“那东西……真能控制幻兽？”林婉儿盯着玉盒，声音有些发紧，“守村御兽师说，苍鹰兽死前还在念‘它在
“不是控制。”云璃摇头，“是侵蚀。它在撕裂契约的共鸣，让幻兽陷入无法理解的恐惧。我们所见的‘绕圈’‘静立’，是它们在本能地抗拒那种撕裂感。”
雷鸣握紧雷矛：“若真如此，我们靠近会不会也被影响？”
“会。”云璃直视他，“但正因如此，才必须有人去。若连我们都不敢踏出这一步，谁来守护那些无法发声的幻兽？”
夜无痕忽然抬手，示意安静。
他凝视西北方，冰剑微倾。剑鞘霜纹的偏移角度，比先前更明显了。
“风向变了。”他说，“不是自然风。”
云璃抬头，灵蝶双翼完全展开，释放出一圈稳定的光波。光晕扫过岩壁，某处石面忽然泛起一丝极淡的波纹，如同水下倒影被轻轻搅动。
“那里。”她指向岩壁角落，“灵流有断层。”
四人靠近。那处岩面看似与其他部分无异，但当灵蝶的光晕掠过时，表面浮现出一道几乎不可见的裂隙，宽不足一指，深不见底。裂隙边缘的石质呈现出不自然的灰白，像是被某种力量从内部灼蚀过。
云璃取出共感晶片，贴近裂隙。晶片表面本应映出灵流轨迹，此刻却只显示一片扭曲的噪点。
“不是地脉断裂。”她低声道，“是人为封堵。有人试图掩盖这道裂口。”
夜无痕蹲下，指尖轻触边缘。霜气顺着他指腹蔓延，竟在石面上凝出一层薄冰——但冰层只维持了瞬息，便如遇高温般迅速消融。
“有热源。”他说，“来自地下。”
雷鸣用雷矛尖端轻敲地面，三下短，两下长——部落中探查地况的暗语。回音沉闷，像是下方空旷无物，又像是被什么吸收了声波。
林婉儿忽然伸手按住云璃的手臂：“你感觉到了吗？”
云璃闭目。灵蝶的感知与她的意识相连，那一瞬间，她“听”到了——不是声音，而是一种低频的震颤，自地底深处传来，缓慢，规律，如同心跳。
但那不是生命的心跳。
那是某种沉睡之物的呼吸。
她睁开眼，正欲开口，灵蝶突然发出一声短促的鸣叫，双翼猛然收拢，光晕骤灭。
玉盒在她怀中剧烈震动。
兽牙的残印在盒中翻转，撞击内壁，发出细微的咔响。
云璃立刻按住玉盒，光丝再次缠绕，却无法完全压制那股躁动。她抬头，望向西北方的荒原深处——
风停了。
沙粒悬在半空。