萧瓷的呼吸几乎停滞。硬拼？门外绝非一人，谢流云昏迷不醒，自己手无缚鸡之力，无异于以卵击石。智取？对方有备而来，言语温和却步步紧逼，绝不会轻易被糊弄过去。
电光石火间，她的目光飞速扫过屋内——昏迷的谢流云、桌上的毒物、躁动的蝴蝶、还有那盏刚被吹熄仍有余温的油灯……
一个极其冒险的计划瞬间在她脑中成型。
她深吸一口气，极力压住嗓音的颤抖，模仿着被惊扰睡眠的不耐与细微惶恐，扬声道：“谁啊？大半夜的……什么奴才？俺这破院子哪藏得了人？就俺和生病卧床的哥哥在，不方便！”
门外沉默一瞬，那男声再次响起，温和里已带上了一丝不易察觉的冷硬：“姑娘莫怕，我等并非歹人，只是寻人心切。只需开门看一眼，绝不会惊扰令兄休养。”这话听着客气，实则已隐含威胁——我们知道里面不止一人。
萧瓷心念急转，他们不确定谢流云的状态！这是唯一的机会！
她一边快速动作，一边继续用带着哭腔的嗓音回话，拖延时间：“…俺哥病得重，见不得风，惊扰了可怎么是好…各位爷行行好…”
手下却毫不迟疑：她将那块暗红毒物用布包好，塞进墙角一个破洞暂做遮掩，减弱屋内毒源气息。随即迅速打开蝴蝶纱笼，将那几只躁动不已的褐蝶尽数放出窗外！蝴蝶立刻朝着城外方向振翅而去，在夜色中划过几道难以察觉的微痕。
接着，她猛地将桌上残余的烈酒泼洒在窗沿和门边，掏出火折子——这是谢流云随身之物。
“既如此，得罪了。”门外的声音彻底冷下，失去了耐心，显然准备强闯。
就在此时！
“吱呀——”一声，破旧的木门被从里面猛地拉开一条缝隙。
萧瓷并未完全现身，只露出一双写满惊恐和决绝的眼睛，以及她手中那枚吹燃的火折子。跳跃的火光映着她苍白的脸，和她刻意举到门边、沾着酒液和少许毒血的衣袖。
“你们别过来！”她声音尖利，带着孤注一掷的疯狂，“我哥染了瘟病！会死人的！我刚也碰了他的血！你们非要进来，大不了…大不了一起烧死在这里！谁也别想好过！”
瘟疫！无论在何时何地，都是能让人瞬间色变、避之唯恐不及的词汇！尤其是她手上那可疑的暗色血迹、空气中弥漫的淡淡酒味和那股不易察觉的怪异腥气，更是增加了恐怖的可信度。
门外正欲动作的黑影猛地顿住，下意识地后退了半步。那为首之人眼神惊疑不定地扫过萧瓷举着的火折子，又试图向内窥视，但光线昏暗，只隐约看到榻上似乎确实躺着个人。
犬吠声再次响起，却是在稍远的地方显得有些焦躁徘徊，似乎被复杂的气味干扰。
趁对方迟疑的刹那，萧瓷用尽力气，“砰”地一声狠狠摔上门，迅速落下门栓，整个人脱力般靠在门板上，心脏疯狂跳动，几乎要跃出喉咙。
门外陷入了短暂的死寂，随即传来压低的争执声。
“……头儿，万一真是……”
“……不像假的，那味道不对……”
“……撤？先回报？反正这片区已包围，他们插翅难飞……”
脚步声窸窣，似乎真的在缓缓退去。
萧瓷紧绷的神经却不敢有丝毫放松。她知道，这只是暂时的。对方只是被这突如其来的“瘟疫”骇住了，一旦回过神来，或上报确认，迟早会卷土重来。
她滑坐在地，冷汗淋漓。看着床上依旧昏迷的谢流云，又想起那几只飞往城外的蝴蝶。
“铁鹞子…王帐…毒…”谢流云破碎的呓语和蝴蝶指引的方向，交织成一张巨大的阴谋之网。
城外，才是关键所在。必须尽快带着解药线索离开这里！
可强敌环伺，谢流云重伤，她该如何带着他，在敌人的眼皮底下逃出生天，去追寻那渺茫的解毒之机？
办女学？眼前的生死难关若过不去，一切宏图皆是空谈。
夜色更深，杀机并未远离，只是暂时蛰伏。下一波风暴，随时可能袭来。
门外令人窒息的压迫感似乎随着脚步声的远去而稍稍减退，但萧瓷靠在门板上的身体依旧僵硬，耳朵竖起着捕捉外面任何一丝风吹草动。她知道，那短暂的退却绝非结束，而是更大风暴前的死寂。
“不能留在这里。”她深吸一口气，冰冷空气刺得肺叶生疼，却也让她混乱的头脑更加清醒。她快步回到床边，探了探谢流云的脉搏，依旧微弱而急促，那青黑的色泽像附骨之疽，盘踞在他臂上，触目惊心。
真正的解药，在外面，在蝴蝶飞往的方向。
她环顾这间狭小破败的屋子，目光最终落在一件挂在墙角的、积满灰尘的旧蓑衣上。一个念头闪过。
费力地将蓑衣取下，那股子霉味和土腥气扑面而来。她咬咬牙，将蓑衣裹在谢流云身上，宽大的帽檐几乎将他整张脸都遮住，佝偻起身体，俨然一个病入膏肓、畏风怕光的传染病人。
“谢流云，你得撑住……我们得走。”她低声说着，用尽全身力气将他的一条胳膊架在自己纤细的脖颈上，另一只手紧紧揽住他的腰，几乎是半拖半抱地，挪向后窗。
翻出后窗，落入窄巷冰冷的黑暗中，萧瓷一个踉跄，差点两人一起摔倒。她死死咬住唇，稳住身形。谢流云几乎全部的重量都压在她身上，沉重得让她几乎喘不过气。巷子里弥漫着污水和垃圾腐败的气味，与身边人身上那若有似无的血腥味和毒物的腥气混合在一起，令人作呕。
深一脚浅一脚地在黑暗中摸索前行，每一步都艰难无比。粗糙的墙壁磨蹭着她的手臂，冰冷的夜风吹着她汗湿的额发，带来刺骨的寒意。
或许是颠簸触动了伤处，或许是求生的本能刺激，身上的人忽然发出一声极轻的、痛苦的抽气声。
萧瓷猛地顿住脚步，紧张地侧耳倾听。
“…冷…”他含糊地呓语，声音嘶哑得几乎听不清。
“谢流云？”萧瓷压低声音，心脏揪紧。