云璃的手掌还在渗出淡金色的液体，那道裂痕从手腕一路攀至肘部，像一道灼热的烙印。她没有低头看，只是咬住下唇，脚步再向前半步。
平台上的光膜依旧笼罩着宝箱，碎片在其中缓缓旋转，每一次微颤都牵动她的经脉。她能感觉到体内的光核正在被某种无形的力量拉扯，仿佛有一根细线从胸口延伸出去，缠绕在那团光影之上。
夜无痕侧身挡在她前方，冰剑尚未出鞘，但掌心已凝起一层霜气。他目光紧锁宝箱侧面，那里原本浮现文字的地方，空气正微微扭曲。
雷鸣低吼一声，肩头的雷兽炸起全身毛发，电弧噼啪作响。林婉儿迅速退后半步，炎狐伏地，前爪紧扣地面，火苗在掌心跳动，映得她瞳孔忽明忽暗。
“有动静。”雷鸣沉声说。
三道人影自平台四角升起，并非凭空出现，而是由地面符文逐寸勾勒而成。青黑色的能量缠绕周身，如同披着古老的战甲。他们手持长戟，戟尖未抬，却让整个空间的气流停滞。
中间那人踏前一步，靴底落下时，平台震动了一下。他的脸藏在兜帽之下，唯有两点幽光在阴影中亮起，直直落在云璃身上。
“持钥者，非净魂者，不得近箱。”
声音不似人类开口，更像是金属在石板上刮过，刺得耳膜生疼。
林婉儿下意识握紧项圈：“什么叫净魂者？我们不是已经通过了门的验证？”
那人未答，左右两名守护者同时举戟斜指，一道压迫感瞬间锁住四人四肢经络。云璃膝盖一软，几乎跪倒，晨曦灵蝶急忙俯冲，在她头顶洒下一圈微光，勉强稳住身形。
夜无痕猛然挥袖，一道冰障横切而出，直逼中间守护者面门。冰墙尚未完全成型，便被一股无形之力碾成粉末，碎屑还未落地，已在半空化为水汽。
“别动手！”云璃伸手拦住夜无痕，声音沙哑，“他们在守规则，不是敌人。”
她抬起完好的那只手，指尖凝聚最后一丝光力。光点跳跃，逐渐拼合成一个完整的图纹——七曜逆序的核心符印。她将符印推向空中，动作缓慢，像是每抬一次手臂都要耗尽力气。
符印悬浮在平台中央，微微旋转。三名守护者静立不动，但中间那人的目光落在符印上，幽光闪烁了一下。
“光脉共鸣……”他低声重复，像是在确认什么，“确有凭证。”
左侧守护者微微偏头，声音更低：“然献祭未竟，血脉未清，何以称净？”
云璃呼吸一滞。她低头看向自己的手臂，裂痕又向上蔓延了一寸，渗出的金色液体不再滴落，而是被平台吸收，融入符文流转之中。
“原来如此。”她喃喃，“这不是惩罚……是仪式。”
夜无痕眼神一凛：“你要继续靠近？你撑不住了。”
“必须去。”她摇头，“它认的是我与晨曦灵蝶的契约之光，别人代替不了。”
话音未落，她强行迈出一步。脚底刚触地，体内骤然传来撕裂般的痛楚，整个人晃了晃。晨曦灵蝶立刻飞至她颈侧，翅膀轻颤，试图将自身微弱的光能渡入她体内。
守护者并未阻止，但中间那人再度开口：“代价未尽，强行近箱者，魂灭。”
雷鸣怒喝：“你们到底想怎样？让她死在这里才算‘尽’？”
“非我所愿。”守护者语气不变，“然此箱关乎灵枢之钥，不容妄取。若心不诚，力不足，近之即毁。”
林婉儿突然上前一步，站到云璃身侧：“那你说，怎样才算‘净魂者’？我们穿越风暴林，破三重机关，对抗暗影势力，只为找到能阻止灾劫的东西！如果这宝箱真能救大陆，凭什么拦住真心守护的人？”