吉尔吉特的金属头颅缓缓转动，猩红的光学传感器扫过联军防线时，空气中仿佛都凝结着冰冷的杀意。K437瘫倒在防线后方的碎石堆里，幽蓝火眸的光芒已黯淡得如同风中残烛，他身前那道曾抵挡住无数攻击的能量屏障彻底消散，只在地面留下一圈泛着焦痕的浅印——失去了他的规则庇护，联军就像剥去了最后一层铠甲的战士，暴露在海克斯军团的钢铁洪流面前。
防线前沿，残存的“守望者-II型”装甲纷纷将炮口对准前方，能量管道因过载而发出刺耳的嗡鸣，淡蓝色的电弧在炮管顶端噼啪跳动。驾驶舱里，人类驾驶员马克紧握着操纵杆，指节因用力而泛白，他盯着全息屏幕上不断逼近的“清算者”方阵，喉咙里挤出沙哑的嘶吼：“装填高爆弹！就算拼碎了这身铁壳，也别让他们前进一步！”
可海克斯军团不会给他们太多准备时间。吉尔吉特抬起右臂，金属关节在转动时发出齿轮咬合的脆响，他掌心的能量核心骤然亮起，一道猩红的光束直刺天际——这是总攻的信号。下一秒，地面开始剧烈震颤，数以千计的“清算者”同时迈开沉重的步伐，每一步都在地面踩出深约半尺的坑洞，它们肩扛的电磁炮已经充能完毕，炮口闪烁着危险的红光，仿佛下一秒就要将整片防线化为焦土。
就在这千钧一发的至暗时刻，异变毫无征兆地爆发了。
“轰隆隆——！”
先是一声沉闷的巨响从地底传来，像是有巨兽在岩层下苏醒，紧接着，联军防线右侧的地面突然开始不规则地起伏，原本坚实的土层如同被煮沸的开水般翻涌。碎石和尘土顺着裂缝不断向上喷涌，一道长达数十米的裂痕以肉眼可见的速度蔓延，沿途的野草和灌木瞬间被吞噬，露出深不见底的黑暗。
“怎么回事？是地震吗？”马克盯着屏幕上晃动的画面，刚想下令调整阵型，就看到最前排的“清算者”突然失去平衡。那些高约五米的钢铁造物在地面塌陷的瞬间，厚重的脚掌陷入松软的泥土，电子眼闪烁着混乱的红光，试图重新稳定重心，可下一秒，整片地面轰然塌陷，形成一个直径超过百米的巨大坑洞！
成建制的“清算者”如同断了线的木偶，接二连三地跌入深坑，沉重的机体撞击在坑底的岩石上，发出震耳欲聋的巨响。有的“清算者”在坠落时被岩壁卡住，金属躯体扭曲成诡异的角度，电磁炮从肩部脱落，在坑底滚出老远；有的则直接摔落在坑底的积水里，猩红的电子眼在水中明灭几下，最终彻底熄灭，只留下水面上漂浮的油污。
还没等海克斯部队反应过来，尖锐的哨音突然划破长空——那声音尖锐得像是金属在石头上摩擦，带着一种令人心悸的穿透力。紧接着，怪异的战吼从坑洞中传来，混杂着地精的尖叫、穴居人的嘶吼，还有黑暗精灵低沉的吟唱，无数道黑影如同潮水般从坑洞、山体裂隙和隐蔽的洞穴中涌出，瞬间覆盖了防线侧翼的整片区域！
是地底种族！那些被地表种族遗忘在黑暗中的存在，此刻正用最凶狠的姿态，向海克斯军团发起突袭。
黑暗精灵们最先展开行动。他们的皮肤在阳光下泛着淡淡的深紫色，贴身的黑色皮甲上绣着银色的藤蔓花纹，行动时几乎听不到任何声响，如同穿梭在阴影中的鬼魅。带队的黑暗精灵队长莉娅娜抬手做了个噤声的手势，她指尖戴着一枚镶嵌着黑曜石的戒指，戒指在接触空气时散发出淡淡的黑雾，迅速笼罩了周围十米的区域。
“按照计划，毒镖瞄准能量核心，阴影魔法干扰传感器！”莉娅娜的声音低沉而清晰，透过黑雾传到每个黑暗精灵耳中。下一秒，数十道纤细的身影从黑雾中跃出，他们手中的吹箭筒对准“清算者”的关节缝隙，淬着麻痹毒液的箭矢如同流星般射出。
一支毒箭精准命中“清算者”的能量接口，淡绿色的毒液顺着接口渗入机体内部，原本运转正常的机械关节突然卡顿，电子眼的红光开始闪烁不定。黑暗精灵游侠卡尔趁机绕到“清算者”身后，手中的短刃划过一道寒光，直接斩断了它的动力线路——那把短刃的刃口涂着腐蚀金属的毒液，接触到钢铁时发出“滋滋”的声响，瞬间在金属外壳上留下一道深痕。
“左翼有圣堂防卫者！召唤阴影触手！”莉娅娜的声音再次响起，她双手结印，地面上突然冒出数根漆黑的触手，如同毒蛇般缠绕住圣堂防卫者的腿部。那些触手带着极强的粘性，任凭圣堂防卫者如何挣扎，都无法挣脱束缚。几个黑暗精灵趁机爬上圣堂防卫者的躯体，将随身携带的爆破装置贴在它的能量核心上，随后迅速跃开——伴随着一声巨响，圣堂防卫者的上半身被炸得粉碎，碎片飞溅到周围的地面上。
与黑暗精灵的精准暗杀不同，地精们的进攻充满了疯狂的想象力。天空中，数十个背着喷射背包的地精尖叫着飞来，他们的喷射背包看起来破烂不堪，金属外壳上焊接着各种零件，尾部喷吐的火焰忽明忽暗，时而还会冒出黑烟，仿佛随时都会爆炸。
“哈哈哈！让这些铁疙瘩尝尝‘地精牌燃烧剂’的厉害！”地精工程师布洛克一边操控着喷射背包，一边打开腰间的金属罐，粘稠的橙红色燃烧剂顺着罐口流出，滴落在下方的“清算者”身上。那些燃烧剂一旦接触空气，就立刻燃起熊熊大火，火焰温度极高，瞬间将“清算者”的金属外壳烧得通红，甚至能看到内部的线路在火焰中融化。
地面上，几辆外形怪异的钻地车正从地下突袭。这些钻地车的车头装着直径超过两米的合金钻头，钻头表面布满了锋利的锯齿，在运转时发出“嗡嗡”的巨响，轻易就能穿透坚硬的岩层。一辆钻地车突然从“圣堂防卫者”的正下方钻出，巨大的钻头直接撕裂了它的下肢装甲，机油顺着伤口喷涌而出，圣堂防卫者失去平衡，轰然倒地。
“快！把‘惊喜’送给他们！”布洛克的弟弟托克抱着一个足球大小的爆炸物，尖叫着冲向“清算者”的队列。那枚爆炸物的外壳是用废弃的炮弹壳改造的，上面插着几根引信，托克跑到“清算者”脚下，用打火机点燃引信，随后转身就跑。几秒钟后，爆炸物轰然爆炸，巨大的冲击波将周围的“清算者”掀翻，碎片如同雨点般落在地上。
更多的地精工程师跟在托克身后，他们有的抱着爆炸物，有的推着装满燃烧剂的手推车，甚至还有人骑着改装过的机械野猪，野猪的獠牙上绑着锋利的刀片，冲向海克斯部队时发出“哼哼”的叫声。虽然这些地精的装备简陋，甚至有些滑稽，但他们的疯狂却让海克斯部队防不胜防——没有任何战术模型能预测到，一群“乌合之众”会用如此不计代价的方式发起进攻。
穴居人的进攻则充满了原始的惨烈。他们体型矮壮，平均身高不足一米五，皮肤呈深褐色，上面覆盖着厚厚的老茧，手中握着粗糙的石斧或骨棒，有的还在腰间捆绑着用兽皮包裹的炸药。这些穴居人常年生活在地下，视力虽然不佳，但对震动却异常敏感，他们能通过地面的震动准确判断“清算者”的位置，然后从地下突然钻出，发起突袭。
“为了地底家园！冲啊！”穴居人首领格隆挥舞着石斧，率先冲向最近的“清算者”。他的石斧是用地底深处的黑曜石打造的，虽然没有金属武器锋利，但却异常坚硬，在与“清算者”的金属外壳碰撞时，竟然迸发出火花。格隆跳到“清算者”的腿部，用石斧疯狂敲砸它的关节，石屑和金属碎片不断掉落，虽然无法直接破坏关节，但却让“清算者”的行动变得迟缓。
更多的穴居人如同蚁群般涌来，他们爬上“清算者”的躯体，有的用骨棒敲砸电子眼，有的用牙齿啃咬金属外壳，甚至还有人直接将捆绑在腰间的炸药贴在“清算者”的能量核心上，然后用身体挡住炸药——他们没有时间撤离，只能用自己的生命换取一次爆炸的机会。
“轰隆！”一声巨响，一名穴居人抱着炸药与“清算者”同归于尽，爆炸产生的冲击波将周围的穴居人掀飞，但更多的穴居人却毫不犹豫地冲了上去。他们没有复杂的战术，没有精良的装备，只有一颗守护家园的心——地表的战争已经波及到地底，海克斯军团的钻地机破坏了他们的栖息地，与其坐以待毙，不如拼尽全力一战。
地底种族的突然介入，彻底打乱了海克斯军团的进攻节奏。原本整齐的“清算者”方阵变得混乱不堪，有的在对抗黑暗精灵的毒箭，有的在躲避地精的燃烧剂，还有的被穴居人纠缠住，无法前进半步。联军防线侧翼的压力骤然减轻，那些原本已经做好牺牲准备的士兵，看着眼前这混乱却充满力量的一幕，眼中重新燃起了希望的火焰。
A0悬浮在半空中，全息投影屏幕上的数据正在飞速刷新。她的机械臂不断调整着参数，试图重新计算战术模型，但地底种族的出现却让所有数据都变得无效——她的数据库中，关于黑暗精灵、地精和穴居人的记录还停留在数百年前，那些零散的信息里，这些地底种族要么是“擅长暗杀的弱小族群”，要么是“沉迷机械的疯子”，要么是“原始的蛮族”，从未有人将他们视为能影响战局的力量。
“检测到未记录大规模敌对单位介入，编号：x-01（黑暗精灵）、x-02（地精）、x-03（穴居人）。”A0的声音依旧冰冷，但仔细听能发现其中夹杂着一丝高速运算的沙沙声，“现有战术模型偏差率超过47%，需重新调整攻击优先级。”