“联盟已经被渗透。”来人突然说，“你们以为风暴谷为什么会被封？不是为了保护遗迹，是为了掩盖内部叛徒的痕迹。我之所以不敢露脸，是因为我的身份早就被标记为‘清除目标’。”
营地陷入死寂。
火堆最后一缕火星熄灭，余烬被风卷起，飘向漆黑的天幕。云璃低头看着手中的黑石，符文边缘开始渗出极淡的血丝状纹路——那是古老契约被激活的征兆，唯有持有者濒死或立下血誓时才会显现。
她想起雷鸣被实验体撕裂手臂的那夜，想起林婉儿为掩护她而坠入酸液池的瞬间，想起夜无痕独自断后，肩胛骨插着三根毒刺仍不肯后退半步。
“他们不会等我们上报。”她终于开口，声音很轻，却像刀锋划过冰面，“也不会给我们时间恢复。”
夜无痕看着她，眼中寒霜渐退，取而代之的是某种沉静的决意。
“什么时候走？”他问。
“天亮前。”她说，“不点火，不带补给，只带武器和幻兽。我们必须在消息扩散前抵达第一处中转站。”
林婉儿深吸一口气，扶着火狐站直：“我跟你们去。”
雷鸣咧嘴一笑：“你以为我会让你们两个女人抢头功？”
来人缓缓后退：“我的任务完成了。接下来的路，只能靠你们自己。”
他转身欲走，云璃忽然出声：“等等。”
那人停步，未回头。
“你为什么要帮我们？”她问。
风穿过树林，吹动他的灰布面罩。良久，他抬起左手，露出手腕内侧一道陈旧的烙印——形状是一只被锁链缠绕的蝶。
“因为我也曾是试验品。”他说，“而她是唯一一个，让我活下来的光。”
他消失在林影间，如同从未出现。
云璃低头，晨曦灵蝶的翅尖轻轻搭上她手背，那抹冷光缓缓渗入皮肤，化作一道隐秘的脉络。她将黑石收进贴身衣袋，触感依旧滚烫。
“收拾东西。”她对三人说，“我们还有三个时辰。”
夜无痕解下披风，重新系紧剑鞘。雷鸣拍了拍雷狼的头，后者低吼一声，爪下地面裂开细纹。林婉儿从腰间取下最后一瓶恢复药剂，仰头饮尽，空瓶被她随手抛入灰烬。
云璃望向北方天际，那里尚未泛白，却已隐隐浮现出极光般的淡绿光晕。
她的手指抚过肩头蝶翼，低声问：“你准备好了吗？”
晨曦灵蝶双翼微振，洒下一粒光尘，落在她掌心，瞬间凝成一个微型罗盘，指针直指北方。
她握紧拳头，光尘在指缝间闪烁。