晨风裹挟着尘土掠过荒废的磨坊，屋檐下四人围坐在微弱的火光旁。林婉儿的手指轻轻摩挲着一块泛黄的羊皮纸，那是他们从酒馆老板藏匿的夹层中找到的。
“城西……废弃磨坊。”她低声念道，“原来他是在用这个提醒我们。”
云璃接过地图，借着火光仔细端详。图上标注的路线错综复杂，但有一条红色墨线格外醒目，直通灵幻大陆西部的一片死寂之地——黑曜峡谷。
“这地方我听说过。”雷鸣皱眉，“那里常年浓雾弥漫，据说连最强大的御兽师都不敢轻易深入。”
“可暗影尊者的据点很可能就在那片区域。”夜无痕沉声道，目光落在地图边缘一处模糊的印记上，“这符号……像是某个古老组织的标记。”
云璃心头一震，回想起遗迹守护者女子曾提过的线索：一个早已消失在历史中的御兽师联盟，掌握着对抗黑暗力量的秘密。她将地图小心收起，站起身来：“无论如何，我们都得去一趟。”
翌日清晨，天还未亮，四人便已启程。城邦外的官道冷清荒凉，偶尔有几只野鸟掠过枯枝，投下斑驳的阴影。
“接下来的路不好走。”夜无痕走在前方，冰剑紧握手中，“黑曜峡谷周围遍布险地，若没有准确的地图，很容易迷失方向。”
“这张图虽然破旧，但绘制得极为精细。”云璃点头，指尖轻抚地图上的红墨线，“我相信它会指引我们找到真相。”
行至半日，前方出现一座横跨湍急河流的断桥。河水奔腾咆哮，河面宽达十余丈，根本无法泅渡。
“看来只能绕路了。”林婉儿叹气。
“不，我们可以自己搭木筏。”雷鸣环顾四周，指着岸边几棵粗壮的老树，“那边的木材足够支撑我们过河。”
众人分工合作，雷鸣和夜无痕负责砍伐树木，云璃与林婉儿则搜集藤蔓和石块，用来固定结构。不到两个时辰，一艘简易却结实的木筏便完成了。
晨曦灵蝶在空中盘旋，感知水流的强度与方向，为他们提供最佳航线。木筏缓缓驶入河心，水浪拍打着船身，发出沉闷的撞击声。
“大家抓紧！”云璃喊道。
就在此时，一道身影从对岸疾驰而来，挥手抛出一根绳索，精准地缠住了木筏前端。那人身穿深色长袍，肩上趴着一只赤红狐狸幻兽。
“你们是去黑曜峡谷？”他开口，语气中带着几分试探。
云璃警惕地看向对方：“你是谁？”
“我叫沈砚，是一名流浪御兽师。”男子微微一笑，“听闻你们要前往黑曜峡谷，我也正要去那儿，不如同行？”
“你怎么知道我们要去那里？”夜无痕眯起眼。
“因为你们手里拿的是‘赤焰商行’的地图。”沈砚轻笑，“那位老商人，是我多年的朋友。”
云璃闻言，神色微动。她回忆起昨晚交易时，商人确实提到过一个神秘组织的名字——赤焰盟。
“你也是赤焰盟的人？”她问。