原来这么快就要面对下一个开始了。
半小时后，林婉儿抬起头。
“我找到一样东西。”她指着笔记上画的一个符号，“在两份不同地区的报告附件里都出现了。一次是地面残留的刻痕，一次是幻兽颈圈内侧的标记。形状一致。”
云璃走过去看。
那是一个环形图案，中间断开一截，像是被切掉了一部分。
“这不是通用符文。”她说，“没见过。”
夜无痕走过来，看了一眼，脸色变了。
“我见过类似的。”他声音低了下来，“在我离开家族前，父亲书房里有一本禁书，讲的是古代控制类御兽术。这种断环，代表‘剥离’——切断幻兽与原主的联系，强制驯服。”
“所以他们用这个做标记？”林婉儿皱眉，“是在宣示所有权？”
“更像是组织标识。”云璃伸手摸了摸图案，“他们不是散兵游勇，是有系统的团体。”
夜无痕沉默了一会，“我怀疑……这和我家族过去的某些研究有关。”
“什么研究？”
“关于跨属性操控幻兽的实验。”他看着她们，“十年前叫停了，因为太危险。参与者精神崩溃，幻兽反噬。如果有人偷偷继续，现在可能已经发展出新方法。”
房间里气氛更沉了。
云璃深吸一口气，“不管他们从哪来，现在已经在动。我们必须抢在他们扩大范围前做出反应。”
她走到墙边，把几张情报钉在地图周围。
“第一，确认黑石谷是否真的被占用。派隐蔽型幻兽侦察，不惊动任何人。”
林婉儿记下。
“第二，整理所有带这个符号的线索，追源头。看看有没有共同的物资采购、人员流动或者信息泄露点。”
夜无痕点头。
“第三，通知三大帝国边境哨站提高警戒，但不要公开行动。我们现在不能打草惊蛇。”
雷鸣从门外探头，“我已经让雷鹰准备好了，随时可以出发。”
“等一下。”云璃说，“再加一条——查最近三个月内，所有申请进入废弃矿区的许可记录。哪怕是民间勘探队，也要逐一核对。”
林婉儿快速写下最后一项。
四人围在地图前，没人说话。
窗外天色渐暗，夕阳的光斜照进来，映在钉着情报的墙上。晨曦灵蝶落在云璃肩上，翅膀微微收拢。
“我们之前以为打败暗影尊者就够了。”林婉儿轻声说，“但现在看来，黑暗从来就没真正消失。”
“它只是换了种方式存在。”夜无痕看着窗外，“更隐蔽，更冷。”
云璃伸手按在地图上，指尖落在那个断环符号的位置。
“那就让他们知道，光也不会停下。”
她抬头看向三人。
“明天一早开始行动。所有人保持通讯畅通，有任何异常立刻汇报。”
雷鸣握紧拳头，“终于能动手了。”
夜无痕走到门边，手扶上门框，“我会连夜调取家族旧档案，找更多关于这个符号的信息。”
林婉儿合上笔记本，“我也再查一遍各地上报的异常记录，说不定还有漏掉的线索。”
云璃站在原地，没有动。
晨曦灵蝶忽然展开翅膀，一道微光扫过墙面的情报。
就在那一瞬，云璃注意到，其中一张照片的角落，有个模糊的人影背对着镜头站立，左手垂在身侧，袖口滑落了一截。
手腕上，也有一个同样的断环印记。