对于张三丰而言，此地给他的感觉更为异常。他闭目凝神，细细感知着这片天地间的“气”。
稀薄，近乎枯竭。与此前所在的蓉城、山城相比，此地的天地灵气（他称之为能量）稀薄得可怜，如同即将干涸的溪流，难以汲取。这对于依赖灵气修行的他而言，无疑是一种压制，意味着在此地恢复真气将事倍功半。
然而，更让他在意的是，在这片灵气的“荒漠”之下，隐隐流动着一丝死寂、混乱、带着侵蚀意味的煞气。这煞气并非弥漫在空气中，更像是从大地深处渗透出来，与这片土地的荒芜、死寂融为一体，若有若无，却如同潜藏在沙海下的毒蝎，带着致命的威胁。这与他在灵镜中感知到的外魔气息同源，但更加隐晦，更加与自然环境交织。
“周先生，有什么发现吗？”苏沐晴安排好营地警戒，走到张三丰身边问道。她也能感觉到这里让人极度不适的压抑感，但说不清缘由。
“此地灵气匮乏，然煞气暗藏。”张三丰睁开眼，目光扫过无尽的沙丘，“须得小心，此地绝非表面看来这般‘干净’。”
秦雪已经带着助手开始架设她的设备。然而，一开机就遇到了麻烦。
“见鬼！GpS信号极其不稳定，受到未知干扰，定位误差超过五百米！”
“环境背景辐射读数异常跳动，低频电磁波杂乱无章，我的能量探测仪受到严重背景噪音干扰，灵敏度下降了百分之七十！”秦雪frtration地拍打着仪器外壳，在这片看似空无一物的戈壁上，她那些精密的高科技设备仿佛集体“水土不服”。
一名龙组特工尝试放飞小型侦查无人机，结果无人机刚升空几十米，就如同喝醉了酒一般在空中歪歪扭扭，图传信号雪花一片，最终失控一头栽进了沙子里。
“通讯也受到干扰，与后方赵博士的实时数据链时断时续，只能传输压缩后的基础数据包。”苏沐晴看着手持终端上闪烁的信号图标，眉头紧锁。
现代化的手段，在这片古老而诡异的土地上，似乎受到了极大的限制。
面对科技手段的窘境，众人的目光再次投向了张三丰。
张三丰神色不变，从随身的布袋中，取出了两样东西。一样是那面古朴的灵镜，另一样，则是一个看起来颇为奇特的罗盘。
这罗盘底盘是传统的黄铜材质，刻画着精细的先天八卦、后天八卦、天干地支、二十八星宿等密密麻麻的刻度，中央是指南磁针。但与众不同的是，罗盘边缘镶嵌着一圈微小的电子元件，背面还有一个微型接口，隐约与秦雪的设备相连。这正是出发前，由张三丰提供核心原理，赵启明进行数学建模优化，秦雪负责能量感应元件和外部接口改造的“改良型寻气罗盘”——试图将古老的堪舆之术与现代科技定位、能量感应相结合。
张三丰将罗盘平托于左手掌心，右手则轻抚灵镜背面。他并未直接激发灵镜的回溯之能，而是以其为媒介，放大自身灵觉，同时引导其对外魔气息的天然感应。
他闭目凝神，体内《太极蕴道篇》功法缓缓运转，虽受到环境压制，但其精纯度远超此地稀薄的灵气。一丝神念注入灵镜，镜面泛起微不可查的清光，同时，另一丝神念则沟通手中的改良罗盘。
奇妙的事情发生了。那罗盘中央的磁针先是剧烈晃动了几下，随即在某种无形力量的牵引下，并非指向固定的南北，而是开始缓缓偏移，最终颤巍巍地指向了一个特定的方向——东南偏东。同时，罗盘边缘镶嵌的几个微型指示灯也开始闪烁起不同颜色的光芒，代表着不同性质的能量反馈，其中一个代表“混乱\/侵蚀”属性的暗红色指示灯闪烁得最为急促。