秋风扫过庭院，几片枯叶打着旋儿落在新铺的青石板上。萧瓷站在修缮一新的院落门前，目光沉静如水。
“三小姐，这便是您往后的居所了。”管家躬身引路，态度恭敬得与从前判若两人。
院门上方，“琉璃苑”三字匾额在阳光下泛着温润光泽。这是老国公亲自题的字，笔力遒劲，透着岁月沉淀的稳重。
白月轻声提醒：“小姐，进去看看吧。”
萧瓷微微颔首，抬步迈过门槛。院内青砖铺地，墙角新植了几株秋海棠，花开正艳。廊下挂着鸟笼，里头一对画眉啁啾鸣叫，为这静谧添了几分生气。
“这里和从前大不相同了。”白月忍不住感叹。
的确不同了。萧瓷记得原主记忆中的这个小院，墙皮剥落，窗棂破损，冬日里寒风嗖嗖地往里钻。如今处处修缮得当，连窗纸都用的是上好的明光纸，透光却不透风。
正房内，紫檀木雕花桌椅摆放整齐，博古架上陈列着几件古玩，墙上挂着一幅山水画。萧瓷走近细看，竟是前朝名家真迹。
“这些是...”她转头问管家。
“回国公爷的话，这些都是从库房里挑出来的。老国公特意吩咐，务必让三小姐住得舒适。”管家忙答道，“若有哪里不满意，三小姐尽管说，我立刻让人更换。”
萧瓷轻轻摇头：“已经很好了，多谢。”
待管家退下，白月才轻声道：“小姐，这一切变得太快，我总觉得不真实。”
萧瓷走到窗前，望向院中那棵老槐树。树叶已染秋色，金黄与深红交织，在阳光下熠熠生辉。
“刮骨疗毒，自然是痛的。但毒瘤既除，伤口总会愈合。”她声音很轻，不知是说给白月听，还是说给自己。
三日前，沈氏被赐白绫自尽的消息传遍国公府。那个曾经高高在上的主母，最终只落得一口薄棺，葬在了萧家祖坟最边缘处。没有葬礼，没有吊唁，仿佛一阵风吹过，便了无痕迹。
“小姐，世子爷来了。”门外小丫鬟通报声刚落，萧景珩的身影已出现在院中。
他今日着一袭墨色长袍，金线绣着暗纹，行走间流光隐现。数月来的操劳让他瘦了些许，眉宇间却少了从前的冷厉，多了几分沉稳。
“兄长。”萧瓷迎上前，微微福身。
萧景珩虚扶一下，目光扫过院落：“父亲让人修葺得可还满意？若有短缺，直接与我说便是。”
“已经很好，劳兄长和父亲费心。”
二人进屋落座，白月悄声退下备茶。
萧景珩从袖中取出一本账册，放在桌上：“这是府上这个月的开支明细，你先前管过账，最是清楚。如今府中人事更替，诸多事宜需重新理顺，我想着你来协理最为合适。”
萧瓷没有立即去接，只抬眸看他：“兄长信我？”
这话问得直接，萧景珩微微一怔，随即唇角牵起极淡的弧度：“若非你先前暗中收集证据，沈氏的罪证也不会如此快水落石出。你既有此能力，为何不用？”
他话说得平淡，但萧瓷没有错过他眼中一闪而过的复杂情绪。她知道，这位兄长虽与她缓和了关系，却从未停止过对她的审视与试探。甚至此刻，院外或许就有他安排的眼线。
“既然如此，瓷儿便却之不恭了。”她终于伸手接过账册，指尖划过封面时顿了顿，“只是有一事，还需兄长示下。”
“你说。”
“沈氏虽已伏法，但她掌家多年，手下人盘根错节。如今要整顿，必会触动不少人的利益。若有人反抗...”
“一律按家规处置。”萧景珩语气斩钉截铁，“父亲已授我全权，非常时期当用重典。你放手去做，有事我担着。”
这话便是给了尚方宝剑。萧瓷心下明了，国公府经历此番大变，确实需要铁腕整治。
“瓷儿明白了。”
萧景珩注视她片刻，忽然道：“你与从前很不同。”
萧瓷执壶为他斟茶，神色不变：“人总是会变的。从前瓷儿愚钝，不知自保，如今明白了，若不想任人宰割，唯有自己强大。”
茶汤澄澈，香气袅袅。萧景珩端杯轻抿一口，目光却未从她脸上移开。
“父亲对你...颇有愧疚。”他放下茶盏，声音低沉，“他昨日与我言，当年未能护好你母亲，如今险些又...”
话未尽，意已明。萧瓷垂眸，长睫掩去眼中情绪。那个威严的国公父亲，对她而言始终陌生又复杂。他默许沈氏多年的虐待，却又在关键时刻选择了公正。爱与愧疚交织，造就了这个矛盾的父亲。
“都过去了。”她轻声道，语气听不出喜怒。
萧景珩沉默片刻，忽然从怀中取出一支玉簪，递到她面前：“这是你母亲旧物，父亲让我转交于你。”
玉簪通体莹白，簪头雕成玉兰形状，工艺精湛，一看便知不是凡品。萧瓷接过时，指尖微颤。这是她记忆中生母常戴的那支簪子。
“多谢父亲，多谢兄长。”她声音微微发涩。
这时白月端茶点进来，见二人气氛凝重，便轻声禀报：“小姐，顾太医来了，说是奉老国公之命，来为小姐请平安脉。”
萧景珩挑眉：“顾怀舟？他倒是常来。”
这话说得平淡，却带着几分探究。萧瓷神色如常：“前次老国公病重，我侥幸献策，顾太医不弃，常来与我探讨医理。想必是老国公关怀，才让他定期来请脉。”
她话说得滴水不漏，萧景珩不再多言，起身告辞：“既如此，我不打扰了。账目之事，有疑难可随时寻我。”
送走萧景珩，萧瓷吩咐请顾怀舟进来。
年轻的太医一袭青衫，步履从容。数月来往，他已是琉璃苑常客，不必过多寒暄便为萧瓷诊脉。
“三小姐脉象平稳，较之前大好。”顾怀舟收回手，语气欣慰，“只是秋燥伤人，还需多加注意。”
“有劳顾太医挂心。”萧瓷微笑，“老国公近日身体可好？”
“托三小姐的福，老国公日渐康健，时常念叨您呢。”顾怀舟从药箱中取出一只瓷瓶，“这是新配的润秋丹，每日一丸，可防秋燥。”
萧瓷接过，忽然压低声音：“那件事可有进展？”
顾怀舟神色微凝，瞥了眼窗外，声音几不可闻：“有些线索，但牵扯甚广，还需谨慎。林家旧案非同小可，三小姐千万耐心。”
萧瓷颔首，正要再问，却听屋顶传来极轻微的一声响动。二人同时噤声，顾怀舟抬手做了个噤声的手势，悄然移至窗边，猛地推开窗户。