“祖父，”萧瓷声音清亮，解释道，“您久经沙场，旧伤难免。这些艾灸器可根据穴位调整角度，方便使用。药膏每日睡前涂抹于膝踝关节处，可祛风湿，活经络，助您好眠。孙女惟愿祖父身体康泰，松鹤长春。”
这份礼物既显孝心，又无比实用，更暗合了她救治老国公的渊源，顿时引来一片赞叹之声。
“好！好！瓷丫头有心了！这才是最合老夫心意的寿礼！”老国公开怀大笑，接过木盒，仔细看了看，眼中满是欣慰。他甚至亲自拿起那个小巧的艾灸器把玩，爱不释手。
萧鼎天看着这一幕，看着父亲对萧瓷毫不掩饰的偏爱，看着女儿那张与她生母越发相似的容颜上却有着截然不同的坚毅神采，心中百感交集，愧疚与一种莫名的自豪感交织着，让他喉头有些发哽，只能借喝酒掩饰。
而嫡母沈氏脸上的笑容彻底僵住了。看着萧瓷如此风光，得到老国公的当众夸赞，对比自己心中的惊惧惶惶，她只觉得一口恶气堵在胸口，上不来下不去，指甲几乎要掐进掌心。那份强装的镇定，正在迅速崩塌。她几乎可以肯定，萧瓷此刻的风光，必定与那即将到来的风暴有关！这贱婢，定是想踩着她的脸面往上爬！
萧景珩的目光则更加幽深，他盯着萧瓷，仿佛想将她从里到外看透。这个妹妹，不仅懂得高深医术，还能做出这等奇巧器物，她身上到底还有多少未知？她此刻的从容，是真的仅仅因为祖父的宠爱，还是因为她早已布好了局，只等收网？
就在这气氛微妙，众人各怀心思之际——
“噗嗤——”
一声极轻微的、压抑不住的啜泣声响起。
声音来源，并非沈氏，而是坐在她下首不远处的一位年轻贵女。那贵女似乎是不胜酒力，又或是被这热闹场景勾起了什么伤心事，竟一时情绪失控，慌忙用帕子掩住了脸。
这小小的插曲，在宏大的寿宴背景下本微不足道，却像一根针，瞬间刺破了那紧绷到极致的气氛。
沈氏被这突如其来的声响惊得浑身一颤，手中的酒盏差点脱手落下，酒液晃出，溅湿了她华贵的衣袖。她猛地抬头，眼神中的惊慌失措再也难以完全掩饰，仓皇地四下张望，仿佛那声啜泣是什么发动攻击的信号。
萧瓷将沈氏的失态尽收眼底，心中冷笑更甚。看来，这位嫡母已是惊弓之鸟。
她不动声色地退回自己的座位，目光再次飞快地扫过全场——萧景珩对她微微点头，示意一切仍在掌控；谢流云摇着扇子，与旁人谈笑风生，眼神却偶尔掠过屋顶，似乎也察觉到了什么；顾怀舟则微微蹙眉，似在观察沈氏异常的反应；而父亲萧鼎天，看着沈氏那失态的模样，眉头紧锁，眼中闪过一丝不易察觉的厌烦与担忧。
戏台上的锣鼓再次敲响，试图重新点燃气氛。
但宴席间的某种平衡已被打破。一种无形的、紧张的暗流在歌舞升平之下更加汹涌地奔腾起来。
萧瓷端坐席间，心如明镜。
她知道，风暴并非不来，只是在积蓄最后的力量，等待一个最适合撕裂这虚假繁华的时机。
而那个时机，即将到来。
她轻轻吸了一口气，感受着袖中那冰凉坚硬的物事——那是她准备好，要在最关键时刻掷出的、打破一切宁静的惊雷。
寿宴笙歌犹在耳，却已隐隐听到了乌云深处，那沉闷而逼近的——
雷鸣。