林婉儿和雷鸣已经在小镇的城门口等候多时，远远望见云璃和夜无痕的身影，立刻迎了上来。
“你们总算回来了！”林婉儿一边说着，一边关切地打量着两人，“听说你们在归途上遇到了麻烦？”
“不止一次。”夜无痕淡淡道，语气中透着一丝疲惫。
雷鸣则直接拍了拍云璃的肩膀：“没事就好。不过……镇上最近也不太平。”
云璃微微皱眉：“出什么事了？”
林婉儿神情一黯：“这几天，镇上的幻兽接连失踪，连镇长家的守护兽都不见了。”
“没有打斗痕迹，也没有任何预兆，就是凭空消失了。”雷鸣补充道，“镇长急得不行，已经派人四处搜寻，但毫无头绪。”
云璃心头一沉。她低头看了看胸前的玉佩，想起一路上那些黑衣人的执着，以及他们对晨曦灵蝶和玉佩的觊觎。这些事，真的只是巧合吗？
“我们先回镇长家吧。”她低声说道。
穿过熟悉的街道，云璃的脚步却比以往沉重许多。街边的居民们神色紧张，不少人站在自家门前窃窃私语，看到他们经过时纷纷投来复杂的眼神。
“他们都在议论这件事。”夜无痕低声说道，“恐怕不只是担心幻兽的安危。”
“他们在害怕。”云璃点头，“不知道接下来会发生什么。”
镇长家的大厅里，气氛凝重。镇长坐在主位，眉头紧锁，见到云璃一行人进来，勉强露出一丝苦笑。
“欢迎回来，云璃。”他站起身，目光落在她肩头的晨曦灵蝶上，眼神闪烁了一下，“这次的事情……希望你能帮我们找出真相。”
云璃轻轻点头：“我会尽力。”
镇长叹了口气，将最近发生的幻兽失踪事件详细讲述了一遍。据他所说，从三天前开始，镇上的幻兽陆续消失，无论是普通的火狐、风狼，还是较为稀有的水属性幻兽，全都无一幸免。
“最奇怪的是，它们就像是被什么东西吸引走了。”镇长皱眉道，“有人曾看到夜里有奇异的光芒从山林深处升起，但等他们赶过去的时候，什么都没发现。”
云璃心中一动：“是从哪个方向出现的？”
“是镇外西边的废弃遗迹附近。”镇长答道，“那地方已经荒废多年，平时很少有人靠近。”
废弃遗迹……
她脑海中浮现出老御兽师在庆功宴上提到的那句话——“灵幻大陆深处还有很多未被发掘的神秘之地”。
“我想去那里看看。”她坚定地说。
镇长犹豫了一下：“那里太危险了，而且……昨天有个老者也去过，他说那片遗迹有些异常。”
“老者？”夜无痕迅速捕捉到这个信息。
镇长点点头：“一个穿着朴素的老者，看上去像是个学者。他在镇上逗留了一天，问了很多关于幻兽失踪的事，还去了遗迹一趟。但他走得太突然，也没留下姓名。”
云璃若有所思。就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。
众人齐刷刷转头看去。
门缓缓推开，一个身影出现在门口。
是一位老人，身穿灰色长袍，头发花白，脸上布满皱纹，但双眼却异常明亮。他的手中拄着一根木杖，步伐缓慢却稳健。
“你来了。”镇长似乎早就预料到他会来。
老人扫视了一圈大厅，最后将目光停留在云璃身上，嘴角微微扬起：“看来我来得正是时候。”