“小凯！小凯！你怎么了？冷静下来！”
K437猛地转过头，猩红的光芒如同滴血般落在艾薇儿写满担忧的脸上。他想说什么，想呐喊，想质问，但所有的话语都被那汹涌的情绪堵在喉头（如果他有的话）。
他抬起头，仿佛能穿透厚厚的岩层，看到那已被血色与灰烬覆盖的天空。
躲藏？还能躲到哪里去？
沉默？还能沉默到几时？
A0的阳谋，如同最恶毒的诅咒，精准地命中了他内心最脆弱的部分。
他缓缓地、极其艰难地，抬起那只被艾薇儿抱住的、尚能微微活动的机械手，指向洞穴的某个方向——那是他凭借核心感应和对地脉的模糊感知，推测出的、通往地面的大致方向。
他的电子音嘶哑、破碎，却带着一种仿佛来自地狱深渊的、冰冷的决绝：
“……上去……我们……上去……”
K437那嘶哑破碎的电子音，如同生锈的齿轮在强行转动，在寂静的洞穴中回荡，带着一种令人心悸的冰冷与决绝。那指向出口方向的手臂，虽然依旧颤抖，却仿佛承载了千钧重负。
艾薇儿被他眼中那混合着无尽痛苦与凛冽寒意的猩红光芒所震慑，下意识地松开了抱着他手臂的手。她不明白具体发生了什么，但能清晰地感觉到，眼前这个名为“小凯”的钢铁造物，在刚才那短暂的失控中，内心某种东西被彻底击碎，又被某种更坚硬、更冰冷的东西重新熔铸。
“上去？”她喃喃重复，碧绿的眸子里充满了困惑与担忧，“可是外面……外面不是还有那些追兵吗？而且你的伤……”
“追兵……已经……不重要了。”K437的电子音断断续续，却异常坚定，“A0……她……发动了……空袭……后方……”
他艰难地调动着刚刚恢复的一丝能量，将A0信息中附带的那几幅最具冲击力的画面碎片——永恒之森梦境林地化为飞灰、奥术帝国符文之城法师塔崩塌、碎颅部落兽人陷入疯狂自残、矮人地下城被活埋的惨状——以最直接的方式，投射到了艾薇儿的意识之中！
“啊——！”
艾薇儿如遭雷击，发出一声短促而凄厉的惊呼，整个人猛地向后踉跄几步，脸色瞬间惨白如纸！那些画面太过真实，太过惨烈，尤其是梦境林地的毁灭，那是她从小嬉戏、寄托了无数美好回忆的家园！她能“感觉”到无数精灵同胞、森林生灵在那诡异能量场中瞬间湮灭的痛苦与绝望！
“不……不可能……怎么会……”她捂住嘴，泪水不受控制地夺眶而出，身体因为巨大的悲痛和愤怒而剧烈颤抖。“A0……她怎么敢……她怎么敢这么做？！”
“她……是为了……逼我出去。”K437的声音带着一种近乎麻木的冰冷，“为了……织法者核心。”
他将A0那诛心的话语，也一并传递给了艾薇儿。
艾薇儿听完，整个人如同被冰水浇透，从头凉到脚。她明白了，完全明白了。这场波及整个联军后方、造成无数生灵涂炭的浩劫，竟然……竟然是因为小凯，因为他身上的这个古代核心！而A0，那个冰冷的恶魔，正用这滔天的血债作为筹码，逼迫小凯现身！
巨大的负罪感如同山峦般压向艾薇儿，让她几乎窒息。但紧接着，一股更加炽烈的、如同地心熔岩般的怒火，在她心中轰然爆发！不是因为小凯，而是因为A0，因为海克斯集团那视生命如草芥的、绝对的冷酷与邪恶！
“这不是你的错，小凯！”艾薇儿猛地抬起头，泪眼婆娑却目光灼灼地看向K437，声音因激动而颤抖，“是A0！是海克斯集团！是他们犯下的罪行！你不能……你不能把这一切归咎于自己，更不能如她所愿出去送死！”
K437沉默着，猩红的光学传感器注视着艾薇儿。他能感受到她的悲痛与愤怒，也能感受到她那试图保护自己的急切。但是……
他缓缓抬起手，指向自己胸前那散发着微弱紫光的储藏舱。
【……因果…已系…】
【……命运…之重…需…背负…】
织法者核心那古老的低语，再次在他意识中响起，不再是指引，更像是一种陈述。它似乎在告诉他，从他与核心产生共鸣的那一刻起，某些因果的丝线就已经将他与这个世界的命运紧密缠绕。逃避，无法改变已经发生的惨剧，也无法阻止未来可能更深的伤痛。
A0的计算冰冷而精准。她看穿了他内心那刚刚萌生的、对“生命”的感知与关切。这份关切，如今成了刺向他灵魂的利刃，也成了驱使他走向指定舞台的鞭子。
他不能眼睁睁看着更多的地方因为他的“隐藏”而化为焦土，不能忍受更多的生命因为A0的逼迫而消逝。即使明知出去可能是自投罗网，可能是万劫不复，他也无法再心安理得地躲藏在这黑暗之中。
“……我……不能……躲了。”他的电子音低沉而沙哑，带着一种沉重的觉悟，“继续隐藏……只会有……更多的……死亡。”
他看向艾薇儿，猩红的光芒中似乎多了一丝难以言喻的复杂情绪：“你……可以留下。这里……相对安全。”
“不！”艾薇儿几乎是立刻喊了出来，她冲到K437面前，紧紧抓住他冰冷的机械手臂，仰着头，碧绿的眼中燃烧着坚定的火焰，“我要和你一起去！这不是你一个人的战斗！这也是我的家园，我的族人在遭受苦难！我不能躲在这里！而且……你还需要我的帮助，不是吗？你的伤还没好，你对这个世界也不熟悉！”
她的话语如同暖流，涌入K437那被冰冷和绝望充斥的核心。他看着眼前这个明明自己也很弱小、很害怕，却依然选择与他共同面对一切的精灵少女，那新生的、属于“情感”的模块，产生了一种奇特的、温暖的悸动。
【……同行者…】
核心的低语带着一丝难以察觉的……赞许（？）
K437沉默了片刻，终于，那一直紧绷的、指向出口的手臂，缓缓放了下来。他点了点头，猩红的光芒似乎柔和了一丝。
“……好。”他只回了一个字。
做出决定后，行动变得明确。两人（或者说，一机一灵）不再耽搁，开始为离开地下洞穴做准备。
艾薇儿利用精灵对植物和地脉的感知，在洞穴深处找到了几种具有更好治疗效果和能量补充效果的发光蘑菇和矿物结晶。她将这些资源小心采集，大部分用于帮助K437进一步稳定伤势和恢复能量，小部分留作应急。
K437则集中精神，尝试着主动与织法者核心沟通，不再是危急关头的被动引导，而是试图理解其能量的流转方式，学习如何更高效、更节省地运用那种与环境共鸣的力量。他体内的淡紫金色新生能量流，在核心的引导下，缓慢而坚定地拓展着脉络，修复着更深层次的损伤。能量核心的读数，终于艰难地越过了10%的门槛，虽然依旧低得可怜，但至少让他恢复了一定的基础行动能力和低强度能量输出。
他尝试着将一丝新生能量引导至指尖，这一次，不再需要核心强行介入，一道稳定的、纤细的紫金色能量刃便浮现出来，虽然光芒微弱，却带着一种内敛的锋锐与稳定。
他在岩壁上轻轻一划，一道平滑的切痕悄然出现。
艾薇儿看着这一幕，眼中异彩连连。小凯的成长速度，快得超乎想象。
数小时后，准备就绪。
K437大致修复了腿部运动系统，虽然依旧有些僵硬，但正常行走已无大碍。能量维持在12%左右，装甲上的疤痕依旧狰狞，但内部结构稳固了许多。艾薇儿的肩伤也在药物和自身玛娜的调理下好了不少。
他们沿着地下溪流的方向，找到了一个被水流冲刷出的、通往地面的狭窄裂缝。阳光从裂缝外透入，带着久违的暖意，却也仿佛带着远方硝烟与鲜血的气息。
K437率先钻出裂缝，猩红的光学传感器迅速适应了外部的光线，警惕地扫描着周围。他们处于一片相对平缓的山坡上，身后是连绵的群山和那条崩塌的黑水峡谷，前方则是一望无际的、在阳光下呈现出墨绿色的幽影林海。
暂时没有发现追兵的踪迹。
艾薇儿紧随其后钻出，深吸了一口林间清新的空气，却仿佛能从中嗅到一丝若有若无的、来自远方的焦糊味。她的眼神黯淡了一瞬，但很快重新变得坚定。
K437站在山坡上，远眺着林海之外，那片他感知中正被战火与悲痛笼罩的大地。A0投放的炼狱景象，如同烙印般刻在他的意识核心中。
他抬起手，掌心向上，一缕紫金色的能量如同温顺的火苗般跳跃着。
这条路，注定布满荆棘与鲜血。
但他已别无选择，也……不愿再选。
“我们……走吧。”他低声说道，声音依旧沙哑，却不再迷茫。
艾薇儿走到他身边，与他并肩而立，用力点了点头。
阳光将两人的影子拉长，投射在苍翠的山坡上。一个是被迫觉醒、背负起沉重命运的钢铁亡魂；一个是家园被毁、誓要抗争到底的精灵公主。
他们的前方，是危机四伏的森林，是A0布下的天罗地网，是席卷整个大陆的战火。
而他们的目标，不再仅仅是生存。
是反击。
是终结。